Dok je Drugi svjetski rat zahvatio Europu, Winston Churchill je znao da će se sukob voditi na dva fronta - na bojnom polju i u znanstvenom laboratoriju. Utrka između saveznika i sila Osovine za postizanje tehnološkog i inovativnog napretka bila je ono što je Churchill nazvao "Čarobnjačkim ratom." Bez znanosti i tehnologije "sve hrabrosti borbenih zrakoplova., , bio bi uzalud “, napisao je.
Među tehnologijama koje se mogu razviti iz tog izbijanja ratnih inovacija bio je radar, čarobnjaštvo koje bi na kraju moglo dovesti do tranzistora. Bilo je u prosincu 1947., Inženjeri John Bardeen, Walter Brattain i William Shockley debitirali su o tranzistorskom učinku, sastavnom dijelu svih modernih elektroničkih uređaja, u sjedištu Bell Labs u Murray Hillu, New Jersey.
Dok su se vremenski uređaji oslanjali prvenstveno na osjetljiviju, energetski neučinkovitu tehnologiju vakuumskih cijevi, tranzistor, koji je koristio poluvodičke materijale za pojačavanje elektroničkih signala, dopuštao je proizvode koji su manji, izdržljiviji i lakši za proizvodnju. Za to bi sva trojica dobila Nobelovu nagradu za fiziku 1956. godine.
Američka vojska, prepoznajući potencijal tranzistora da poboljša sve, od radara do raketa, brzo je preuzela novu tehnologiju - u tolikoj mjeri da je prošlo nekoliko godina prije nego što je primijenjena na potrošačke proizvode. "Vojska kupuje sve ove stvari koje se mogu dočekati", kaže Harold Wallace, kustos u Nacionalnom muzeju američke povijesti. "Ali svima je bilo očito da će potrošači koji rade na temelju tranzistora biti dobra stvar. Pitanje je, kada su to mogli učiniti? "
Odgovor je došao 1951., kada su se dvije tvrtke udružile kako bi započele istraživanje nove ideje: malog, prijenosnog radija. Texas Instruments isporučio je tranzistore Idea Inc., koji su dizajnirali, proizveli i - tri godine kasnije - napokon predstavili Regency TR-1 u studenom 1954., upravo na vrijeme sezone praznika i kupovine. U zbirkama u Američkom povijesnom muzeju nalazi se jedan od originalnih Regency modela, kojeg je 1984. poklonio dr. Willis Adcock, član originalnog tranzistorskog tima Texas Instrumentsa, za izložbu o mikroelektroniku iz 1986. godine. Samo nekoliko centimetara visok i okićen crvenom plastikom, radio je izvorno prodavao za 50 dolara - danas oko 400 dolara.
Gotovo odmah, zahtjevni božićni dar 1954. počeo je mijenjati način na koji su Amerikanci konzumirali njihovu glazbu; radio, nekada obiteljska aktivnost u kojoj su se svi okupili oko jednog statičkog stroja, sada bi mogla postati samotna potraga za onom koja je slijedila osobu gdje god su krenuli.
"Prije [Regencije] radiopostaje su bile velike. Morali ste ih uključiti, a oni su sjedili na stolu ili podu. To je bio namještaj ", kaže Michael Jack, glazbeni producent u Ontariju i sakupljač tranzistorskih radija (ukupno, procijenio je, kupio ih je i obnovio oko 1100). "Odjednom, mogli biste nešto staviti u džep." Bio je to svojevrsni početak ove društvene revolucije u kojoj su ljudi mogli sa sobom nositi glazbu. "
Retro tranzistor Northpoint 190500
KupitiZa Idea Inc., koju su velike i plodnije tvrtke s jeftinijim modelima ubrzo izbacile iz tranzistorsko-radio igre, uspjeh Regency modela bio je robustan, ali kratkotrajan. Za glazbenu industriju, vrijeme tvrtke ne bi moglo biti bolje.
"Kada je radio tranzistor uveden sredinom 1950-ih, to je bilo isto vrijeme kada se razvijao rock and roll", kaže Jack. „Sada, tinejdžeri bi mogli reći:„ Ne mogu slušati ovu glazbu na obiteljskom radiju, pa mogu kupiti tranzistorski radio i slušati sve što želim ... To je bio prvi put da su tinejdžeri mogli slušati svoju vlastitu glazbu i nitko im nije mogao reći da to ne čine. "
Danas osoba mora samo uključiti svoje slušalice u svoj iPhone - vlastiti komad tehnološkog čarobnjaka - da bi shvatila značaj radio-tranzistora. Bloomberg je nedavno izvijestio da Apple očekuje još jedan rekord odmora u prodaji iPhone-a između sada i kraja godine. Sličnost tranzistorskom radiju iz 1954. godine - uređaju za sviranje glazbe umetnutom u plastiku, širine nekoliko i nekoliko centimetara - daje vjerodostojnost staroj poslovici "što se više stvari mijenjaju, više će ostati iste". A kako Apple predviđa snažnu prodaju svojih najnovijih modela, Radio Shack i Amazon nedavno su počeli provoditi liniju radio-tranzistora u vintage stilu - upravo u vrijeme praznika, 60 godina kasnije.
