Riječ je o okolnim horor pričama: Egzotična vrsta upada u nove obale i brzo uništava rodni ekosustav i njegove stanovnike. A toliko je česta da je postala gotovo tropa. Pomislite na vinove loze koje kudzu zadavaju drveće i grmlje na jugu, azijske bube s opustošenim stablima koje su uništile šume tvrdog drva na sjeveroistoku i plodonosne azijske šarane koji su nadmašili domaće ribe (i zastrašujući nautičare) u Velikim jezerima.
Povezani sadržaj
- Kako klimatske promjene pomažu u preuzimanju invazivnih vrsta
- Jesu li ljudi invazivna vrsta?
Ali razorenje koje je prouzročila ova invazija nije samo okolišno, već je i ekonomsko. Vanzemaljci i patogeni koštaju oko 40 milijardi USD godišnje samo u Sjedinjenim Državama, s obzirom na štetu koju nanose usjevima i šumama. Kako se različiti dijelovi svijeta sve više povezuju i time se suočavaju s povećanim rizikom od novih invazija, ti će troškovi samo rasti.
Unatoč ovim zastrašujućim ulozima, istraživači još nisu procijenili troškove širom svijeta koji ova invazija uzrokuje u cjelini. Umjesto toga, većina istraživanja invazivnih vrsta provedena je samo na jednoj zemlji. To znači da smo propustili da shvatimo globalnu prirodu problema: trgovinska povezanost gotovo svih zemalja, a samim tim i svi potencijalni osvajači u mreži mogućih putova u novu zemlju.
Sada, nova studija pokušava ispuniti taj jaz znanja koristeći složene računalne modele za kvantificiranje kumulativne prijetnje 1.300 insekata štetočina i gljivičnih patogena usjevima proizvodnje u 124 zemlje. Rezultati su sjajni: skoro trećina proučenih zemalja imala je veliku vjerojatnost neposredne invazije. Zemlje u razvoju imaju najgori utjecaj, dok najveći poljoprivredni proizvođači poput Kine i SAD-a predstavljaju najveći rizik kao izvor invazivnih vrsta, prema nalazima, koji su ovog tjedna objavljeni u Zborniku Nacionalne akademije znanosti.
Dok rezultati iznova potvrđuju ono u što su istraživači sumnjali, „ovo je prvo djelo koje je pokazalo kvantitativno i na globalnoj razini“, kaže Dean Paini, viši znanstvenik u Australijskoj zajednici za znanstvena i industrijska istraživanja i vodeći autor časopisa studija. Bolja predodžba o rizicima „pruža nam priliku da nešto učinimo na tom mjestu“, dodaje.
Jedna od ključnih veza koja je omogućila Painiju i njegovim kolegama da dođu do svojih zaključaka bilo je poznavanje povezanosti invazivnih vrsta i globalne trgovine. Iako postoje bezbrojni načini na koji se osvajači mogu ušuljati u novu luku, prošla istraživanja dosljedno su otkrila da je broj invazivnih vrsta u određenoj zemlji povezan s trgovinskom razinom te zemlje. Znajući to, istraživači su ispitali udio ukupnog uvoza iz trgovinskih partnera svake zemlje kako bi izračunali vjerojatnost invazivnih vrsta u određenu zemlju.
Zatim su procijenili vjerojatnost da će se ti štetočinji zapravo uspostaviti u novoj zemlji analizirajući distribuciju širom svijeta koristeći algoritam umjetne inteligencije. Ta metoda stvara indekse vjerojatnosti naseljavanja i razmnožavanja štetnika na područjima gdje se već ne pojavljuju, na temelju mjesta na kojem su već pronađeni i interakcije s drugim vrstama. Konačno, istraživači su pregledali godišnju proizvodnju usjeva u svakoj zemlji i izračunali opasnost od invazije tih usjeva, ovisno o tome koji štetnici jedu šta i s kim trguju.
Rezultati su pokazali da se trećina od 124 zemlje suočila s vrlo visokim rizikom od napada, dok se samo 10 zemalja suočilo s vrlo niskim rizikom invazije. U smislu apsolutnih troškova, zemlje koje su glavni poljoprivredni proizvođači - SAD, Kina, Indija i Brazil, najviše će izgubiti. Međutim, u smislu ili relativnog troška, zemlje u razvoju, posebno zemlje u podsaharskoj Africi, uključujući Malavi, Burundi, Gvineju, Mozambik i Etiopiju, bile su najugroženije. Trgovinski obrasci, prisutnost štetočina i analize vrsta također su otkrili da SAD i Kina predstavljaju najveću prijetnju u smislu nenamjernog ustupanja svojih potencijalnih osvajača u druge zemlje.
Dok su Paini i njegovi kolege radili statističke testove kako bi potvrdili da su njihovi rezultati snažni, neizvjesnost uvijek okružuje rad s računalnim modelima. „Mislim da je studija provedena dobro kao pregled globalne prijetnje poljoprivredi“, kaže Daniel Simberloff, naučnik za okoliš na Sveučilištu u Tennesseeju u Knoxvilleu koji nije bio uključen u studiju. Simberloff dodaje da bi daljnje studije trebale dublje probiti utjecaj specifičnih štetočina na usjevima. "Ovo će trebati mnogo posla, ali bit će mnogo definitivnije u pogledu stvarne vjerojatnosti različitih prijetnji", kaže on.
Za sada se Paini i drugi nadaju da će ovaj članak potaknuti zemlje na raspolaganje potrebnih resursa za zaštitu vlastitog okruženja i ekonomije, kao i ohrabriti imućnije zemlje da spriječe širenje invazivnih vrsta u one u razvoju. Zaključci rada "naglašavaju potrebu da svjetsko tijelo na sveobuhvatan način rješava stalnu prijetnju biljnim štetočinama i invazijama patogena koji rezultiraju ogromnim ekonomskim gubicima u pogođenim zemljama", kaže Harold Mooney, ekološki biolog sa Sveučilišta Stanford koji nije bio uključen u rad.
Mooney je sa svoje strane optimističan. "Puno se radi na međunarodnom planu, što je razlog za nadu", kaže on. Ovo bi novo istraživanje moglo pomoći: Uostalom, možda je najbolji način da se ljudi pobrinu za svoje okruženje na njega priključiti novčani iznos.
