Prošlog petka, Nacionalni zoološki vrt oprostio se od svog najstarijeg somatranskog tigra Rokana - koji je bio jedan od najdugovječnijih tigra u zatočeništvu.
"Znali smo da će doći do točke kad njegova kvaliteta života više nije medicinski prihvatljiva ili prihvatljiva", napisala je dr. Katharine Hope, suradnica veterinara u zoološkom vrtu. "Prijave veterinarskog tima, čuvara životinja i kustosa upućuju na pažljive odluke koje moramo donijeti o kvaliteti života starijih životinja."
Rokan, koji je tada imao 20 godina, živio je pet godina duže od prosječnog životnog vijeka tigra u divljini. Sumatranski tigrovi smatraju se kritično ugroženima: Samo oko 4.000 životinja ostaje u pustinji Azije.
Tigar, koji je ime dijelio s rijekom Rokan u Sumatri, u zoološki vrt je stigao 1997. iz zoološkog vrta San Antonio, gdje se rodio sedam godina ranije.
Osim što je bio vrlo smiren i neobično mišićav za Sumatranski tigar (vrsta poznata po tome što je prilično gladak), bio je i izvrstan uzgajivač. Bio je otac 10 preživjelih mladunaca (sedam mužjaka i tri ženke) rođenih u četiri legla, a upravljao je Planom preživljavanja vrsta tigarskih vrsta, programom u kojem znanstvenici odabiru zarobljene životinje koje će se uzgajati na temelju njihove osobnosti, zdravlja i genetske strukture.
Tri od tih legla upalila su Rokana s najstarijim ženskim tigrom u zoološkom vrtu, Soyono. Tigrovi su u divljini obično usamljeni, kažu čuvari, ali par je bio u bliskoj vezi.
Rokanovo zdravlje počelo je propadati prije manje od dvije godine, kažu službenici zoološkog vrta, kad je počeo pokazivati znakove hromosti na jednoj od stražnjih nogu. Iako su lijekovi pomogli protiv bolova, lijenost se pogoršala, a službenici su otkrili da je uzrok zapravo neuromuskularni poremećaj, proizvod bolesti leđne moždine. Uz lijekove, Rokan je mogao zadržati svoju udobnost i koordinaciju do prosinca 2009. godine, kada su veterinari odlučili da će biti u previše boli da živi puno duže.
Iako Rokana više nema, njegova zaostavština živi kroz svakog od deset preživjelih mladunaca koje je proizveo - uključujući četverogodišnjeg Guntura, koji još uvijek zove Zoo dom.
