Iz zemlje koja vam je donijela genetski izmijenjene mikropigve stiže još jedna najava koja gura granice uređivanja gena. Kineski tim iz Guangzhou Instituta za biomedicinu i zdravlje nedavno je predstavio svijetu par super mišićavih beaglea: Hercules i Tiangou.
Već su druge istraživačke skupine izmamile gene majmuna, koza, zečeva, pa čak i embrionalnih stanica čovjeka koristeći relativno novu tehnologiju koja se naziva CRISPR - sustav koji koristi enzime za rezanje i lijepljenje odabranih segmenata DNA.
Koristeći ovu metodu, istraživači su onemogućili gen koji kodira miostatin, protein proizveden iz mišićnih stanica koji zapravo blokira rast mišića. Ova mutacija došla je samostalno, a da znanstvenici ne posjeduju alate za uređivanje gena, u belgijskoj plavoj govedskoj pasmi goveda, trkaćih bičeva i ljudi.
Tim je ubrizgao sustav uređivanja gena u 35 embrija beagle-a. Od 27 rođenih štenaca samo su dva imala uređene gene. Hercules ima mutaciju u većini, ali ne u svim stanicama. Ipak, u četiri mjeseca, promjene su bile najočitije u Tiangouu - nazvanom po mitološkom psu iz kineske legende koji jede sunce tijekom pomračenja - koji je ispružio mišićava bedra nego njezina neuređena sestra, izvijestila je Tina Hesman Saey za Science News . Ali sada u 14 mjeseci, oba su se štenaca skupila na mišiće.
Boreli imaju "više mišića i očekuje se da imaju jaču sposobnost trčanja, što je dobro za lov, policijsku (vojnu) primjenu", kaže jedan od istraživača Liangxue Lai Antonio Regalado iz Technology Review-a . No krajnji je cilj ovog rada odgajati životinje s genetskim promjenama koje oponašaju ljudske bolesti poput Parkinsonove bolesti, rekao je George Dvorsky za Gizmodo . Lai i njegove kolege objavili su svoj rad ranije ovog mjeseca u časopisu Molecular and Cell Biology .
Ne planiraju stvoriti specijalizirane kućne ljubimce, ali to ne znači da se i druge skupine neće truditi, prenosi Regalado za Technology Review . S obzirom na to da još jedna kineska istraživačka skupina prodaje genetski uređene mini svinje, kućni ljubimci ne bi bili izvan mogućnosti.
Iako su geni mikropivota podešeni pomoću enzima za uređivanje gena, sustav CRISPR smatra se snažnijim i preciznijim. To znači još više mogućnosti. Regalado piše:
[A] Barem neki istraživači misle da bi psi uređeni genom mogli staviti krzno, prijateljsko lice na tehnologiju. U intervjuu ovog mjeseca, George Church, profesor na Sveučilištu Harvard, koji predlaže velike napore za zapošljavanje CRISPR uređivanja, rekao je kako misli da će biti moguće povećati pse pomoću DNK uređivanja kako bi ih dulje živjeli ili ih jednostavno učinili pametnijima.
Niska stopa uspjeha za pse (dva od 27 štenaca) pokazuje da tehnologija ima načina da prije nego što su dizajnerski kućni ljubimci lako dostupni. Ali rasprava se već vrti oko etike takvog uređivanja gena. I kako se tehnologija poboljšava, ta će se rasprava samo pojačati.
