Znanstvenici već dugo sumnjaju da prljave gradske zgrade imaju naglasak: prljavština koja hvata zagađivače i sprečava ih da prodru u zrak. No nova istraživanja sugeriraju da je u stvari obrnuto, prenosi BBC News Jonathan Webb.
Novo istraživanje skupine kemičara pokazuje da, umjesto da služi kao sudoper za plin dušični oksid, gradska prljavština zapravo oslobađa dva oblika dušika: dušični dioksid i dušičnu kiselinu. Ti su plinovi ključni pokretači smoga, piše Webb - i mogu imati veliki učinak.
Matthew Gunther World Chemistry World napisao je da su istraživači otišli na teren - Leipzig, Njemačka - da prikupe urbanu prljavštinu i vide kako reagira na sunčevu svjetlost. Postavili su toranj iznad grada i napunili ga policama prozorskog stakla. Jedna je polica bila zaštićena od sunca, a druga je dobila izravnu sunčevu svjetlost.
Ubrzo su staklene kuglice postale prljave - a mjerenja su pokazala da su razine nitrata i amonijaka u sjenovitoj mrlji niže od onih na suncu, piše Gunther. Izravne usporedbe uzoraka pokazale su da sunceta natopljena suncem također imaju manje nitrata, što upućuje na to da je ispuštao dušik u atmosferu.
Nakon što su izveli svoje eksperimente u laboratorij, tim je koristio prikupljenu gradsku mrlju kako bi utvrdili što se točno događa s prljavštinom kada je izložena suncu. Ono što su otkrili bilo je još gore, piše Webb: Čini se da je sunčeva svjetlost uzrokovala izlazak dušičnog dioksida i dušične kiseline.
"Udavši" zagađenje natrag u okoliš kada ima sunca, gradska prljavština mogla bi sunčanim danima dati posve novo značenje. Čini se da bi mogao postojati dobar razlog da se zgrade i statue održavaju čistima u urbanim područjima - to bi moglo olakšati disanje.
