Juče Kongresno zakonodavno vijeće izglasalo je 49 prema 4 za postupno ukidanje prodaje antikne bjelokosti. Kako izvještava Tiffany May iz The New York Timesa, grad će do 2021. zabraniti svu prodaju bjelokosti, nove i antikviteta, zatvarajući sustav koji su hodočasnici prethodno iskorištavali.
Ovaj potez pomoći će pokretanju značajnog igrača na tržištu slonovače, koji pokreće uništavanje populacija slonova. Posljednjih godina Ujedinjeni narodi procjenjuju da lovokradice svakodnevno ubijaju do 100 slonova, što je opustošilo njihovu populaciju.
Slonovača Hong Konga regulirana je odvojeno od kopnene Kine. Prije toga najveće svjetsko tržište slonovače, kineska zabrana bjelokosti stupila je na snagu krajem 2017. Međunarodna trgovina bjelokosti u Hong Kongu zabranjena je, međutim, sporazumom iz 1989. Konvencijom o međunarodnoj trgovini ugroženim vrstama divlje faune i Flora (CITES). No, kako May izvješćuje, u Hong Kongu je još uvijek legalno bilo prodavati starinsku slonovaču koja je nabavljena prije 1970-ih. I ispod ove rupe trgovina bjelokosti se nastavila i za starine i za svježe kljove.
Trgovina bjelokosti započela je u Hong Kongu prije 150 godina i od tada nastavlja rasti, prenosi BBC. A tržište je marširalo pod rupom antikne bjelokosti. Zapravo, prošlog srpnja vlasti Hong Konga zaplijenile su 7, 2 tone slonova kljova skrivenih ispod pošiljke smrznute ribe iz Malezije, najvećeg poprsja slonovače.
"Danas je sjajan dan za slonove.", Navodi se u izjavi WildAid hongkonške kampanje Alex Hofford. "Hong Kong je uvijek bio" srce mraka "trgovine bjelokosti, s zalihama od 670 tona kad je međunarodna trgovina bila zabranjena 1989."
Nova zabrana primjenjivat će se u fazama kako bi se trgovcima omogućilo vrijeme da rasprodaju svoje zalihe, a zanatlije pronađu nove linije rada. Prva faza zabranit će lov na trofeje i bjelokosti prikupljene nakon 1975. Kasnije će svi bjelokosti dobiveni prije 1975. biti zabranjeni, a trgovci se moraju riješiti svih bjelokosti do 2021. Novi plan će također primijeniti oštrije kazne za krijumčarenje slonovače, uključujući maksimalni zatvor kazna od 10 godina i novčana kazna na 1, 3 milijuna dolara, izvještava Jani Actman za National Geographic .
Otkako je objavljena zabrana Kine, cijena sirove slonovače pala je za 65 posto jer je krijumčarenje slonovače postala sve teže, prenosi May. Zatvaranje tržišta u Hong Kongu moglo bi još više sniziti cijene, za što se zaštitari nadaju da će pomoći u smanjenju krivolova u Africi.
Iako ankete pokazuju kako velika većina ljudi u Hong Kongu favorizira postupno ukidanje, ne podržavaju ga svi. May izvještava da neki kritičari kažu da trgovina bjelokosti ima kulturno-povijesni značaj i treba je sačuvati. Drugi misle da bi vlada trebala otkupiti trgovce i smjestiti slonovaču u muzeje. Drugi tvrde da je nerazumno tražiti starije obrtnike da promijene karijeru.
Konzervatori tvrde da bi vladino plaćanje slonovače vjerojatno potaknulo obnovljeni krug krivolova, te da su trgovci i zanatlije već 30 godina obaviješteni da se trgovinom bjelokosti sprema.
Nakon što se Hong Kong ukine, WildAid izvještava da će Japan ostati veliko otvoreno tržište slonovače, a malo je toga u načinu regulacije. Tajland također dopušta trgovinu bjelokosti, ali nedavno je implementirao ograničenja i također razmišlja o zabrani.
