Emmanuel Mignot sa Sveučilišta Stanford nedavno je pregledao određenu vrstu imunoloških stanica zvanih C4 ćelije kod djece koja su primila cjepivo protiv svinjske gripe nazvane Pandemrix 2009. godine. Potom je te rezultate usporedio sa C4 stanicama djece narkoleptike. Otkrio je da su u djece s narkolepsijom CD4 stanice reagirale na dvije stvari - hipokretin i površinski protein u virusu gripe. Hipokreten je neurotransmiter koji mozgu signalizira da je budan, a smanjuje se kod osoba s narkolepsijom. U djece bez narkolepsije, CD4 stanice nisu reagirale ni na jednu.
Debora MacKenzie iz New Scientist objašnjava svoje rezultate:
Djeca narkoleptike koja su primljena kao obična cjepiva protiv gripe iz 2012. godine - koja poput Pandemrix-a sadrže protein HA iz virusa 2009. - također su odgovorila na porast CD4-ova koji napadaju hipokretin i stanice koje ga čine. Dakle, imunitet na protein HA iz 2009. godine, bilo u Pandemrixu, bilo prema gripi, kaže Mignot, imao je neočekivane posljedice za proizvodnju hipocretina.
U osnovi, imunološki sustav ove djece zamijenio je hipokretin zbog virusnog proteina, objašnjava MacKenzie. No zašto se to događa kod neke djece, a kod druge još uvijek nije jasno. Za znanstvenike je ova izravna veza između okolišnog čimbenika i autoimune bolesti posebno zanimljiva. U većini slučajeva okolišne je faktore teško analizirati, a još teže izravno kriviti. No, za narkolepsiju i svinjsku gripu stvari izgledaju relativno jasno.
Više sa Smithsonian.com:
Znanost o mjesečarenju
Tvrdoglavi znanstvenik koji je razotkrio misteriju noći
