Whup-whup-whup-whup ...
Povezani sadržaj
- Preko četvrtina milijuna ratnih veterana u Vijetnamu još uvijek postoji PTSP
- Vijetnamski ratni veterinari povezuju se s prijateljima iz 1960. godine za donaciju muzeja
- Fotografsko sjećanje na Vijetnam
Tisuće američkih trupa u dalekim mjestima zahvalilo se Svemogućem kad su čuli poznati zvuk. To je značilo da je pomoć na putu, a kako je postajala sve glasnija i bližala se, čak i kad se helikopter naginjao dolje i puhao im prašinu, kišu ili travu na lice, dočekali su je. A onda, prije 40 godina ovog tjedna, ona je izblijedjela s posljednjim Amerikancima koji su napustili Saigon na kraju dugog vijetnamskog rata.
Taj whup-whup-whup nepogrešiv je potpis vojnog helikoptera poznatog kao Huey.
Prvo u Vijetnamu i desetljećima gdje god su američke snage počinile, Huey ih je podizao u borbu i izvan nje, dovodio očajnički potrebne zalihe, ranjene odvodio u bolnice, ispunjavajući više uloge nego bilo koji drugi zrakoplov tog doba. Pravo ime je Bell UH-1 Iroquois, ali to su usta rijetko izgovarali vojnici na terenu, koji vole nadimke koji škljocnu, čak ponekad iskazuju naklonost - pogledajte "Jeep" za prepoznavanje "Kamiona, 1/4 tone 4x4 "koji su išli bilo gdje i učinili sve počevši u Drugom svjetskom ratu. Ne proteže se puno reći da je Huey generacija kasnije postala džip druge, drugačije vrste rata.
Čak i sada, kad bih ga čuo ili se samo sjetio njegove siluete, vraća lica i mjesta na koja sam naišao kao dopisnik koji je pratio taj rat prije pola stoljeća., , ,
Sgt. Sylvester Bryant iz 173. zrakoplovne, tmurne i sumorne u Bien Hoa, govoreći kako su neprijateljski borci u džungli oduzeli mitraljezom ranjenog topača u svoj vod, a poslao je odred da ga vrati. Jeste, rekao je, ali "mislim da je jedino što nas je izvelo bilo individualni vojnici koji se bore poput pasa" - to su i Hueys., , ,
Pukovnik Joshua Worthington Dorsey, stoji u magli, kiši i blatu, promatrajući prvo svoju kartu, a potom dolinom Que Son. Morao je poslati svoj marinski bataljon da očisti to neprijateljsko uporište, ali prvo je naredio trupe na naglo brdo kako bi zaštitili njihov bok. U roku od nekoliko minuta, pojavili su se helikopteri i podigli Golf Company iz magle. Između razbijenih stijena bombe na brežuljku, trupe su mogle vidjeti na istoku do sunčanog mora, natrag prema kući., , ,
Dickey Chapelle, fotograf i pisac koji je vidio više rata od većine starijih časnika koje je upoznala, ukucavši se u široku lisicu s petnaestak marinaca i dopisnika u operaciji po imenu Black Ferret. Taman nakon zore pridružila se prvim trupama koje su se iselile iz tijesnog ruba gdje su provele noć. Netko je upalio zamku za plijen i ona je eksplodirala; glas pozvan za medicinsku pomoć. Nakon trenutka pojavio se kapelan i kleknuo pored Dickeyja. Nježno su podigli njezino tijelo u Huey za put natrag u Chu Lai., , ,
CWO-a Dave Gehling, dan nakon što su on i njegovo oružje Huey pucali u unakrsnu vatru iz mitraljeza jedva 50 stopa niže, dok su napadali neprijateljske snage u zloglasnoj zoni D. Meci su mu ugasili radio, prerezali mu upravljačke žice i smanjili snagu na pola i gurnuo komade okvira vrata u njegovu nogu. Ali vratio se u bazu. Zbog svega toga, Dave je dobio svoje drugo Ljubičasto srce i nastavio se smijati dok su se on i njegov Huey još više vraćali.
Toliko mnogo toga, na tako mnogim mjestima - ovo su samo slučajna sjećanja dopisnika, gledatelja, privilegirane klase jer smo mogli doći i otići s terena po volji. Zaustavili smo vožnje s Hueysima kao da su taksiji, prevlačeći se po cijeloj zemlji, naprijed i nazad iz akcije u Quang Triu ili Binh Dinhu kako bismo olakšali Saigon ili Da Nang. Doista, sveprisutnost helikoptera dala je novinarima toliku neovisnost u Vijetnamu da je Pentagonu mjedio ograničio njihov pristup borbenim snagama u kasnijim ratovima.
Došli smo i otišli, ali trupe su ostale iza. Vojnici u dubokoj džungli, nesigurni u točan položaj, bacali bi dimnu granatu koju bi iznad njih vidio helikopter, koji bi radio preko njihovih koordinata karata. Ponekad su te trupe morale očistiti prostor u šumi kako bi posada na krovu Hueyja mogla pustiti liniju da ih povuče iz opasnosti. Neki od tih vojnika ležali su ranjeni, podižući pogled i osluškujući, nadajući se da će čuti tu batinu, a neki su bili u tjelesnim vrećama kad ih je Hueys podigao. Slijetajući i napuštajući, i posebno lebdeći nepomično, helikopteri su stvarali debele mete neprijateljskim topnicima, a priče su obilno fantastično odvažne od strane zračnih posada odlučnih da pomognu svojim prizemljima.
Huey je imao široka vrata, tako da su trupe mogle brzo ući i izaći, a piloti su se mogli brzo podići. Prilazeći i ostavljajući "vruću" zonu slijetanja pod vatrom, mogli bi lebdjeti nekoliko metara iznad zemlje dok vojnici skaču u akciju. Posadnici koji su nosili karoserijske naoružane mitraljeze na svim vratima, osigurani onim što su nazivali "majmunski remen" dok je plovilo nagnulo i naginjalo. Ipak u tranzitu, putnici su ponekad ležerno sjedili uzdignutih nogu dok je Huey preskakao džunglu i ostao ispod neprijateljskih pogleda.
Američka vojska 65-10126, poseban Huey koji je prikazan u Udvar-Hazy Centru Nacionalnog muzeja zraka i svemira u Chantillyju u Virginiji, potvrđuje čvrstinu i svestranost zrakoplova. U tri i pol godine prošao je kroz četiri odvojene borbene pohode po Vijetnamu, s 229. i 11. bataljonima 1. zračne konjičke divizije, te 128. i 118. jurišnim četama helikoptera. Nakon toga, u jednoj ili drugoj verziji, služio je Nacionalnu gardu još 23 godine. Tijekom jednog od svojih borbenih pohoda, djelovao je kao "Smokey", dodijeljen niskoj, sporoj i napornoj misiji postavljanja dimnih zaslona kako bi zaštitio helikoptere koji padaju u opasnost. Između opasnih izleta obavljali su rutinske poslove koje obavljaju helikopteri, poput taksija, izviđača, oružja, hitne pomoći, kamiona, prevozeći sve, od piva do topništva, od zvjezdanih generala do raseljenih poljoprivrednika koji gutaju dragocjene guske.
U Vijetnamu je bio helikopterski rat. Bilo je svakakvih vrsta, Hueys, Cobras, Seahorses, Workhorses, Morski staleži, Leteće banane, Chinooks, Skycranes, velike i male, postajući elegantniji i brži dok je dugačak slog prolazio. Činili su se svugdje na nebu, a njihove hrabre posade činile su se željnima da se vrate opet, natrag, simboli američke snage i odlučnosti. Ipak to na kraju nije bilo dovoljno, onog saigonskog jutra prije 40 godina kada su posljednji helikopteri podigli našeg veleposlanika i detalj marinaca, i postale su točke nestale iznad Južnokineskog mora.
