Louise Noble potaknula je posljednji redak pjesme Johna Donnea iz 17. stoljeća. "Žene", stoji u retku, nisu samo "slatkoća i duhovitost", već "mama, opsjednuta."
Slast i duhovitost, svakako. Ali mama? U potrazi za objašnjenjem, Noble, predavač engleskog jezika na Sveučilištu New England u Australiji, otkrio je iznenađujuće otkriće: Ta se riječ ponavlja u čitavoj literaturi rane moderne Europe, od Donneove "Ljubavničke alkemije" do Shakespearove "Othello" i Edemnd Spenser "The Faerie Queene", jer su mumije i drugi sačuvani i svježi ljudski ostaci bili uobičajeni sastojak u medicini toga vremena. Ukratko: Ne tako davno Europljani su bili kanibali.
Noblelova nova knjiga, Medicinski kanibalizam u ranoj modernoj engleskoj književnosti i kulturi i još jedna knjiga Richarda Sugga s engleskog Sveučilišta u Durhamu, Mumije, kanibali i vampiri: Povijest medicine leša od renesanse do viktorijana otkrivaju da je za nekoliko stotina godina tzv . vrhunac u 16. i 17. stoljeću, mnogi Europljani, uključujući kraljevske svećenike, svećenike i znanstvenike, rutinski su uzimali lijekove koji sadrže ljudske kosti, krv i masnoću kao lijek za sve, od glavobolje do epilepsije. Bilo je malo glasnih protivnika ove prakse, iako je kanibalizam u novoistraženim državama Amerike zamišljen kao znak divljaštva. Mumije su ukradene iz egipatskih grobnica, a lubanje su uzete s irskih grobnica. Gravediggers su pljačkali i prodavali dijelove tijela.
"Pitanje nije:" Treba li jesti ljudsko meso? " ali: "Kakvo bi meso trebao jesti?" - kaže Sugg. Odgovor je u početku bila egipatska mumija, koja je drobljena u tinkture kako bi zaustavila unutarnje krvarenje. Ali uskoro su slijedili i drugi dijelovi tijela. Lubanja je bila jedan uobičajeni sastojak koji se uzima u prahu za liječenje bolesti glave. Thomas Willis, pionir znanosti o mozgu iz 17. stoljeća, spravio je piće za apopleksiju ili krvarenje koje je pomiješalo ljudsku lubanju i čokoladu u prahu. I engleski kralj Karlo II., Pio je "Kraljevu kapljicu", svoju osobnu tinkturu, koja sadrži ljudsku lubanju u alkoholu. Čak je i traka mahovine koja je rasla preko pokopane lubanje, zvane Usnea, postala cijenjeni dodatak, a njezin prah za koji se vjeruje da liječi krvarenje iz nosa i eventualno epilepsiju. Ljudska mast se koristila za liječenje izvan tijela. Njemački liječnici, na primjer, propisali su zavoje natopljene u nju za rane, a trljanje masti u kožu smatralo se lijekom protiv gihta.
Krv je nabavljena što je svježe moguće, dok se još mislilo da sadrži vitalnost tijela. Ovaj zahtjev je otežao nabavu. Njemačko-švicarski liječnik Paracelsus iz 16. stoljeća vjerovao je da je krv dobra za piće, a jedan od njegovih sljedbenika čak je predložio uzimanje krvi iz živog tijela. Iako se to ne čini uobičajenom praksom, siromašni, koji nisu uvijek mogli priuštiti prerađene spojeve prodane u apotekama, mogli bi steći dobrobiti kanibalske medicine tako što su stajali pored pogubljenih, plaćajući mali iznos za šalicu još topla krv osuđenih. "Pljačkaš se u njemačkim zemljama smatrao velikim iscjeliteljem", kaže Sugg. "Bio je socijalni gubavc s gotovo čarobnim moćima." Za one koji su preferirali kuhanje krvi, recept franjevačke apoteke iz 1679. godine opisuje kako ga pretvoriti u marmeladu.
Utrljajte masnoću na bol, a to vam može olakšati bol. Gurnite mahovinu u prahu prema nosu, a krvarenje iz nosa će prestati. Ako si možete priuštiti Kraljeve kaplje, lebdenje alkohola vjerojatno vam pomaže zaboraviti da ste depresivni - barem privremeno. Drugim riječima, ovi su lijekovi možda slučajno korisni - iako su djelovali čarobnim razmišljanjem, još je jedna nespretna potraga za odgovorima na pitanje kako liječiti tegobe u vrijeme kada još nije bilo razumljivo ni cirkulacija krvi.
Međutim, konzumiranje ljudskih ostataka uklapa se u vodeće medicinske teorije današnjeg vremena. "Ona je nastala iz homeopatskih ideja", kaže Noble. "To je poput lijekova." Dakle, jedete prizemnu lubanju za bolove u glavi. "Ili pijete krv zbog bolesti krvi.
Drugi razlog zbog kojeg su ljudski ostaci smatrani potentnim je taj što se mislilo da sadrži duh tijela iz kojeg su uzeti. "Duh" se smatrao vrlo stvarnim dijelom fiziologije, povezujući tijelo i dušu. U tom je kontekstu krv bila posebno snažna. "Mislili su da krv nosi dušu, i učinili su to u obliku isparenih duhova", kaže Sugg. Svježa krv smatrala se najgušćom. Ponekad je bila preferirana krv mladića, ponekad ona djevičanska mlada žena. Gutanjem leševa dobiva se snaga osobe koju konzumiramo. Plemeniti citira Leonarda da Vincija o tom pitanju: „Čuvamo svoj život smrću drugih. U mrtvoj stvari ostaje neosnovan život koji, kad se ponovno spoji sa stomacima živih, vraća osjetljiv i intelektualni život. "
Egipćani balzamiraju leš. (Bettmann / Corbis) Ideja također nije bila nova za renesansu, tek na novo popularna. Rimljani su pili krv ubijenih gladijatora kako bi upili vitalnost jakih mladića. Filozof iz petnaestog stoljeća Marsilio Ficino predložio je pijenje krvi iz ruke mlade osobe iz sličnih razloga. Mnogi iscjelitelji u drugim kulturama, uključujući drevnu Mezopotamiju i Indiju, vjerovali su u korisnost dijelova ljudskog tijela, piše Noble.
Čak i na vrhuncu leševa, dvije skupine su demonizirane za srodna ponašanja koja su se smatrala divljačkim i kanibalističkim. Jedan su bili katolici, koje su protestanti osudili zbog vjerovanja u transubstancijaciju, odnosno da su kruh i vino uzeti tijekom svete pričesti, Božjom snagom, preobraženi u Kristovo tijelo i krv. Druga grupa su bili Indijanci; negativni stereotipi o njima bili su opravdani pretpostavkom da su ove skupine prakticirale kanibalizam. „Izgleda kao potpuno licemjerje“, kaže Beth A. Conklin, kulturna i medicinska antropologinja sa Sveučilišta Vanderbilt koja je proučavala i pisala o kanibalizmu u Americi. Tadašnji su ljudi znali da je lijek za leš načinjen od ljudskih ostataka, ali kroz neke svoje mentalne transubstancijacije, ti potrošači odbijali su vidjeti kanibalističke implikacije vlastite prakse.
Conklin nalazi jasnu razliku između europske medicine leša i kanibalizma Novog svijeta koju je proučavala. "Jedna stvar koju znamo jest da je gotovo sva zapadnjačka kanibalska praksa duboko socijalna u smislu da je odnos između jednjaka i onoga koji jede bitan", kaže Conklin. "U europskom procesu ovo je velikim dijelom izbrisano i postalo nevažno. Ljudska bića su svedena na jednostavnu biološku tvar ekvivalentnu bilo kojoj drugoj vrsti roba. "
Licemjerje nije u potpunosti izostalo. Na primjer, u eseju Michela de Montaignea „O kanibalima iz 16. stoljeća“, on piše o kanibalizmu u Brazilu kao ništa gore od europske ljekovite verzije i oboje povoljno uspoređuje s divljim masakrima vjerskih ratova.
Kako je znanost napredovala naprijed, kanibalski lijekovi su izumrli. Praksa je nestala u 18. stoljeću, otprilike u vrijeme kada su Europljani počeli redovito koristiti vilice za jelo i sapun za kupanje. Ali Sugg je pronašao nekoliko kasnih primjera lijeka za leš: 1847. godine jedan Englez savjetovan je da pomiješa lubanju mlade žene s trerealom (melasa) i nahrani je svojoj kćeri kako bi izliječio epilepsiju. (Dobio je spoj i administrirao ga, kako piše Sugg, ali "navodno bez učinka.") Vjerovanje da bi čarobna svijeća načinjena od ljudske masti, nazvana "lopovi svijeća", mogla zaglušiti i paralizirati osobu, trajalo je 1880-ih. Mumija je kao lijek prodavana u njemačkom medicinskom katalogu početkom 20. stoljeća. A 1908. u Njemačkoj je učinjen posljednji poznati pokušaj progutavanja krvi uz skele.
To ne znači da smo prešli na upotrebu jednog ljudskog tijela za liječenje drugog. Transfuzije krvi, transplantacije organa i kožni presadci sve su primjeri modernog oblika lijeka iz tijela. U najboljem su slučaju ove prakse jednako bogate poetske mogućnosti kao i mumije pronađene u Donneu i Shakespeareu, koliko se krv i dijelovi tijela daju od čovjeka do čovjeka. No Noble ukazuje na njihovu mračniju inkarnaciju, na globalnom crnom tržištu trgovine dijelovima tijela za transplantacije. Njena knjiga citira vijesti o krađi organa zarobljenika pogubljenih u Kini i, bliže kući, prstenu za ubijanje tijela u New Yorku koji je ukrao i prodao dijelove tijela mrtvima medicinskim kompanijama. Uznemirujući odjek prošlosti. Kaže plemenita, "To je ideja da kada tijelo jednom umre, s njim možeš raditi što hoćeš."
Maria Dolan pisac je sa sjedištem u Seattlu. Njena priča o Vauxovim pomacima i njihovom nestajanju dimnjaka nastala je na Smithsonian.com u studenom 2011.
