Još 2011. godine, branitelj iz Sjeverne Karoline po imenu Frank Abrams kupio je fotografiju tinttipa iz 19. stoljeća za 10 dolara na buvlju tržištu. Pretpostavio je da je fotografija, na kojoj se vidi kako pet kauboja gricka za kameru, tek nešto više od sjajne relikvije s Divljeg zapada. No kako Jacey Fortin izvještava za New York Times, stručnjaci sada vjeruju da jedan od ljudi na slici glasi kao protivnik Billyja Kida, za kojeg se čini da pozira s odvjetnikom koji ga je na kraju ubio.
Abrams je počeo sumnjati da je nesvjesno stekao povijesno blago nakon što je vidio televizijski program 2015. o otkriću fotografije Billyja koji igra kroket. Google pretraga dovela je Abramsa do slika Pat Garretta, šerifa okruga Lincoln, New Mexico, za kojeg se govori da je upucao Billyja u zamračenoj sobi. "O, bože", prisjetio se Abrams rekavši u intervjuu Timesu . "To je Pat Garrett na mojoj slici." I pitao se može li mršav muškarac na stražnjoj strani fotografije Billy Kid.
Kako priča nastavlja, Garrett i Billy bili su prijatelji prije nego što je bivši postao legalni član - često su kockali zajedno u lokalnom salonu. Ali kad je Garrett imenovan šerifom, morao je loviti odmetnika, koji je bio u bjekstvu nakon što je ubio prijašnjeg šerifa za vrijeme gorkog okruga u okrugu Lincoln. Garrett je uhapsio Billyja, osuđenog na vješanje. Ali prije nego što je poslan u visinu, Billy je pobjegao iz zatvora, ubivši dva poslanika u tom procesu.
Dramatična potjera dogodila se kad je Garrett u Fort Sumneru dolazio do prijatelja Kid'sa i neočekivano se pojavio i sam odmetnik. U kući je bilo mračno i njih dvoje se nisu mogli pravilno vidjeti. Ali Garrett je prepoznao Billyjev glas i ubio ga s dva brza hitaca, od kojih ga je prvi pogodio u srce.
Vjerujući da bi njegova tintype fotografija mogla pokazati neprijatelje u sretnijim vremenima, Abrams je mjesecima konzultirao forenzičke analitičare i profesore, koji su potvrdili da fotografija vjerojatno prikazuje Billyja Kida i Garretta, prema Kim Vallez iz Albuquerqueove KQRE News. Stručnjak za rukopise u Teksasu također je uskladio potpis na slici s deset poznatih uzoraka Garrettovog rukopisa, izvještava Terry Tang iz Associated Pressa.
Stručnjaci kažu da je fotografija vjerojatno snimljena u nekom trenutku između 1875. i 1880. Nije jasno kako je slika završila na buvlju pijaci u Sjevernoj Karolini, ali Abrams kaže Timesu da vjeruje da je fotografija nekoć pripadala Marshallu Ashmunu Upsonu, novinar koji je pomogao Garrettu da napiše posmrtnu biografiju o Billyju Kidu.
Druga nedavno otkrivena Billyjeva fotografija, ona na kojoj se vidi kako igra kroket, vrijedna je 5 milijuna dolara. Abramsov tinttip mogao bi donijeti još veću svotu, ali odvjetnik je rekao da ga ne planira prodati.
"Osjećam se kao jedan od najsretnijih ljudi na svijetu", kaže on za KQRE News. "Otkrivanje je to privilegija, "
