Čini se da se panika širi brže od gripe H1N1 (svinja). Egipat je predložio ubijanje svih svinja u zemlji. Kina je u karanteni meksičkih državljana bez ikakvog znaka da bi mogli biti bolesni. Potpredsjednik je upozorio na putovanje u skučenim prostorima, poput metroa. Uplašeni letilice izbacili su čovjeka s leta United Airlinesa jer je prehlađen. (United je barem izdao knjigu i unaprijedio sirotinju njuškama.) Čak se i u mom uredu raspravljalo o učinkovitosti različitih vrsta maski za lice.
Ali kad počnete gledati brojeve potvrđenih slučajeva svinjske gripe, to jednostavno ne izgleda tako loše:
Od jutros je 1124 ljudi širom svijeta dijagnosticirano svinjskom gripom, a 26 ljudi je umrlo. Od 6, 7 milijardi stanovnika.
Mislite da je gore ako pogledate samo Sjedinjene Države? Razmisli još jednom. Dijagnosticirano je 286 ljudi i 1 smrt u 304 milijuna stanovnika.
Što je s Meksikom, gdje je to možda počelo? Dijagnosticirano je 590 osoba, a 25 smrtnih slučajeva. Stanovništvo: 110 milijuna.
Za usporedbu, pokušajmo pogledati godišnji broj smrtnih slučajeva od različitih uzroka u Sjedinjenim Državama, ljubaznošću CDC-a *.
Kardiovaskularne bolesti: 856.030
Rak pluća: 159, 292
Gripa i upala pluća: 63, 001
Nesreća na motornim vozilima: 45.343
Rak dojke: 41, 491
Ubojstvo: 18.124
Astma: 3.884
Peptički ulkus: 3, 478
Pothranjenost: 3.003
Hodgkinova bolest: 1.272
Trudnoća i porod: 760
Meningitis: 669
Tuberkuloza: 648
Kašalj s kičmom: 31
Ne želim podrazumijevati da se svinjska gripa nije mogla pretvoriti u nešto stvarno loše. Ali trenutno se čini da je situacija blaga, jer CDC i WHO i druga zdravstvena tijela imaju stvari pod nadzorom. (Nismo li zato zaposlili te ljude?) Ima li smisla izbjegavati javne prostore ili se zatvarati u svoj dom? Karantiramo li sve koji njuškaju kroz sezonu alergija? Svinjska gripa možda neko vrijeme neće nestati, ali ako se sada počnete brinuti, možete si priuštiti čir ili srčani udar koji su trenutno mnogo smrtonosniji od svinjske gripe.
Umjesto toga, poduzmite razumne mjere opreza, poput pranja ruku, prekrivanja kašlja i kihanja tkivom, izbjegavajte dirati usta, nos i oči i ne ostajati kod kuće ako ste bolesni. Naravno da biste trebali obratiti pozornost na ono što se događa u vašoj blizini i prema tome postupiti. Ali kao što sam rekao prošli tjedan: Ne paničarite.
* Napomena: Ovi podaci iz 2005. godine objavljeni su u Nacionalnom izvješću o vitalnoj statistici, 24. travnja 2008. Brojevi potječu iz tablice 10, svih dobnih skupina.
