Ako ste u posljednje vrijeme pogledali oznaku hranjivih sastojaka, možda ste primijetili "prirodni" sastojak: zvuk, sok od isparavanja. Obično se koristi u kolačićima, žitaricama i drugoj slatkoj hrani. No, uskoro, piše Dan Nosowitz iz modernog farmera, izraz bi mogao zauvijek nestati zbog preporuke FDA da proizvođači hrane umjesto toga koriste riječ "šećer".
U dugom dokumentu s uputama FDA se protivi pojmu "ispareni sok trske", sugerirajući da je on pogrešan. Tvar nema u obliku soka ili trske do trenutka kada stigne do potrošača i u biti je obični šećer.
Preporuke agencije, međutim, nisu obvezujuće. A kako Nosowitz objašnjava, ovo predstavlja poteškoću. Tvrtke mogu nastaviti koristiti frazu na pakiranju, piše on, "ali ako se pokrene tužba, ta bi tvrtka bila mnogo otvorenija za gubitak na sudu nego prije, jer se preporuka FDA-e može pretvoriti u učinkovit argument da je ta fraza doista zabludu. "
To bi moglo utjecati na sposobnost proizvođača hrane da maskiraju ili umanjuju dodani šećer u hranu. Najnovije prehrambene smjernice koje su izdale Svjetska zdravstvena organizacija i USDA preporučuju ljudima da odaberu hranu s manje dodanog šećera, a predstojeće promjene oznaka hrane navest će dodane šećere uz razinu ugljikohidrata u hrani.
Način na koji se označavaju šećeri odavno je izazvan prijepor, s time da je FDA često umanjivao i prisiljavao tvrtke da modificiraju kako razgovaraju o (ili skrivaju) slatku hranu na prehrambenim etiketama. 2012. godine, agencija je odbila ponudu kukuruza da preimenuje visokofruktozni kukuruzni sirup "kukuruzni šećer" uprkos činjenici da je proizvod tekući, a ne kristaliziran. Ista logika funkcionira u nedavnim uputama o "soku od isparavanja iz trske", koji je kristaliziran i nije tečan.
Trsni šećer ulazi u hranu putem šećerne trske (Saccharum officinarum), visoke višegodišnje trave koja osigurava do 70 posto svjetskog šećera. Šećerna trska, prvenstveno uzgojena u tropima, koristi sunčevu energiju za proizvodnju velikih količina ugljikohidrata zvanih saharoza, koji pohranjuje unutar svoje travnate stabljike. (S druge strane, šećerna repa skladišti svoje šećere u korijenu.) Da bi se izvukao šećer, stabljike trske se sjeckaju i drobe radi soka. Šećerna tekućina se zatim zgusne u sirup i kristalizira u nizu isparivača. Trsni šećer zatim se stavlja kroz niz procesa rafiniranja kako bi se uklonila njegova boja i smanjila njegova veličina. Preostale stabljike ili bagaste koriste se za gorivo isparivača. Povezana s trgovinom robovima od 17. do 19. stoljeća, obrada šećerne trske još je uvijek povezana s nezdravim radnim uvjetima i niskim plaćama.
Ali šećer iz trske i repe nije jedini način na koji se hrana zaslađuje. Evo nekoliko slatkih aditiva koje biste mogli uočiti na etiketi hrane u vašoj blizini:
maltodekstrin
Kao i trsni šećer, i maltodekstrin se dobiva iz biljaka. Ali njegovi su izvori, koji uključuju sve, od pšenice do škroba krumpira, kukuruza ili riže, raznolikiji. Kad se škrobu dodaju voda i enzimi u procesu koji se naziva djelomična hidroliza, škrobovi postaju slatki prah koji se koristi u hrani poput energetskih pića i nekih lijekova.
Visoko fruktozni kukuruzni sirup
Kukuruzni škrob se također može razgraditi u kukuruzni sirup s visokim sadržajem fruktoze koristeći kiseline i enzime koji šećer pretvaraju u glukozu i fruktozu. Upotreba HFCS povećala se preko 1000 posto između 1970. i 1990., a do početka 2000-ih predstavljala je najmanje 40 posto svih dodanih zaslađivača u američkoj prehrani. Primarno se koristi za zaslađivanje napitaka, ali može se naći u žitaricama, začinima, pa čak i mesu. HFCS je vrlo kontroverzan, potaknuo je višemilijunske kampanje za lobiranje od strane kukuruzne industrije i skupina protiv zaslađivača, a povezan je s rizikom od srca i pretilošću.
Ostali sirupi i nektari
Javorov sok, med i nektar agave nalaze se i u dosta slatke hrane. Navedeni iz izvora poput ksilemovog soka (javorovog sirupa), nektara kojeg obrađuju pčele (med) i filtriranog soka agave (nektara agave), svi se ti šećeri prodaju kao "zdravija" alternativa drugim prerađenim oblicima šećera. Međutim, svi sadrže šećere.
Čak i kada se šećeri maskiraju kao ostali proizvodi, oni se kemijski ne razlikuju od običnog starog šećera. Povećani unos šećera povezan je sa svime, od dijabetesa do pretilosti, a između 1979. i 2000. Godine američki je unos dodanih šećera porastao za gotovo pet posto. Iako se šećer često naziva i mnogim drugim imenima - on još uvijek ima okus (i djeluje) jednako slatko.
