Božić 1918. bio je udaljen samo nekoliko mjeseci, a Sjedinjene Države - uronjene u ratne napore - razmišljale su o odlasku Djeda Mraza. Možda bi roditelji trebali ulagati u obveznice slobode, a ne u igračke, moći koje moraju biti argumentirane. Zašto bi se igračke trebalo spasiti kad je žrtvovano toliko drugih predmeta tijekom rata?
Obraćajući se Vijeću nacionalne obrane na posebnom sastanku, energični gospodarstvenik iz New Havena, Connecticut, objasnio je zašto. Amerika, tvrdio je AC Gilbert, bila je dom obrazovnih igračaka, igračaka koje su pripremili naše dječake u odrasloj dobi. Donio je i primjere. Ubrzo su se Sekretarijati rata, mornarice, trgovine i unutrašnjosti poigrali s malim podmornicama i motorima, čitali dječje knjige i treskali se s AC Gilbertovim vlastitim popularnim stvaranjem: Erector setom.
Te je godine u medijima oglašavan kao "Čovjek koji je spasio Božić", ali kako autor Bruce Watson ističe, AC Gilbert i njegovi pouzdani setovi Erector također su spasili "kišno popodne od dosade" i "ispitivanje uma ... od dosadnosti naučnih udžbenika. " Od 1913. godine, kada je izdao svoje prve kutije od čeličnih nosača, matica i vijaka, sve do smrti 1961. godine, AC Gilbert bio je neodvojiv od popularne igračke, a igračka je bila neodvojiva od američkog dječaštva.
Bilo kao prvak pole-vaulter, profesionalni mađioničar ili dobavljač konstruktivne zabave, AC Gilbert se pokazao kao najbolji - i ohrabrio je isti pogon kod svojih mladih kupaca. Vremena i igračke su se promijenili, a Gilbertovi Erector setovi i naučni setovi sada se prodaju samo među kolekcionarima. Ali draga sjećanja milijuna odraslih "Erektor inženjera" - uključujući našeg autora - žive uživo.
