Uz okvire papira, stakla i drveta bez kiseline traje umjetnost. Kada se umjetnost ne čuva, to je obično pažnja. Razmislite o Leonardovom eksperimentalnom i na kraju ruševnom receptu za boju za Anghiari - njegovom izgubljenom i često tuženom zidnom zidu. Ali kad umjetnici stvaraju djela koja ne bi trebala trajati? U Sjedinjenim Državama odmah padaju na pamet samo primjeri arkana, poput skulpture Theodora Roosevelta na parnom svjetskom sajmu 1904., izrađene u potpunosti od maslaca. A tu je i izvedbena umjetnost; umjetnik je jednom svirao violinu na uglu ulice New Yorka, noseći klizaljke na topljenim ledenim blokovima.
Istok nudi više filozofskih primjera postojane umjetnosti. Stoljećima su tibetanski budistički monasi stvarali mandale, kružne tlocrte koji otkrivaju Budin um, izrađene od složenih obrazaca jarko obojenog pijeska. Prošle jeseni bio sam svjedok tibetanskih redovnika kako završavaju i uništavaju ukrašenu mandalu. Zapjevali su i pomestili njegov pijesak u staklenu posudu. Zatim su izbacili pijesak u obližnju rijeku, tresući se, tanki transparent zamagljenog zelenog, crvenog, žutog i plavog svijeta, u crne vode. Budisti vjeruju da su sve stvari trajne; na taj način odaju počast sažetosti života.
U neobičnom odrazu tibetanskih mandala, Cai Guo-Qiang, poznati suvremeni kineski umjetnik, papira papir tradicionalnim barutom, eksplodirajući ga pred radoznalom publikom. Također stvara vatromete, lutke i dima u zraku. Takve radove naziva efemernim slikama - proslavom trajne umjetnosti, svih pijeska u boji i baruta.
