Zakrivljeni, ugniježđeni dizajn Sydney Opera House, očaravajući školjke, ptičja krila ili jedra, zaslužio je mjesto UNESCO-ve svjetske baštine. Budući da se vizija arhitekta Jørna Utzona uvelike odnosila na završni posao, čini se da bi trijumfalno nazdravio na otvorenju opere. Ali Utzon nije bio pozvan i očito nikad nije vidio gotov projekt, izvještava Jamie Wiebe za Mental Floss .
Utzonova je priča ona o obećanjima osakaćenim neiskustvom - ili, ovisno o tome kako je priča, neuspjeh grada da podrži genija. Bio je nepoznat, ali legenda kaže da je dijagram njegovog dizajna pronašao u gomili odbacivanja Eero Saarinen, poznati arhitekt i dizajner koji je 1956. presudio međunarodni natječaj za dizajn u Sydneyu, piše Thomas De Monchaux u Arhitektonskom časopisu .
Utzon je bio simpatičan, ali imao je nekih navika zbog kojih je bilo teško raditi s njim, izvještava Elizabeth Farrelly za The Sydney Morning Herald . Izvodio je "duge, idilične praznike u ključnim trenucima", oklijevao je zatražiti pomoć, nije imao plan kako podržati težinu njegovog dizajna prije nego što je započela gradnja i započeo je s drugim projektima dok se gradnja opere povlačila.
Sa druge strane, projekt se suočio s kašnjenjima i velikim protivljenjem. Wiebe piše da je dugogodišnji kritičar projekta Robert Askin završio kao premijer Novog Južnog Walesa, države koja sadrži Sydney. Njegov ministar za javne radove, Davis Hughes, "doveo je u pitanje svaku odluku, raspored i troškove te je na kraju prestao plaćati Utzon". Utzon je otišao 1966. (zapravo, popeo se na stražnji zid nakon što je podnio ostavku kako bi izbjegao novinare). Vlada mu je dugovala 100.000 dolara, a projekt je završio 1457 posto više od proračuna.
Na ceremoniji otvaranja 1973. godine, Utzonovo ime nije ni spomenuto. Zabranio mu je Dansko udruženje arhitekata, koje je inzistiralo da klijent uvijek ima pravo. Nikad se nije vratio u Australiju.
Srećom, stvari su se počele okretati na kraju Utzonovog života. Dobitnik je nagrade Pritzker za arhitekturu za dizajn 2003. godine, a operska je soba recepciju preimenovala u Utzonovu sobu 2004. Očito je koliko treba vremena da ikonična važnost projekta nadjača ogorčenost prema njegovom tvorcu.
