Povezani sadržaj
- Ocean čuva ribarske brodove daleko od morskih pasa sive grebene
U filmu Jaws iz 1975. , Bruce je bio 7, 6 metara dugačak model velike bijele morske psi. Imao je nenadmašan ugled za moći, nezamislivu žeđ krvi.
Ali Bruce je također izrađen od gume i lateksa. Nije bio ništa poput morskog psa. A ipak bi njegov lik došao definirati morske pse našeg mora. Bez obzira na njihovu pravu prirodu, ove se ribe vide kao vrhunski grabežljivci koji vladaju svim vodama koje plove.
Ova je slika toliko ukusna da smo čak i počeli davati morskim psima određenu snagu nad njihovim okruženjem da ih, u velikoj većini slučajeva, nikada nisu držali.
U medijima i javnosti, morski psi su usvojili razinu ekološkog značaja daleko više od realne. Uzmite primjer New Yorker-a : „Sustavno ubijamo morske pse, usprkos dokazima da su„ vrhovni grabežljivci “ključni za očuvanje biološke raznolikosti.“ Ili ožičeni : „Potjerajte predatorske grabljivice poput vukova ili morskih pasa izumrli i cijeli ekosustavi propadaju. "
Svake godine ribolovci slučajno ili zbog mesa i peraja ubiju oko 100 milijuna morskih pasa. Međutim, prema ekolozima Peteru Mumbyju i Georgeu Roffu, poznata priča da ovi razorni gubici osakaćuju širi ekosustav često je upravo to: priča, a ne zaključak potkrijepljen naukom.
Sjeme ideje da su morski psi svemoćni upravljači ekosustava prvi put je posijano 2004. godine, kaže Mumby. Te godine, istraživači sa Sveučilišta u Kaliforniji, San Diego objavili su studiju u kojoj su procijenili međusobne veze 208 vrsta riba koje nastanjuju karipski koralni greben. Tko je jeo koga, a tko imao koristi?
Iako slaba poveznica, računalni modeli istraživača sugerirali su da, jedući mesopredatore, morski psi koji borave na koraljnim grebenima povećavaju broj biljojeda, poput papagaja, na grebenu. A s manje lovaca srednje veličine, to je značilo da je tada bilo više rezanja i obrezivanja biljojeda ustiju za uklanjanje algi, štiteći samu podlogu grebena - koralj.
"Mnogo ljudi je koristilo ovu studiju za opravdanje da bi očuvanje morskih pasa donijelo korist koralnim grebenima", kaže Mumby. "Ali kad smo napravili našu analizu, za svaku od studija koje smo pogledali nije bilo dokaza o takvoj vezi ili je bila dvosmislena ili slaba."
Morski pas bijele vrste krstari plićacima na Fidžiju. (Michael Patrick O'Neill / Alamy Stock Photo) U svojoj preglednoj studiji, Mumby, Roff i njegove kolege sastavili su 11 klasičnih studija o ekosustavima koralnih grebena, tražeći dokaze o pretpostavljenom utjecaju morskih morskih pasa. Ali ono što su pronašli zanemarilo je uobičajenu mudrost. Na područjima gdje su lovljene morske pse, broj biljojeda nije opadao. U zaštićenim morskim područjima gdje je zabranjen ribolov velikih razmjera, mnoštvo morskih pasa nije dovelo do mnoštva papagaja.
Iako iznenađujuće, to zapravo ima smisla nakon što shvatite jedan bitan detalj: većina morskih pasa nisu morski grabežljivci. Rezidencijalne morske pse ne sjede iznad ekosustava poput anđela čuvara; obitavaju među masama koje se hrane bilo čime i svime što mogu. Oni su rakuni, a ne vukovi.
Na kopnu, gornji grabežljivci poput vukova plijene velikim biljojedama poput jelena i jelena, štiteći tako travu i nisko viseća stabla od prekomjerne ispaše. Takvi udarni učinci kroz ekosustav poznati su pod nazivom trofička kaskada. U ovom slučaju, one na dnu prehrambenog lanca - biljke - ovise o onima na vrhu.
Ali od 26 ključnih vrsta morskih pasa na koralnim grebenima, samo nekoliko rijetkih posjetitelja - naime tigar, morski pas i čekić - može se smjestiti u gornji sloj prehrambenog lanca. "Morski pas" nije pokriveni izraz za ogromnog proždrljivog lovca, već obitelj riba koja obuhvaća raznolikost prehrane i načina života. Ogromna većina vrsta, poput bijelih i morskih morskih pasa, naprimjer, više je slična klapa s velikim grmenjem i divovskim trevalima - sve su to mesopredatori.
Samo nekoliko vrsta morskih morskih pasa, poput čekića, zapravo zauzima prostor na vrhu prehrambenog lanca. (Životinjski stalež / Alamy Stock Photo) Ništa od toga ne znači da su grebeni morskog psa nevažni. Kontrola biljojeda samo je jedna od bezbrojnih blagodati koje bi morski psi mogli igrati u krugovima koraljnog grebena.
Morski psi Mesopredatora mogli bi obavljati i druge uloge: možda uklanjaju bolesne i ozlijeđene, ili kontroliraju ponašanje hranjenja riba pomoću snage straha. Ili, lovom u različito vrijeme, ili u zavojima i grmovima do kojih drugi grabežljivci ne mogu doći, morski psi mogu jednostavno proširiti prijetnju grabežljivosti u jedinstvene prostore i vrijeme.
Realnost je, da morski psi djeluju na zdravlje koraljnih grebena. Ali načini na koji su to učinili daleko su suptilniji ili tangencijalniji nego što to prevladava mudrost sugerira.
Umjesto ekoloških dokaza, neki se znanstvenici od morskih pasa okrenuli ekonomiji kako bi pokazali važnost morskih pasa. Što se gotovine tiče, uloga ovih mesopredatora je kristalno čista kao i plićaci u kojima obitavaju.
Na primjer, u Palauu, arhipelagu s oko 300 otoka u zapadnom Tihom oceanu, na primjer, ronjenje morskih pasa godišnje iznosi 18 milijuna američkih dolara ili osam posto bruto domaćeg proizvoda države.
"Mi možemo mahnuti rukama i reći da je vrijedno imati [morskih pasa] ekološki, i možemo se raspravljati o dokazima za to, ali kada stvarno pogledate ekonomiju toga, ti su dokazi preobilni", kaže Mark Meekan, biološki ribar s australskog Instituta za znanost u moru. "Mislim da će to [ekonomska] strana stvari dokazati spasitelja morskih pasa u budućnosti."
Mumby se slaže. „Važnost morskih pasa nije njihov izravni učinak kao grabežljivci u pomaganju grebenima; to je više činjenica da mogu pomoći u prikupljanju prihoda koji mogu pomoći životnim sredstvima ljudi i pomoći menadžerima da smanje neke druge pritiske na grebene ", kaže on.
"I u toj su ulozi, kao svojevrsnom ambasadoru grebena, nevjerojatno važni."
Pročitajte više primorskih znanstvenih priča na hakaimagazine.com .
