Prije četrdeset devet godina, 22. travnja 1970., studenti Sveučilišta Južne Kalifornije pričvrstili su plinsku masku na statuu svog maskota Tommyja Trojana i zakopali motor kako bi simbolizirao borbu protiv zagađenja. U Koloradu je gomila biciklista preplavila državni kapital. Volonteri su pokupili pet tona smeća u Zapadnoj Virginiji. Širom Sjedinjenih Država, predavanja i demonstracije za prvi Dan Zemlje ući će u povijest kao galvanski trenutak za ekološki pokret. No korijeni Dana planeta Zemlje leže u ranijoj tragediji: grozdanskom izlijevanju nafte koje je potisnulo obalu Santa Barbare i stavilo nacionalnu svjetlost u onečišćenje.
Petnaest mjeseci prije prvog Dana planeta Zemlje, 28. siječnja 1969., nafta se počela okupljati u crnoj, zaluđenoj klisuri iznad mora, šest kilometara od savršene obale južne Kalifornije s razglednicama. Zajednica, uprkos zabrinutosti zbog dozvole bušenja u saveznim vodama, nije uspjela izvršiti vaganje na platformi poznatoj kao Platforma A. Union Oil uvjerila je vladu da izda odricanje za svoj peti bušotin - za druga područja koja su bila potrebna zaštitna čelična kućišta za prostire se najmanje 300 stopa ispod dna oceana, ali Union Oil dobio je dozvolu za ugradnju samo 239 stopa kućišta za novi bunar.
Prečac se pokazao skupim. Pritisak je izazvao puhanje četrnaestog dana bušenja, izlijevanje blata 90 stopa iznad poda platforme. Tvrtka je pokušala zaustaviti dotok nafte iz bušotine, ali ubrzo su naftni djelatnici primijetili morsku vrelinu. Nagomilavanje pritiska uzrokovalo je pronalazak prirodnog plina i nafte kroz pukotine na dnu oceana. Prvih 11 dana izlijevanja nafta je izlazila brzinom od gotovo 9000 litara na sat. Do trenutka kad je Union Oil uspio zaustaviti istjecanje, otprilike tri milijuna galona (nafta vrijedna 4, 5 bazena za olimpijske bazene) proširila se preko 35 milja. To je rangirano kao najgore izlijevanje nafte u povijesti zemlje. (Pedeset godina kasnije, nakon još katastrofalnijih izlijevanja nafte, to je sada treće po veličini.)
Pogled iz zraka na naftonos koji okružuje platformu A u veljači 1969. (Vernon Merritt III / Zbirka slika LIFE / Getty Images) Paul Relis, tada student na kalifornijskom sveučilištu u Santa Barbari (UCSB), skrenuo se na let nad izlijevanjem. Pričao je prizor u usmenoj povijesti koju je sačinio Pacific Standard : "Sjećam se da sam gledao ravno u ovu ogromnu crnu sliku iz oceana. I odmah sam pomislio da će ovo promijeniti svijet. "Katastrofa je nagnala Relisa da pomogne u osnivanju ekološkog centra, jednog od najranijih takvih središta za informiranje o okolišu u zemlji. Izlijevanje je natjeralo i ostale stanovnike na akciju. U prvih tjedan dana lokalni aktivisti stvorili su grupu pod nazivom Get Oil Out! (GOO!) Koji je zahtijevao da vlada prestane bušiti u kanalu Santa Barbara.
Unionski zrakoplovi za prašinu žetve obrušili su rastuću mrlju dispergantom i talkom, a tvrtka je poslala ronioce na oceansko dno kako bi pokušali cementirati pukotine, ali ti napori nisu spriječili da ulje ispliva na plaže u jezivo tihim valovima, prekrivajući perje mrtvih luna i zapadnih graba. Usprkos pokušajima čišćenja i njege ptica utega s uljem, umrlo je između 3.700 (službena brojka) i 9.000 (procjena znanstvenika).
Mrtva ptica, prekrivena uljem, na plaži u Santa Barbari u veljači 1969. godine (Vernon Merritt III / Zbirka slika LIFE / Getty Images) Dok su se građani okupljali i naftna kompanija požurila da raširi 3.000 tona slame po plažama kako bi ispirala sirovu naftu, scena je dobila nacionalnu svjetlost. Teresa Sabol Spezio, autorica politike Slick: Ekološka i naučna politika nakon izlijevanja nafte u Santa Barbari, naziva je "prvom katastrofom Technicolora." Predsjednik Nixon, nedavno inauguriran i sam vlasnik imanja u Kaliforniji, čak je posjetio plaža za uzimanje štete. "Incident u Santa Barbari, " rekao je, "iskreno je dotaknuo savjest američkog naroda."
Gomila novinara opkolila je Nixona dok je oprezno stupao na djelomično očišćenu plažu u Santa Barbari. (Oliver F. Atkins / Nacionalni arhiv) Na mjestu izlijevanja posjetili su i drugi političari, uključujući Gaylord Nelson, senator iz Wisconsina čija je ekološka dobrobit nadmašila predsjednikovo mjesto. Nakon govora na konferenciji o kvaliteti vode u Santa Barbari tog ljeta, Nelson je promatrao štetu koju je nanio izlijevanje. Nakon toga, u avionu za sljedeću govornu svirku za Berkeley, senator je pročitao predavanja protiv rata u Vijetnamu. "Odjednom mi se sinulo", podsjetio je kasnije, "zašto ne naučiti cijelu državu o nauci o okolišu?" Ideja Dana planeta Zemlje zahvatila se.
Pišući o izlijevanju nafte u siječnju 1970. godine, dopisnik New York Timesa za okoliš Gladwin Hill nazvao ga je "ekološkim" pucanjem diljem svijeta ", iako je zabrinutost za okoliš rasla prije 1969. Amerikanci su počeli ispitivati prije "Konsenzus iz Drugog svjetskog rata da je zagađenje jednostavno neprivlačan kompromis za robusnu industrijsku ekonomiju", kaže povjesničar zaštite okoliša Adam Rome. Ovaj promjenjivi stav, objašnjava on, dijelom je proizašao iz poslijeratne afekcije srednje klase i sve veće spremnosti znanstvenika da s javnošću razgovaraju o posljedicama na okoliš.
Rim je također počeo primjećivati zabrinjavajući obrazac, kaže Rim. Nove tehnologije nastale su alarmantnim posljedicama, poput karcinoma povezanog s nuklearnim ispadima ili herbicidnim strahom koji je brusnice držao izvan stola zahvalnosti 1959. godine. Tiha proljeće Rachel Carson postala je najprodavanija 1962. godine, fotografija Earthrise snimljena tijekom Apolla 8 otkrila je krhkost planeta, Lyndon B. Johnson potpisao je gotovo 300 zakona vezanih uz okoliš za vrijeme svog djelovanja, a članstvo u Sierra Clubu udvostručilo se od 1960. do 1965. godine, navodi se u dokumentu koji je Rim objavio u časopisu American History . Ekološki pokret postojao je prije izlijevanja Santa Barbare, ali još uvijek je bio razdrobljen i bez imena po kojem ga sada znamo.
Izlijevanje nafte iz 1969. godine bilo je katalizator koji je pomogao u promjeni statusa quo. „Mislim da je [izlijevanje ulja] bilo jedno od najvažnijih događaja u nizu nesreća ili problema zbog kojih su ljudi shvatili da mnoge moderne tehnologije koje se čine čudesnim… predstavljaju neviđene rizike za zdravlje okoliša i, u konačnici, i za sebe ", Kaže Rim.
Deset dana nakon izlijevanja, radnici su se okrenuli skupljajući slamu uz obalu kako bi natapali milijune litara sirove nafte. (Bettman / Getty Images) Ako je Santa Barbara privukla pažnju zemlje, Dan planeta Zemlje je zakovao za nju. Prema njegovoj biografiji Čovjek iz bistrog jezera, nakon što ga je pogodila ideja Dana planeta Zemlje, Nelson je osnovao neprofitnu organizaciju pod nazivom Environmental Teach-In Inc., koaksirao je kalifornijskog republikanca Petea McCloskeyja da supredsjedava danom učenja (nije. "Dan planeta Zemlje" nazvan je do kasnije kampanje, a događaj je najavio samo mjesec dana nakon posjete Santa Barbare. "Uvjeren sam da se ista briga mladih ove nacije uzela u promjeni prioriteta ove nacije u ratu u Vijetnamu i građanskim pravima može pokazati problemima okoline", rekao je on okupljenima u Seattleu. Usmjerenost Dana Dana planeta Zemlje do izražaja bila je očita u datumu, odabranom za izbjegavanje finala i proljetnih praznika, te angažiranju Denisa Hayesa, 25-godišnjeg Stanforda, maturantice. Tog pada, piše Rim, "broj studentskih organizacija za zaštitu okoliša je eksplodirao."
Kako se zbrajao Dan planeta Zemlje, utjecaji izlijevanja nafte u Santa Barbari osjetili su se u lokalnoj i nacionalnoj politici. Iako su napori "Get Oil Out!" Za zabranu bušenja u saveznim vodama kanala Santa Barbara dugoročno bili neuspješni, bura nad morem natopljenim uljem dovela je do stvaranja jednog od prvih odjeljenja za proučavanje okoliša u zemlji na UCSB., predložak koji bi postao prihvaćen u cijeloj državi. Zakonodavci zelene svijesti, poput Henryja "Scoop" Jackson-a i Edmunda Muskieja, iskoristili su katastrofu da napokon pokrenu stihijske politike očuvanja, poput Zakona o čistoj vodi, na Kongres. Izlijevanje nafte naglo je platilo račune, jer su i političari i birači smatrali da se "ako se [zagađenje] može dogoditi u Santa Barbari, " bogata zajednica gornjih kore, "to se zaista može dogoditi bilo gdje", kaže Spezio.
Vidjevši područje naklonjenog konzervativima da se ujedini protiv zagađenja, također je proširilo ekološki pokret, privlačeći radikalnije, lijevo nastrojene mislioce koji su se nadali da bi „okolišni problemi mogli biti klin koji će ljude odvesti u širu kritiku američkog društva“, kaže Rim. Kad je došao april, rastući krik Dana planeta Zemlje učvrstio je krpenu koaliciju liberalnih demokrata, žena srednje klase, mladih aktivista, konzervatora i znanstvenika, objašnjava Rim u svojoj knjizi Genius of Earth Day .
Dan akcije, koji je potaknuo predavanja na više od 1500 kampusa u gradu, također je imao praktičnu važnost. "Rad na Danu planeta Zemlje bio je nevjerojatno obrazovanje", kaže Rim, pružajući mladim planerima i predavačima praktično iskustvo, mrežu i produbljeno ulaganje u posao. Sudionici su izrazili zabrinutost zbog zagađenja zraka koje zatamnjuje nebo, otrovnog otpada, paljenja rijeke Cuyahoga i prigradskog širenja koje je obuzimalo divljinu. Razgovarali su o "preživljavanju" mnogo prije nego što je globalno zagrijavanje postalo glas. Dan planeta Zemlje pomogao je pokrenuti i imenovati ekološki pokret.
Prvi Dan planeta Zemlje u Washingtonu, DC (Bettman / Getty Images) 
Mlađi srednjoškolci u St. Louisu u Missouriju marširaju u znak protesta zbog zagađenja automobilom prvog dana planeta Zemlje. (Bettman / Getty Images) 
Tisuće mladih demonstranata na Dan planeta Zemlje šetaju zatvorenom ulicom Filadelfije. (Bettman / Getty Images) 
"Dječja brigada" djevojaka u New Yorku na prvi Dan planeta Zemlje (Bettman / Getty Images) 
U Denveru u Koloradu ljudi voze bicikl dok ne rade sportske znakove Dana planeta Zemlje. (Bill Peters / The Denver Post putem Getty Images-a) Takav istaknuti nacionalni prikaz ekološkog aktivizma izvršio je i politički pritisak u Washingtonu. Krajem 1970. godine Nixon je formirao Agenciju za zaštitu okoliša koja će koordinirati odgovore na buduće katastrofe onečišćenja. Pozivajući pozornost na problematiku zaštite okoliša u blizini doma u zajednicama zemlje, Dan planeta Zemlje okupio je birače i dao političarima razlog da odobre agenciju. Nacionalni zakon o zaštiti okoliša pružio je zajednicama poput Santa Barbare priliku da daju komentar javnosti o saveznim odlukama o korištenju zemljišta. Zakon o čistoj vodi donesen je 1972. I do kraja šezdesetih godina prošlog stoljeća, medijski izvještavanje o okolišu učetverostručilo se u odnosu na desetljeće prije.
Kako bi obilježili jednogodišnju obljetnicu izlijevanja nafte Santa Barbare u siječnju 1970., 500 demonstranata blokiralo je pristanište uz plažu. Neki od prosvjednika ostali su smješteni 17 sati, sve dok policija suzavac nije zaprijetila da će ih premjestiti. Denis Hayes, 25-godišnji organizator Dana planeta Zemlje, govorio je tom prigodom. Osamdeset i četiri dana prije prvog Dana Zemlje, masa Santa Barbare revno se pridružila ekološkom uzroku. Hayes je za Pacific Standard rekao: "Vjerojatno je to bila prva divovska gomila koju sam vidio strastveno, mislim stvarno strastveno, o pitanjima zaštite okoliša."
Dan genija zemlje: Kako je učiteljica 1970. godine neočekivano napravila prvu zelenu generaciju
Kupiti
