"Svinjska koža" nije napravljena od svinjske kože, već je u stvari napravljena od kravlje kože. Naravno, popularna nagađanja kažu da je kožna vanjska strana nogometa nekada bila napravljena od preplanule kože svinje, ali vjerojatnije je da je nogomet napravljen od svinjskog mjehura. Možda nikad nećemo znati. Jednako tajanstven je i oblik kugle. Ako se sport razvijao od nogometa i ragbija, kako je i kada nogomet dobio svoj izrazit oblik - tehnički poznat kao sferoid prolata? Pa, ispada da nogomet nikada nije bio uistinu osmišljen, jednostavno se to dogodilo. Prema Henryju Duffieldu, čovjek koji je bio svjedokom igre između Princetona i Rutgersa 1869. godine, uglavnom se smatra prvom međuškolskom igrom:
"Lopta nije bila ovalna, ali trebala je biti potpuno okrugla. Nikad to nije bilo - bilo je preteško dobro eksplodirati. Igra je zaustavljena nekoliko puta, dok su timovi tražili mali ključ s margine. Koristili su je za otključavanje male mlaznice koja je bila ubačena u kuglu, a zatim su je naizmjenično podizali. Posljednji se čovjek uglavnom umorio pa su ga postavili u igru pomalo naopako. "
Prema toj priči, nogomet koji pogrešno skače po cijelom terenu i može letjeti zrakom u savršenoj spirali, u stvari nije proizvod visokog dizajna. Barem ne u početku. Umjesto toga, rezultat je nepropusne sfere i nekih lijenih napuhavanja. U početku je nogomet bio sasvim drugačija igra - ili možda bih trebao reći igre . Postojale su igre udaranja i igre za trčanje, ali kako su se te dvije igre počele spajati, kako su se pravila počela standardizirati, lopta se počela malo rastezati kako bi se prilagodilo više vrsta uporabe. Jedinstveni oblik lopte donekle je formaliziran početkom 20. stoljeća, a ta je forma iskorištena do velikog uspjeha kada je 1906. nogometni ulaz uveden u nogomet.
Evolucija nogometa, 1894-2012 (NFL Evolucija) Kako se igra nastavila mijenjati, lopta se razvijala prema novim pravilima i novim igrama. Najznačajnije je to što je u 1930-ima postajao duži i vitkiji jer je prolazni pas postao dominantnijim i ohrabrenijim dijelom igre. Još jedna promjena dogodila se 1956. godine, kada su bijele lopte koje se tradicionalno koriste u noćnim igrama zamijenjene standardnim dnevnim nogometom koji je bio okružen s dvije bijele pruge. Iako je napredak u osvjetljenju stadiona noćnim kuglicama učinio nepotrebnim, NCAA igre i dalje koriste kuglu s bijelim prugama.
Godine 1941. službeni nogomet kojim se služio NFL dobio je nadimak "Vojvoda", po Wellington Mara, čiji ga je otac nazvao po vojvodu od Wellingtona. To je ime igralo ključnu ulogu u uspostavljanju odnosa između NFL-a i Wilson Sporting Roba, tvrtke koja je više od 70 godina proizvodila službeni nogomet NFL-a. "Vojvoda" je igrao do 1969. godine kada se profesionalni nogomet reorganizirao. U 2006, vlasnici Nacionalne nogometne lige odlučili su vratiti ime službene lopte "Duke" u čast prolaska Wellingtona Mare prethodne godine.
Zaposlenik u Wilson-ovoj tvornici Ade u Ohiju šije fudbalsku kožu (Wilson) Danas, kako bi se mogao koristiti u igri Nacionalne nogometne lige, nogomet mora ispunjavati sljedeće zahtjeve: Sastoji se od uretanskog mjehura napuhanog od 12, 5 do 13, 5 kilograma i zatvorenog je u šljunčano zrnatom, preplanulom kožnom vanjskom školjkom stvorenom da osigura dobar zahvat - čak i na kiši. Kugla mora biti dugačka 11-11, 25 inča, imati dugi opseg između 28 do 28, 5 inča, kratak opseg između 21-21, 25 inča; a mora težiti 14 do 15 unci. Odstupanja u mjerenjima nastaju zbog činjenice da se svi NFL-ovi igraju ručno. Od 1955. svaki NFL nogomet izrađuje se u Wilsonovoj tvornici sa 130 ljudi na Adi u Ohiju, koja proizvodi do 4.000 nogometa dnevno.
Ovi NFL nogometaši rođeni su na leđima krava srednje zapadne države iz Iowe, Kansasa i Nebraske, koje su dovedene u tvornicu na Adi i tretirane s tajnim receptom za tamnjenje koji optimizira nogomet i vremenske uvjete. Svaki nogomet sastoji se od četiri odvojena dijela (vidi gornju sliku), od kojih jedna kravlja koža proizvodi deset lopti. Izgradnja mokraćnog mjehura također je tajni postupak, pri čemu svaki sintetički mjehur proizvodi jedan čovjek. Od svinjske kože do kravlje kože, organskog mjehura do sintetičke gume, lopta se promijenila i sama je igra evoluirala u potpuno drugačiju životinju.
