Kada danas čujemo riječ „stereo“, jednostavno možemo pomisliti na zvučni sustav, kao na „uključite stereo“. Ali stereo je zapravo specifična tehnologija, poput streaminga videa ili najnovijeg proizvođača espressa. Prije šezdeset godina predstavljen je prvi put.
Kad god se pojavi nova tehnologija - bilo da je riječ o Bluetooth-u, televizoru visoke razlučivosti ili Wi-Fi-u - to treba objasniti, pakirati i promovirati kupcima koji su zadovoljni njihovim trenutnim proizvodima.
Stereo nije ništa drugačiji. Kako istražujemo u svojoj nedavnoj knjizi Dizajniran za hi-fi život: Vinyl LP u Midcentury Americi, stereo je bio potreban za prodaju skeptičnim potrošačima. Ovaj je proces uključivao pažnju publike očarane svemirskom tehnologijom vrhunskim grafičkim dizajnom, probama zvuka u trgovini i posebnim stereo demonstracijskim zapisima.
1877. Thomas Edison predstavio je fonograf, prvi stroj koji je mogao reproducirati snimljeni zvuk. Edison je pomoću voštanih cilindara za snimanje zvuka i diskova postao popularan početkom 20. stoljeća.
Do 1950-ih, gramofoni su, kako su ih nazivali, postali oslonac mnogih američkih dnevnih soba. To su bili mono, glazbeni ili jednokanalni glazbeni sustavi. S mono su svi zvukovi i instrumenti bili pomiješani. Sve je isporučeno kroz jedan zvučnik.
Stereofonski zvuk, odnosno stereo, bio je važan napredak u reprodukciji zvuka. Stereo je predstavio dvokanalni zvuk, koji je razdvojio elemente ukupnog zvučnog pejzaža i promijenio iskustvo slušanja.
Audio inženjeri nastojali su poboljšati kvalitetu snimljenog zvuka u potrazi za snimcima visoke vjernosti koji bi vjernije reproducirali živi zvuk. Stereo tehnologija snimala je zvuk i reproducirala ih na način koji je pobliže oponašao kako ljudi zapravo čuju svijet oko sebe.
Grafički detalj, iz unutarnjeg omotača RCA, slušaocima prikazuje kako djeluje nova stereo tehnologija. (Iz kolekcije Janet Borgerson i Jonathan Schroeder) Britanski inženjer Alan Dower Blumlein otvorio je put snimanju dvaju kanala 1930-ih. No tek je 1950-ih godina stereo tehnologija bila ugrađena u kina, radio i televizijske aparate.
Uz stereo, zvuk nekih instrumenata mogao je dolaziti iz lijevog zvučnika, zvuk drugih s desnog, oponašajući postavljanje koncertnog orkestra. Također je bilo moguće prebaciti određeni zvuk s lijeva na desno ili s desna na lijevo, stvarajući osjećaj pokreta.
Iako su Audio-Fidelity Records ponudili stereo snimak ograničenog izdanja za uporabu u industriji 1957. godine, potrošači su trebali pričekati do 1958. kako bi snimke sa stereo zvukom postale široko dostupne kući.
Kad su stereo snimci predstavljeni na masovnom tržištu, započela je "utrka zvučnog naoružanja". Stereo je agresivno promoviran kao najnoviji tehnološki napredak koji je svima donio sofisticiranu reprodukciju zvuka.
Svaka od glavnih diskografskih kuća ove ere počela je gurati stereo zvuk. Tvrtke poput Columbia, Mercury i RCA, koje su prodavale i stereo opremu i stereo zapise, krenule su uvjeriti potrošače da vrhunske kvalitete stereoa vrijede daljnja ulaganja.
Ključni izazov za prodaju stereo uređaja bilo je zadovoljstvo potrošača mono glazbenim sustavima koji su već posjedovali. Napokon, usvajanje stereo značenja trebalo vam je da kupite novi svirač zvučnika, stereo pojačalo.
Trebalo je nešto pokazati ljudima da je ova nova tehnologija vrijedna ulaganja. Rođena je "stereo demonstracija" - mješavina videozapisa, ispisanih oglasa i zapisa dizajniranih za prikazivanje nove tehnologije i njenog živog zvuka.
Stereo demonstracijski zapisi pokazali su inovativne kvalitete novog stereo sustava, s tragovima za „balansiranje signala“ ili obavljanjem „provjere reakcija zvučnika“. Često su uključivali upečatljive detaljne upute za objašnjavanje novog stereo zvučnog iskustva.
Stereo potencijal i potencija zaokupljali su maloprodajne salone i dnevne sobe.
Znatiželjni kupci mogli su čuti vlakove kako čučaju s lijeva na desno, brbljati uz tutnjavu ratnih aviona i hvatati dječje energične glasove dok su jurcali po igralištima. Capitol Records objavio je "Stereo disk", koji je sadržavao zvukove ambijenta "dan u životu", poput "Kuglanje" i "Doček Nove godine na Times Squareu", kako bi slušaoca izveli iz kuće i u akciju.
Posebno zabavan primjer stereo demonstracijskog zapisa je RCA Victor-ov "Zvuci u svemiru". Pojavio se godinu dana nakon uspješnog lansiranja sovjetskog satelita Sputnik 1957., Ovaj klasični album svirao je u sve većem interesu Amerikanaca za svemirsku utrku koja bježi između njih dvoje supersile.
RCA Victor-ov demonstrativni album "Zvuci u svemiru" (Iz zbirke Janet Borgerson i Jonathana Schroeder, ) "Doba svemira je ovdje", započinje zapis, "a sada vam RCA Victor donosi" Zvuci u svemiru ". Karizmatični komentator pripovjedača Ken Nordine objašnjava stereofonski zvuk dok njegov glas" putuje "s jednog zvučnika na drugi, pomoću zvučnika" čudo RCA stereofonskog zvuka. "
Izdavačke kuće izdale su i spektakularne stereo snimke klasične glazbe.
Slušanje kod kuće počelo je reproducirati osjećaj da se glazba uživo čuje u koncertnoj dvorani, uz stereo pojačavanje gorućih arija Wagnerovih opera i eksplozivnih grmljavinskih topova Čajkovskog uvertira 1812. godine.
Danas su romantični orkestralni radovi iz rane stereo ere, poput RCA Victovih albuma "Living Stereo" iz Chicago Symphony Orchestra, smatrani nekim od najboljih ostvarenja snimljenog zvuka.
Stereo demonstracijski zapisi osobito su se istakli atraktivnim, modernim grafičkim dizajnom. Upečatljivi, često šareni, slovom su se obraćali naslovi poput "Stereorama", "360 zvuka" i "Zvuk u krugu".
Omot demonstracijskog albuma Epic Records sadrži zvuk duge. (Zbirka Janet Borgerson i Jonathana Schroeder) Neki stereo demonstracijski zapisi usredotočeni su na iskustvo slušanja. Ekstatična plavokosa žena na naslovnoj strani Warner Bros. Records "Kako najbolje iskoristiti svoj stereo" ima stetoskop i izgleda oduševljena što čuje novi stereo zvuk. Svjetski pacifički rekordi „Nešto za oba uha!“ Nude glamurozni model s ušnom rogom u svakom uhu, oponašajući stereo efekt.
Glazbene kuće pokušale su slušaoce prikačiti demonstracijskim zapisima s živopisnom grafikom. (Iz kolekcije Janet Borgerson i Jonathan Schroeder) Ovi privlačni dizajnerski elementi postali su važan dio vizualnog brenda diskografskih kuća. Svi su raspoređeni kako bi privukli pažnju kupaca i pomogli im da vizualiziraju kako stereo funkcionira. Sada su postali slavni primjeri umjetnosti s naslovnice srednjovjekovnog albuma.
Do kasnih 1960-ih, stereo dominiranje reprodukcije zvuka i omota albuma više nisu potrebni za označavanje "stereo" ili "360 zvuk". Potrošači su jednostavno pretpostavili da kupuju stereo zapis.
Danas slušatelji mogu uživati u više kanala s surround zvukom kupujući nekoliko zvučnika za njihovu glazbu i sustave kućnog kina. No, stereo zvuk ostaje osnovni element reprodukcije zvuka.
Kako je vinil u posljednje vrijeme uživao u iznenađujućem povratku, stereo demonstracijski zapisi srednjeg vijeka uživaju u novom životu kao retro ikone - cijenjeni i kao prozor u zlatno doba nove zvučne tehnologije i ikona modernog grafičkog dizajna.
Ovaj je članak prvotno objavljen u časopisu The Conversation.
Janet Borgerson starija je suradnica Wicklandera na Institutu za poslovnu i profesionalnu etiku na Sveučilištu DePaul.
Jonathan Schroeder je William A. Kern profesor komunikacija na Rochester tehnološkom institutu.
