Gotovo svi nosovi izvršavaju zadatke njuškanja, disanja i pružanja prve linije obrane od bakterijskih napadača. Ali različite razlike među nosnicama obiluju, od duljine nogu do širine nosnica. Više od jednog stoljeća antropolozi nagađaju i raspravljaju o tome koje su od tih razlika posljedice utjecaja na naše okruženje. Sada, znanstvenici imaju dokaz da je klima s kojom su se razvijali naši preci pomogla u određivanju koliko su nam široki ili uski nosevi danas.
Povezani sadržaj
- Znanstvenici pronalaze novu vrstu antibiotika koji se kriju u ljudskom nosu
- Ljudska koža može otkriti neugodne mirise, od kojih neki mogu pomoći okidaču
- Ljudski nos može se razlikovati između trilijuna različitih mirisa
"Oduvijek su me fascinirale stvari koje su različite među ljudskom populacijom", kaže Mark Shriver, genetičar i antropolog sa Državnog sveučilišta Pennsylvania. Shriver je proveo svoju karijeru gledajući varijacije unutar naše vrste koje nas čine jedinstvenima - pigmentacijom kože, glasom i čak prijevremenim rizikom rođenja - i pokušavajući povezati te varijacije sa specifičnim genima. Veliki dio tog istraživanja uključivao je 3D skeniranje lica više od 10.000 ljudi kako bi analizirali bezbroj načina na koje se lice može razlikovati - i zašto.
Za ovu studiju Shriver i njegov tim odlučili su se usredotočiti na nos, budući da je to struktura koja se lako mjeri i uspoređuje sa slikama. Pomoću svojih 3D skeniranja, Shriver i njegov tim mogli su precizno izmjeriti nos različitih ljudi i koristeći podatke o njihovom porijeklu, preslikati kako oblik nosa varira na temelju različitog podrijetla više od 2500 ljudi iz četiri regije svijeta s različitim klimatskim klimama.
U studiji objavljenoj danas u časopisu PLOS Genetics, Shriver pokazuje kako su temperatura i vlaga zraka koji udišemo utjecali na oblik onoga što dišemo.
Ideja da klima utječe na oblik nosa nije nova. Do 1905. američki vojni liječnik Charles E. Woodruff u svom je znanstvenom traktatu Utjecaj tropskog svjetla na bijele ljude napisao da su "oblik i veličina nosa i položaj nosnica sada prilično dobro dokazani da su stvar izbora najprikladnijih sorti. " Opisao je kako, prema njegovom mišljenju, oblik nosa može pomoći čovjeku da se vremenom prilagodi klimi:
"U tropima u kojima je zrak vruć i zato razrjeđen, više je potrebno i bitno je da ne bi bilo prepreka zračnim strujama, tako da su nosnice otvorene i široke, a nos vrlo ravan. Takav nos nije prikladan za hladne zemlje jer dozvoljava masama hladnog zraka da poplave zračne prolaze i iritiraju sluznicu membrane, tako da nos mora biti velik i imati puno zagrijavajuću površinu, a nosnice su zato vitke proreze da bi zrak mogao propustiti u tankim vrpcama. [...] Stoga je morao postojati prirodni odabir u hladnim zemljama jedne vrste varijacija - veliki ugovoreni nosevi i odabir u vrućim zemljama druge krajnosti, tako da su se različite vrste postupno pojavile. "
Ipak, više od jednog stoljeća kasnije, znanstvenici nisu bili u mogućnosti da konačno dokažu jesu li ove varijacije nosa više od samo slučajne pozadinske buke u zbrkanom procesu evolucije. Sada, sa svojim tisućama skeniranih nosova, Shriver i njegov tim preslikali su ne samo zemljopisne varijacije nosne širine, već su izračunali i jesu li se te promjene razvile brže od stope uobičajenog "genetskog odljeva".
"Jasno pokazujemo da su se dijelovi nosa razvijali brže nego što biste očekivali da je to samo neutralna evolucija", kaže Shriver o svojim rezultatima. Zajedno sa zemljovidom zemljopisnih varijacija, ova stopa evolucije dokazuje da klima potiče barem neke od promjena u obliku nosa.
Razlozi zbog kojih Shriver sumnja da se to događa slični su onima Woodruffa: U toplim, vlažnim klimama u kojima su se ljudi prvi put razvijali, širok nos omogućio bi udisanje više zraka uz manje napora. No, kako bi svatko tko zimi ima krvarenje iz nosa i kašalj mogao potvrditi, hladniji, sušiji zrak mnogo više iritira membrane nosa i grla. Uži nos će uzrokovati više "turbulencija" jer se udiše zrak, miješajući zrak unutar nosnica kako bi se zagrijao poput konvekcijske peći, kaže Shriver.
Ti bi se utjecaji mogli činiti malim u usporedbi s drugim čimbenicima koji bi mogli potaknuti evoluciju, no Shriver ističe da se može odabrati bilo koji faktor koji može pridonijeti čovjekovoj kondiciji, bez obzira koliko bio mali. "Oni mogu biti stvarno mali i još uvijek imaju stvarno definitivan učinak", kaže Shriver.
Ipak, vjerojatno je daleko dramatičniji pritisak odgovoran za vaš oblik nosa: seks. "Ako je išta oblikovano spolnim odabirom, to je lice", kaže Shriver. Ljudi koriste lica kako bi procijenili širok raspon faktora o svojim potencijalnim prijateljima, a oblik nosa sigurno se uklapa u to. Uzmite u obzir činjenicu da je gotovo 250 000 Amerikanaca podvrglo rinoplastici - obično poznatoj kao operacija nosa - u 2011. godini, a većina njih je bila iz kozmetičkih razloga.
Sada kada većina ljudi u razvijenom svijetu provodi svoj život u klimama posredovanim ljudima s umjetnom klimatizacijom i grijanjem, kaže Shriver, "primarna sila koja se kreće naprijed" u prirodnom odabiru nosova bit će seksualni odabir. Utjecaj spolnog odabira na nosnice također bi mogao pomoći objasniti zašto muški i ženski nosovi toliko variraju, iako Shriver kaže da to područje još nije proučeno. (Istraživanje također sugerira da muškarci imaju veće noseve, tako da mogu konzumirati veće razine kisika koje im tijelo treba.)
"Mislim da su razlike među spolovima veće od bilo koje razlike u populaciji koju smo vidjeli", kaže Shriver, pokazujući da je oblik nosa postao rodna osobina koju muškarci i žene mogu koristiti za međusobno vrednovanje.
Paleantrologinja Sveučilišta Tübingen Katerina Harvati, koja nije bila uključena u ovu studiju, kaže da je Shriverovo istraživanje dobar posao nadogradnje na ovoj dugogodišnjoj teoriji. Harvati je proveo istraživanje gledajući kako se veličina nosne šupljine lubanje razlikuje kod ljudi iz različitih klimatskih područja. Ona kaže da Shriverova analiza mekih tkiva nosa "bolje odražava temeljnu genetiku i provodi temeljitiju procjenu potencijalnog utjecaja prirodne selekcije u oblikovanju nosa."
Međutim, Harvati napominje da se činilo da samo širina nosa korelira s klimom, dok drugi faktori nosa, poput visine ili ukupne veličine koje je mjerio Shriverov tim, nisu pokazali povezanost. Ovo sugerira "da cjelokupni oblik nosa nije povezan s klimom, a na njega utječu i mnogi drugi faktori koji nisu nužno pod selekcijom".
Do sada je Shriverov raniji rad na inačicama lica i geni koji se nalaze iza njih korišten za pomoć u stvaranju mugshots-a potencijalnih osumnjičenih s DNK dokazima. Nada se da će na kraju pomoći i ljudima da koriste DNK za rekonstrukciju lica davno mrtvih ljudi i ljudskih predaka. Ali njegov je sljedeći korak za istraživanje nosa potraga za specifičnim genima koji uzrokuju ove razlike u širini nosa između različitih ljudskih populacija.
Do tada, udahnite duboko i uživajte u stoljećima evolucijskog rada koji je ušao u stvaranje vašeg nosa onakvim kakav jest.
