Dan vjenčanja Consuelo Vanderbilt napokon je stigao, a cijeli New York (a potom i neki) bio je lepršav. Gužve su se postrojile na Petu aveniju u nadi da će ugledati mladenku na putu prema biskupskoj crkvi svetog Tome. Bila je vrlo vjerojatno najslavnija od svih mladih nasljednica koje su plijenile pažnju Amerikanaca pozlaćenog doba, a njezino je vjenčanje vrhunac trenda koji je posljednjih desetljeća svijet odnio oluja: američke djevojke, rođene najbogatijima ljudi u zemlji, koji se ženi za britansku gospoda s titulama i stoljećima plemenite loze iza njih.
Consueloov ulov smatran je jednim od najboljih - Charles Spencer-Churchill, budući deveti vojvoda od Marlborouga, koji je trebao postati gospodar Blenheima, imanja koje je ostalo samo od Buckinghamske palače. Nevjesta, koja se već smatra američkom kraljevinom, postat će vojvotkinja, dajući svojoj obitelji najveći društveni položaj (zbog čega je bila njena majka Alva koju je "stari New York" često snubio i koja je novac svoga muža gledala kao gauche. očajan).
A ipak je 6. studenog 1895. mladenka bila manje oduševljena:
Jutro svog dana vjenčanja proveo sam u suzama i sam; nitko mi se nije približio. Na vratima moga stana bio je postavljen nogavac, a čak ni moja guvernerka nije primljena. Poput automata, obukao sam ljupko rublje sa svojom pravom čipkom i bijelim svilenim čarapama i obućom…. Osjećao sam se hladno i ukočeno dok sam silazio u susret ocu i djeverušama koje su me čekale.
Consuelo Vanderbilt (Wikimedia Commons) Conseulo Vanderbilt volio je drugog - bogatog drugog, ali Amerikanca bez titule ili imanja u engleskoj državi. Ali njezin brak s Marlboroughom nije bio sporan.
Počevši od 1870-ih, američke djevojke s novcem su se slijevale u Britaniju u skupnim rukama, spremne zamijeniti željeznički gotovinu i rudničke zalihe za pravo da se zovu "dama". (Obožavatelji Downton-a) sigurno će Cora Crawley prepoznati kao jednu od svojih ilk.) Žalba je bila jasna. Nasljednice, za koje je malo vjerojatno da će biti primljene u najviše položaje njujorškog društva, dobile bi ulazak u elitni društveni svijet, a kome je bila potrebna soba za izvlačenje gospođe Astor kad bi mogla održati društvo s NJ.V., princom od Walesa?
I gornja kora Britanije dobila bi prijeko potrebnu infuziju gotovine. Za jednog britanskog gospodina raditi za novac bilo je nezamislivo. Ali do kraja 19. stoljeća koštalo je više voditi seoskim imanjem nego što je to imanje moglo napraviti, a velike kuće opasno su se slijevale blizu omalovažavanja. Udajom za Vanderbilta ili Whitney, budući vojvoda mogao bi osigurati ne samo opstanak zemlje i imena svoje obitelji, već i život poboljšan lakim pristupom novcu, što sigurno ne bi dobio ako se oženi vršnjakom.
Do 1895. (godine u kojoj je Amerika poslala devet kćeri na plemstvo), formula se spojila u relativno jednostavan proces. Majke i njihove kćeri posjetile bi London tijekom društvene sezone, oslanjajući se na prijatelje i rođake koji su već bili u britanskim utakmicama kako bi upoznali kvalificirane mladiće. Ovisno o bogatstvu djevojke o kojoj je riječ, razmotrit će se nekoliko ponuda, a njezini će roditelji, vagati socijalna i financijska ulaganja i prinose, odabrati izbor. Dakle, takvi su brakovi u osnovi bili transakcijski savezi. Čak je 1874. godine savez Jennie Jerome i lorda Randolpha Churchilla - koji bi zapadnom svijetu dao i Winston Churchill i mnogo toga za razgovor - odražavao početke trenda.
Rođena u Brooklynu 1854., tamnokosa Jennie očarala je lorda Randolpha, sina sedmog vojvode od Marlborouga, zapanjujućom iznenadnošću. U roku od tri dana od njihovog prvog sastanka, Jennie i Randolph objavili su svoje planove za vjenčanje.
Jennie Jerome u 1880-im (Wikimedia Commons) Ni Jeromi ni Randolovi nisu bili oduševljeni. Jennieni roditelji smatrali su da je Lord Randolph, predlažući svojoj kćeri prije savjetovanja s njima, ozbiljno prekršio etiketu. Da se i ne spominje da kao drugi sin nije naslijedio očevu titulu.
Randolfovi su bili uznemireni zbog izbora svog sina američke mladenke iz obitelji o kojoj nitko ništa nije znao, a što su više naučili o Jeromovima, više im se nije svidjelo. Leonard Jerome, Jenniev otac, bio je plameni špekulant u zalihama i zapažen pratitelj duhovitih opernih pjevača; njezina majka Clara povremeno je bila optuživana da ima irokezijsko porijeklo. Unatoč posjedovanju imanja u desnom dijelu grada (Dvorište Jeronima stajalo je na uglu 26. ulice i avenija Madison), Jeromi se nisu smatrali dostojnim gornjih slojeva njujorškog društva.
Jerome, vojvoda je napisao svome ljubavničkom sinu, „vozi oko šest i osam konja u New Yorku (jedan to može shvatiti kao pokazatelj onoga što je čovjek).“ Unatoč čarinim čarima, on je bio osoba „nitko mu nije smisao bi mogao misliti ugledno. "
Jeromovi su, pak, imali dvije prednosti koje nije bilo moguće zanemariti. Prva je bila osobna potvrda meča Edwarda, princa od Walesa, koji je Jennie upoznao u društvenim okruženjima i svidio joj se. Drugi je bio novčan.
Randolph nije imao svog novca, a mizerna naknada koju mu je osigurao otac ne bi bila dovoljna da par živi dalje. Jeronima će se uskladiti s jednom od najplemenitijih britanskih obitelji, a za to se očekivalo da će lijepo platiti. Leonard Jerome smislio je 50.000 funti plus 1000 funti godišnje za Jennie (nešto što se u britanskim obiteljima nije čulo), a dogovor je postignut. U travnju 1874. Jennie i Randolph su se vjenčali.
Sedam mjeseci nakon vjenčanja, Lady Randolph rodila je Winstona. (Tvrdila je da je pad izazvao prijevremeni porođaj, ali dijete se pojavilo u punom rođenju.) 1880. godine uslijedila je sekunda, iako majčinstvo nije činilo da je usporilo Jennieine potrage za uzbuđenjem. I ona i Randolph imali su izvanbračne veze (ona, priča se, s princom od Walesa, čak i kad je ostala bliska s princezom Aleksandrom, njegovom suprugom), iako su u braku ostali do njegove smrti, 1895. (Porota je još uvijek van o tome da li je umro od sifilisa koji je obolio tijekom izvannastavnih aktivnosti.)
Jennie je imala veliki utjecaj na političke karijere svog supruga i sina, a ostala je snažna na londonskoj društvenoj sceni u 20. stoljeću. Došla je i predstavljati ono što su Britanci smatrali najvažnijom američkom djevojkom - svijetlom, inteligentnom i pomalo odvažnom. Kad je 1903. objavljena Jenniein esej "Američke žene u Europi" u časopisu Pall Mall, tvrdila je, "stare predrasude prema njima, koje su uglavnom nastale iz neznanja, uklonjene su i američke žene su cijenjene kako zaslužuju. "Bili su prelijepi (Jennie Chamberlain, nasljednica iz Clevelanda, tako je očarala princa od Walesa da ju je pratio od kućne zabave do kućne zabave tijekom jedne društvene sezone sredinom 1880-ih), lijepo odjevena (mogli su si to priuštiti) i svjetovnog u način na koji njihovi engleski kolege nisu. Kao što je napisala Jennie Churchill:
Bolje su čitati i uglavnom su putovali prije nego što su se pojavili u svijetu. Dok je cijela obitelj engleskih djevojaka obrazovana s više ili manje nesposobne guvernante, američka će djevojka u istom životnom stanju započeti od svoje najranije dobi s najboljim profesorima ... kad napuni osamnaest godina ona će moći tvrditi svoje stavove o većini stvari i njezinoj neovisnosti u svemu.
Unatoč svojoj joie de vivre, nisu sve američke mladenke bile tako prilagodljive kao Lady Randolph, a njihovi brakovi nisu bili tako uspješni. Meč Marlborough-Vanderbilt, za jedan, bio je znatno manje skladan.
Alva Vanderbilt je rano utvrdila da će samo plemeniti suprug biti dostojan njezine kćeri. Ona i tim guvernera upravljali su odgojem Consuela u New Yorku i Newportu na Rhode Islandu, gdje je nasljednica proučavala francuski, glazbu i druge discipline koje bi jedna dama mogla biti potrebna kao europska domaćica. Consuelo je bila krotka, prepuštajući se majci u većini stvari. Prije vjenčanja Chicago Tribune opisao ju je kao "svu naivnu iskrenost djeteta", privrženost koja ju je možda dovela u pitanje američkoj javnosti, ali ne bi odgovarala nasljedniku Blenheima. Nakon što su se sreli u kući Minnie Paget ( rođenog Stevensa), maloljetne američke nasljednice koja je djelovala kao neka vrsta izvođača utakmica, Alva je krenula na posao osiguravajući da se sindikat dogodi. Dogovoreno je da će mladoženja dobiti 2, 5 milijuna dolara u dionicama u vlasništvu Consuelovog oca, koji će se također složiti jamčiti godišnju svotu od 100 000 USD svakoj polovici bračnog para.
Vojvoda i vojvotkinja Marlborough sa svojom djecom. Naslikao John Singer Sargent 1905. godine (From To Marry English Lord) "Sunny", kao što je bio poznat budući vojvoda, malo se potrudio da sakrije razloge što favorizira američku mladenku; Palača Blenheim trebala je popravke koje si obitelj nije mogla priuštiti. Nakon vjenčanja (priča se da je u vožnji kolicima nakon ceremonije, Sunny je hladno obavijestila Consuelo o ljubavniku koji ga čeka u Engleskoj), krenuo je trošiti njezin miraz vrativši obiteljsko sjedište u slavu.
Sa svoje strane Consuelo nije bila zadovoljna svojim novim domom:
Naše su vlastite sobe, koje su bile okrenute prema istoku, preuređene, tako da smo prva tri mjeseca proveli u hladnom i veselom stanu gledajući prema sjeveru. Bile su to ružne, depresivne sobe, lišene ljepote i udobnosti koje je pružio moj vlastiti dom.
Za razliku od njenih prijašnjih američkih rezidencija, Blenheimu nije nedostajalo vodovoda u zatvorenom prostoru, a mnoge su sobe bile osvježene. Nakon što se tamo postavi, nekih 65 milja od Londona, Consuelo bi malo putovao do sljedeće društvene sezone (iako je imala sreće; neke su američke mladenke završile na imanjima na sjeveru Engleske, gdje je dolazak u glavni grad više od jednom godišnje nezamislivo), a u svlačionici je bila prisiljena noćno odgovarati na pitanja je li još u obiteljskom pogledu. Ako Consuelo ne uspije stvoriti nasljednika, vojvoda bi prešao na Winstona Churchilla (sina lady Randolph), što je sadašnja vojvotkinja od Marlboroua željela vidjeti.
Veza Consuela i Sunny se pogoršala. Ponovno se vratio ženama koje su mu činile prije njihovog braka, a ona je potražila drugdje utjehu, neko vrijeme se upustila u vezu sa suprugovim rođakom, Honom. Reginald Fellowes. Ove veze nisu bile dovoljne da Marlboroughsu usreće sreću, pa su se 1906. godine, jedva deset godina nakon vjenčanja, razdvojili, razveli 1921. godine.
Ako je brak Vanderbilt-Marlborough najvažnija točka američkog uspona na plemenito područje, to je ujedno bio i početak odbojnosti. Sunnyino udvaranje Consuelom doživljavalo se kao gotovo plaćeničko, a muškarci koji su ga slijedili u lovu za nasljednikom izgledali su još gore. Kad se Alice Thaw, kćerka magnata iz željezničke pruge u Pittsburghu, složila udati za grofa Yarmuta 1903. godine, ona je jedva mogla pretpostaviti da će jutra vjenčanja mladoženja biti uhićen zbog neplaćanja nepodmirenih dugova i da će morati pričekajte crkvu dok je ona namjeravala i otac je pregovarao o njezinu mirazu.
"Vjenčarske slike Yarmouth-Thaw" (Pittsburgh Press, 1903) Američki su oci također počeli sumnjati u potrebu postojanja vojvotkinje u obitelji. Frank Work, čija bi kćerka Francesina braka s Jamesom Burkeom Rocheom, barunom Fermoyem, završila s time da je Frances optuživala supruga za dezerterstvo, nastavio da se odlučno protivi praksi trgovanja teško zarađenim novcem za louche muževe s impresivnim imenima. Njegov osmrtnik iz 1911. godine, tiskan u njujorškoj Tribune, citiran iz ranijeg intervjua:
Vrijeme je da ovo međunarodno vjenčanje prestane jer naše američke djevojke uništavaju našu vlastitu zemlju. Onoliko brzo koliko naši časni, marljivi ljudi mogu zaraditi taj novac, njihove kćeri ga uzimaju i bacaju preko oceana. I za što? U svrhu titule i privilegiju plaćanja dugovanja takozvanih plemića! Kad bih imao što reći o tome, učinio bih međunarodni brak vješćim prijestupom.
Idealni brakovi, mislili su bogati očevi, bili su poput utakmice iz 1896. godine između Gertrude Vanderbilt i Henryja Paynea Whitneyja, u kojoj je američki novac ostao stajati, pa čak i imao priliku da se umnoži.
Veliki dio povezivanja s pozlaćenim vijekom koji su objedinili dva naroda dogodio se za vrijeme vladavine Edwarda VII., Koji je kao princ od Walesa poticao društvenu sreću jednaku onoj trezvenosti njegove majke kraljice Viktorije. Kad je Edward umro, 1910. godine, prijestolje je prešlo na njegova sina Georgea V, koji je zajedno sa suprugom Britanaca, Marijom, umanjio višak koji je karakterizirao njegovo vodstvo u britanskom slobodno vrijeme. Noćne privatne zabave tijekom socijalne sezone počele su se činiti vulgarnim kako se Europa bližila ratu. U New Yorku, Newportu i Chicagu, ličnosti Caroline Astor počele su ustupiti društvenu snagu novonastalom bogatstvu koje su nekoć snubljene, a kako je američka ekonomija postala domena muškaraca poput JP Morgana i Andrewa Carnegiea, njihove kćeri nisu imale razloga za to troše svoja nasljeđa obnavljajući dvorce iz 17. stoljeća kada su mogli ostati kod kuće i tisak i javnost tretirati ih kao kraljevske članove.
Iako su američke djevojke prestale tražiti muževe preko jezera, utjecaj onih koji su postali vojvotkinje i barunice ostavio je neizbrisiv trag na britanskom krajoliku. Amerikanke su financirale popravak i obnovu nekoć mutnih imanja poput Blenheima i parka Wrotham, podržavale su političke ambicije (Mary Leiter, nasljednica robne kuće iz Chicaga, novcem svog oca koristila je suprugu Georgeu Curzonu da postane viceprvak Indije ), i, u slučaju Jennie Jerome, rodila je djecu koja će Britaniju izravno voditi u 20. stoljeće.
Promijenjene su i žene. Nakon smrti svoga supruga Jennie Jerome udala se za još dvije Engleze (od kojih je jedna mlađa od sina Winstona), a druge američke djevojke koje su se razvele ili su preživjele svoje prve muževe ostale su u svojoj zemlji usvajanja, povremeno se ženivši s drugim vršnjacima i sklonivši se političkoj i bračnu karijeru svoje djece.
Consuelo Vanderbilt i Winston Churchill u palači Blenheim, 1902. (Wikimedia Commons) Nakon što se razvela od Sunny, Consuelo Vanderbilt udala se za poručnika Jacquesa Balsana, francuskog baloničara i pilota aviona, a njih dvojica ostali su zajedno do njegove smrti 1956. godine, živeći prvenstveno u dvorcu udaljenom 50 milja od Pariza, a kasnije i masivnom imanju Palm Beach Consuelo je nazvala Casa Alva, u čast svoje majke.
Consuelo-ova autobiografija, Glitter and the Gold pojavila se 1953. i detaljno je objasnila koliko je bila jadna kao vojvotkinja od Marlborouga. Ali možda je tijekom njezinog vremena kao vršnjačkog kraljevstva, nešto od toga života zauzelo za Consuelo i nikad ga nije sasvim pustilo. Umrla je na Long Islandu 1964. godine, nakon što je od obitelji zatražila da joj osigura konačno počivalište u Blenheimu.
izvori:
Balsan, Consuelo, Sjaj i zlato, 1953 .; Lady Randolph Churchill, "Amerikanke u Europi", Nash-ov časopis Pall Mall, 1903; DePew, Chauncey, Amerikanci s naslovom 1890: Popis američkih dama koje su se udale za strance rangiranja ; MacColl, Gail i Wallace, Carol McD., Da se udaju za engleskog lorda, Workman Publishing, 1989 .; Sebba, Anne, američka Jennie: Izvanredan život lady Randolph Churchill, WW Norton & Company, 2007 .; Cannadine, David, Uspon i pad britanske aristokracije, Vintage, 1999 .; Lovell, Mary S., The Churchills, Little Brown, 2011 .; Stuart, Amanda Mackenzie, Consuelo i Alva Vanderbilt: Priča o kćeri i majci u pozlaćenom dobu, Harper Perrennial, 2005 .; „Frank Work Dead s 92 godine“, New York York Tribune, 17. ožujka 1911 .; "Brak Marlborough-a i Vanderbilta", Chicago Daily Tribune, 27. listopada 1895 .; "Sada je vojvotkinja", New York Times, 7. studenoga 1895.
