Najstariji muzej umjetnosti u Nacionalnom trgovačkom centru također je najnoviji, jer je Freer Gallery of Art ponovno otvorena nizom gala događaja 14. i 15. listopada, nakon što je bila zatvorena gotovo dvije godine zbog obnove.
U to je vrijeme očišćena, popravljena i restaurirana granitna vanjska strana prvog Smithsonianovog muzeja umjetnosti, otvorena 1923. godine.
Iznutra su nadograđeni infrastrukturni i tehnološki sustavi, uklonjen je tepih i obnovljeni izvorni teraco podovi. Auditorij je nadograđen, Wi-Fi je poboljšan, a arhitektonski detalji su dovršeni nakon postavljanja mramornih podnih ploča.
Jednako važna, kažu kustosi, bila je i prilika da se preispitaju njezine izložbe, predstavljajući veliku zbirku na način da najbolje angažira publiku 21. stoljeća.
Freer je neobičan muzej u mnogim aspektima. Njegove tisuće umjetničkih djela i predmeta, koji uključuju jednu od najvažnijih svjetskih kolekcija azijske umjetnosti, zajedno s izbornim djelima američke umjetnosti s početka 20. stoljeća, u cijelosti su donirani - kao što je to bila zgrada i novac za njegu - industrijskog industrijalca iz Detroita Charlesa Lang Freera,
Prvobitno ponuđena naciji 1904. godine kroz Smithsonian instituciju, prihvaćena je tek 1906. nakon nekoliko izvrtanja ruku od strane predsjednika Theodorea Roosevelta.
Čak i dok je Freer nastavio dopunjavati zbirku, umro je 1919., četiri godine prije nego što je muzej konačno otvorio svoja vrata - gradnjom na zgradi koju je dizajnirao Charles A. Platt, odgođen je Prvi svjetski rat.
Među Freerovim odredbama o njegovom velikodušnom daru bilo je i to što nijedno njegovo ulaganje nikada neće biti posuđeno - da istraživači koji dolaze u Washington ne bi bili razočarani ako bi se neki drugi dijelovi našli negdje drugdje.
Nadalje, u muzej se ne mogu unositi nikakvi posuđeni predmeti - problem koji je riješen kada je susjedna Galerija Arthura M. Sacklera, također specijalizirana za azijsku umjetnost, otvorena prije 30 godina 1987. Djeluje više poput drugih muzeja u pozajmljivanju predmeta i pozajmljivanju. neki za posebne izložbe.
Spojen na Freer kroz labirint podzemnih galerija i hodnika, Sackler se ponovno otvara nakon vlastitog zatvaranja i obnove, kao i pripreme za četiri nova eksponata, "Susret s Budom: umjetnost i praksa širom Azije ", " Resound: Bells of Ancient Kina ", " Božanske mačke: Mačke drevnog Egipta "i suvremena instalacija" Subodh Gupta: Terminal. "
Julian Raby, direktor Freer | Sacklera, kaže da je obnova omogućila Freeru da "ponovo preuzme zgradu kao umjetničko djelo."
U isto vrijeme, preusmjeravanjem djela na svježe načine, "svaka galerija ima temu i svrhu." Dakle, umjesto galerija koje se koncentriraju samo na kronologiju ili zemlju porijekla, tematski prikazi prikazuju kako je budistička Indija smatrala sliku tijela, ili istraživala snagu riječi u japanskim svitcima, kaže glavni kustos Massumeh Farad.
"Novi i uzbudljivi pristup" predstavljanja trajne kolekcije uzrokovan je dijelom ograničenjem ne posudbe drugih kolekcija, kaže Farad. "Ovo nas je stanje potaknulo da pogledamo izvan okvira."
Novo napisane naljepnice za djela sada imaju manje institucionalnog glasa, kaže Lee Glazer, kustos American Art-a. Namjera joj je, kaže, bila učiniti djelo "manje tajanstvenim i manje idiosinkratskim" početnicima.
Freer, kaže Glazer, "zaista je bio vrsta snoba, ali je također vjerovao da bi muzej mogao biti nevjerojatno demokratsko mjesto da se vidi snaga ljepote."
Pored novih tema u galerijama, Raby je istaknuo da su ključni predmeti u svakoj sobi označeni crvenom ivicom, za posjetitelje koji imaju vremena razmotriti samo nekoliko objekata.
Ali sva su djela u Freer | Sackleru posljednjih godina dostupna - barem gotovo - kroz digitalizaciju. Muzej je 2015. objavio da je digitalizirano više od 40 000 umjetničkih djela i da su dostupna na mreži u slikama visoke rezolucije. John Davis, Smithsonianov podsekretar za muzeje i istraživanja, pohvalio je Rabyja koji se povlači početkom sljedeće godine nakon 15 godina u Smithsonian-u, jer je vodio Freer | Sackler-a prvi od Smithsonijevih muzeja koji je završio taj proces.
Muzej je omogućio svima koji imaju računalo i internetsku vezu da pristupe Freerovoj "velikoj zbirci azijske umjetnosti i njezinoj manjoj, ali bogatoj i dubokoj kolekciji američke umjetnosti."
Osim izvrsnih djela drevne azijske umjetnosti, možda će posjetitelje elegantnog muzeja najviše iznenaditi američke umjetničke zbirke. Freer se može pohvaliti najvećim brojem djela američkog rođenog umjetnika Jamesa McNeilla Whistlera, ograđenog izvanrednom instalacijom Harmony in Blue and Gold, The Peacock Room, 1876-77, koju je naručio londonski zaštitnik, kupio je Freer i ponovno instalirao u svom domu u Detroitu prije nego što je poslat u Washington, DC, s ostatkom Freerove umjetnosti.
Ali Freer ima i sjajnu sliku narednika John Singer narednika talijanskog odmora, Doručak u Loži i herojsku 1892-93 sliku Djevice Abbott Handerson Thayer, koja predsjeda mramornim stubištem.
Kao što je imao oštroumno oko za lijepe, važne relikvije u Aziji, Freer je točno znao što mu se sviđa o impresionističkim američkim umjetnicima koji dolaze od prijelaznog vijeka. Njegova 1.708 djela Whistlera, Singer, Thayer i manje poznati Thomas Wilmer Dewing i Dwight William Tryon smatrana su cjelovitim, tako da više nisu dodana u američku zbirku nakon Freerove smrti.
Ali pokloni i kupovine azijske umjetnosti tijekom godina su tu kolekciju navukli na 25 000 predmeta iz Kine, Japana, Koreje, Indije, Pakistana, Turske, Irana, Iraka, Sirije i srednje Azije (kao i manjih skupina ranokršćanske i egipatske umjetnosti ).
Zajedno s Sacklerom, dva muzeja čine nacionalne muzeje azijske umjetnosti s više od 40 000 predmeta koji datiraju tisućama godina do neolitika. Kao i ostali Smithsonijevi muzeji, otvoreni su, besplatni, svaki dan u godini, ali Božić.
