Ako je alozaur pao u juri, bi li to ostavio trag fosilu? Znamo da dinosauri koji odmaraju mogu ostaviti tjelesne dojmove iza sebe, kao što pokazuje teropodni trag pronađen u St. Georgeu u Utahu, ali što ako dinosaur izgubi postolje i padne na blatnjavu ili pješčanu dnu? Takvi se događaji sigurno moraju dogoditi. Pitanje je da li su se neugodni trenuci ikad postavili u kamenu.
Fosil u tragovima bio bi očigledan način očuvanja za pad dinosaura. Neuredan otisak stopala, snimanje proklizavanja, uparen s tjelesnim dojmom, bila bi prekrasna snimka pada dinosaura. Nažalost, još uvijek nitko nije pronašao takav fosil, ali paleontolozi su identificirali suptilniji trag pada dinosaura. Godine 2007. paleontolog Oliver Wings i njegove kolege opisali su trag dinosaura srednjeg jura opisanog u Kini. Među desecima pjesama nalazio se trag klizanja - paralelni žljebovi načinjeni kad je stopalo dinosaura kliznulo unatrag ili predgovor preko vlažnog blata drevnog okoliša.
No zapisi i drugi dojmovi možda nisu jedini način na koji mogu biti zabilježeni padi dinosaura. Kad sam jučer na Twitteru iznio ideju o fosiliziranom padu dinosaura, Sam Barnett podigao je Allosaurus gastralia, odnosno trbušne kosti poput rebra, koji su pokazali znakove loma uslijed pada. Nisam čuo za ove primjerke pa sam pregledao pregled patologija teropoda koji je objavio Ralph Molnar 2001. Slomljene kosti dobile su kimanje, uz referencu na deblju biografiju ozljeda dinosaura zvane Dinosores, objavljenu prije dvije godine Darren Tanke i Bruce Rothschild. Stalno sam vukao nit, nadajući se da ću pronaći nešto više.
Priča o novom znanstveniku iz 1998. godine Jeffa Hechta nazvana "Smrtonosni dinosi koji su ronili" zacrtala je ideju. U preglednom istraživanju koje se pripremalo pokazati na ovogodišnjem DinoFest simpozijumu u Philadelphiji, Rothschild je spomenuo da je uzorak Allosaurusa pokazao „tačan uzorak prijeloma uzrokovanih trbuhom koji će pasti na tvrdu zemlju dok trči.“ Ali ja htio znati više. Što se točno radilo o lomovima koji su nagovještavali nespretni pad?
Nažalost, nisam uspio pronaći detaljnije informacije. Ne sumnjam da su Allosaurus i ostali dinosauri pretrpjeli prijelome od pada. To je neizbježna interakcija između biologije, geologije i fizike kada životinje hodaju i trče oko Mezozoika. Trik je povezivanje patologije s uzrokom. Ipak se moram zapitati mogu li virtualni modeli koji procjenjuju koštani stres - poput modela analize konačnih elemenata koji se koriste u ispitivanjima mehanike ugriza - pomoći paleontolozima da istraže što se dogodilo s dinosaurusima kada su pali. Ako paleontolozi mogu otkriti virtualni allosaurus i istražiti kako te kompjutorizirane kosti reagiraju na stres pada, možda istraživači mogu predvidjeti gdje bi se mogle dogoditi puknuće i usporediti modele s podacima fosila. Za sada, međutim, možemo učiniti nešto više od zamisliti da Allosaurus padne licem prvo na blatnjaču, otresajući se i ignorirajući bol u rebrima dok se otimala.
Reference:
Claessens, L. 2004. Dinosaur gastralia; podrijetlo, morfologija i funkcija. Časopis za paleontologiju kralježnjaka 24, 1. 89-106
Molnar, R. 2001. Theropod paleopathology: Istraživanje literature. str. 337-363 u Tanke, D. i Carpenter, K. eds. Život mezozojskih kralježnjaka . Bloomington: Indiana University Press.
Rothschild, B., Tanke, D. 2005. Paleopatologija Theropod-a: stanje u umjetnosti. pp 351-365 u Carpenter, K. ed. Dinosauri mesožderke . Bloomington: Indiana University Press.
Tanke, D., Rothschild, B. 2002. DINOSORES: Bilješka o biblioteci paleopatologije dinosaura i srodnim temama - 1838–2001. Muzej prirodne znanosti i znanosti New Mexico-a. Bilten, 20 .
Wings, O., Schellhorn, R., Mallison, H., Thuy, B., Wu, W., Sun, G. 2007. Prvi trag dinosaura iz Xinjianga, NW Kina (Srednja jurska formacija Sanjianfang, Turpan sliv) - preliminarno izvješće. Globalna geologija 10, 2. 113-129
