Neki znanstvenici istražuju najveće misterije u svemiru, poput Higgsovog bozona, tajanstvene čestice koja masom obdaruje sve ostale subatomske čestice.
Drugi istraživači istražuju pitanja koja su, doduše, pomalo skromnija - poput vjekovne slagalice o tome da li pijetlovi jednostavno vrište kad ugledaju svjetlo bilo koje vrste ili ako doista znaju gužvati kad zalazi jutarnje sunce.
Uzvišeni ili ne, cilj znanosti je odgovoriti na sva pitanja koja proizlaze iz prirodnog svijeta, od pijetanja do bozona i svega između toga. A nova studija japanskih istraživača objavljena danas u časopisu Current Biology rješava pijetao pitanje jednom zauvijek: Ptice doista imaju unutarnji cirkadijanski ritam koji govori kada treba uviti.
Istraživački tim sa Sveučilišta Nagoya istražio je prilično izravnim putem: Tjednima su stavljali nekoliko skupina od četiri pijetla u sobu, ugasili svjetla i pustili video kameru. Iako se pijetlovi povremeno mogu vrištati u bilo koje doba dana, većina njihovih vrištanja bila je poput kazaljke na satu, dostižući frekvenciju u razmacima otprilike 24 sata - vrijeme kada su njihova tijela znala biti jutro, na osnovu sunčeve svjetlosti koju su posljednji put vidjeli prije ulaska eksperiment, pokus.
Ta se konzistencija nastavila oko 2 tjedna, a zatim je postepeno počela odumirati. Pijetali su se u sobi ostavljali ukupno 4 tjedna, a tijekom druge polovice eksperimenta, njihovo je vrištanje počelo pojavljivati se rjeđe, u bilo koje doba dana, što sugerira da moraju redovito viđati sunce za svoje cirkadijanski ritmovi kako bi pravilno funkcionirali.
U drugom dijelu eksperimenta, istraživači su također podvrgnuli pijetale naizmjeničnim razdobljima od 12 sati svjetlosti i 12 sati mraka, koristeći jake bljeskove svjetla i zabilježeno grozdenje pijetla (jer je poznavanje zakržljanja poznato kao zarazno) kako bi izazvalo vrenje u različito doba dana. Kada su aktivirali ove podražaje u zoru ili u blizini 12-satnog pijetla, pijetlovi su se značajno povećali. U drugim doba dana, međutim, izlaganje iznenadnim bljeskovima svjetla ili igranje zvuka vrištanja gotovo nisu utjecali, pokazujući da je temeljni cirkadijanski ciklus igrao ulogu u reakciji ptica na podražaje.
Naravno, mnogi ljudi koji žive u blizini pijetla primjećuju da se često gomilaju kao odgovor na slučajni izvor svjetla, poput farova u automobilu, bez obzira na doba dana. Iako je to možda istina, eksperiment pokazuje da izgledi pijetala koji reagiraju na farove automobila ovise o tome koliko je trenutačno vrijeme zore blizu - na nekom nivou tijelo pijetla zna bi li ga trebalo grčiti ili ne, i reagirati na umjetni podražaji temeljeni na ovom ritmu.
Za istraživački tim, sve je to samo uvod u njihova veća, složenija pitanja: Zašto pijetani u prvom redu imaju biološki sat koji kontrolira krave i kako to funkcionira? Oni vide jednostavne uzorke pijetla pijetao kao ulaznu točku za bolje razumijevanje vokalizacije niza životinja. "Još uvijek ne znamo zašto pas kaže" luk-wow ", a mačka kaže" meow ", rekao je Takashi Yoshimura, jedan od koautora, u izjavi za novinare. "Zainteresirani smo za mehanizam ovog genetski kontroliranog ponašanja i vjerujemo da pilići pružaju izvrstan model."
