Konfederacijski oficir Henry Wirz bio je na kraju građanskog rata „možda druga najomraženija osoba u Americi, nakon Johna Wilkesa Boota“, piše Greg Bailey za Novu Republiku . Njegovo suđenje i smrt pokrenuli su raspravu o njegovoj ostavštini koja je uništila one koji su ga postavili kao žrtvenu žrtvu protiv onih koji su ga uramljivali kao ratnog zločinca.
Povezani sadržaj
- Kako je Kara Walker hrabro prepisivao povijest građanskog rata
- Najrealističniji roman o građanskom ratu napisan je tri desetljeća nakon što je završio
- Zgroženi mit o 'lojalnom robovu' živi u konfederacijskim spomen-obilježjima
Za vrijeme građanskog rata, Wirz je bio zapovjednik zloglasnog logora za ratne zarobljenike "Camp Sumter" u blizini Andersonvillea u državi Georgia. Logor je trajao 14 mjeseci, prema Zakladi za građanski rat, tijekom koje je 13.000 od 45.000 vojnika koji su tamo zatvoreni umrlo „od bolesti, loše sanitarne zaštite, neuhranjenosti, pretrpanosti ili izloženosti elementima.“ Ostali su preživjeli, ali izgubili su udove i teško pretrpjeli., Na računu jednog vojnika govori se o amputiranju vlastitih gangrenoznih nogu džepnim nožem. Na kraju rata, kavalir John W. January, rekao je da je težio samo 45 kilograma. S obzirom na mračne priče poput ovih, nije iznenađujuće da su Wirza očarali vojnici Unije, ali njegovo suđenje i izvršenje i dalje se ističu u povijesti građanskog rata.
Wirz je zarobljen nakon završetka rata. Na dvomjesečnom suđenju koje je započelo u kolovozu 1865. godine, piše Linda Wheeler za Washington Post, „više od 150 svjedoka, uključujući i čovjeka iz njegovog zatvorskog osoblja, svjedočilo je Wirzovoj osobnoj umiješanosti u oštre kazne izrečene zatvorenicima za manja kršenja i namjerno uskraćivanje hrane i zaliha. "Osudjen je zbog zavjere i za" narušavanje i povrede zdravlja i uništavanje života ... velikog broja saveznih zatvorenika u Andersonvilleu "i za" ubojstvo, kršeći zakone i običaje rata ", prema Službi Nacionalnog parka.
Prenapučeni zatvorski logor 1864. (Kongresna knjižnica) Iako Wirz nije jedina osoba kojoj se sudilo i osuđivano za ratne zločine nakon građanskog rata, kao što NPS bilježi, ili je čak jedina osoba koja je pogubljena za njih, pojavila se legenda da je on. To vjerojatno ima neke veze s ozloglašenju njegovog suđenja i javnim smaknućima, što je tisak dokumentiralo novinarstvo, sve do ove Wirzove fotografije s skele.
"Sav bijes zbog maltretiranja i smrti vojnika Unije koji su bili držani u konfederacijskim logorima ratnih zarobljenika bilo gdje na Jugu bio je usredotočen na ovog čovjeka", piše Wheeler. Iako je istina da Wirz nije kontrolirao svaki aspekt života u kampu Sumter i da su zatvorski logori Konfederacije uglavnom patili od nedostatka zaliha jer je Konfederacija izgubila teren, "na kraju je bio odgovoran za svoje postupke, kako je osobno liječili zarobljenike ", piše ona.
Fotografija iz 1864. godine s rokom prijelaza ili ne-križanjem na jugozapadnom rubu dionice. Crta je figurirala u Wirzovom suđenju. (Biblioteka Kongresa) Pa ipak, njegovi postupci na neki način nisu bili fokus suđenja. "Jedan od velikih paradoksa suđenja u Wirzu jest da su i tužilaštvo i obrana nastojali dokazati da kapetan Wirz slijedi naredbe; tužitelji su se nadali da će osuditi dužnosnike Konfederacije višeg ranga, a Wirz se nadao da će se on osloboditi prebacivanjem odgovornosti na zapovjedni lanac ", piše NPS.
Kao i druga suđenja za ratne zločine, krivnja je bila složena, ali Wirz "nije mogao pobjeći od vlastitih naređenja i postupaka", piše NPS. Na današnji dan 1865. godine obješen je.
Ali tužitelji nisu uspjeli osuditi nijednog službenika višeg zapovjednog lanca. U kolovozu 1866. Andrew Johnson izdao je proglas kojim se amnestira onima koji su sudjelovali u pobuni.
Duga sjena građanskog rata i dalje pada preko Amerike, a slično se nastavlja i rasprava o Wirzovom nasljeđu i akcijama, piše Bailey. Wirzovu smrt obilježava spomenik koji se nalazi nedaleko od mjesta Camp Sumter, podignut od strane Ujedinjenih kćeri Konfederacije. Inače, mrtvi iz zarobljeničkog logora obilježavaju se spomenicima.
