Čudovište iz Loch Ness-a možda je mit, ali Škotska je nekad bila dom nekih od najvećih dinosaura koji su ikada hodali zemljom. Nedavno su paleontolozi otkrili stotine fosiliziranih otisaka na plaži otoka Skye načinjene dok su golemi sauropodi lutali drevnom močvarom.
Povezani sadržaj
- Dinosaurusi mogu vući rovove do Woo Matesa
- Genetski pipci otkrivaju osobine dinosaura u živim pilićima
Na prvi pogled nalaz može izgledati kao gomila rupa ukopanih u stijene na rubu oceana. No, tijekom srednjeg jurskog razdoblja, ovo je mjesto bilo bočata laguna dom sauropodima dugog vrata koji su narastali do 50 metara i težili oko 20 tona, izvijestila je Rachel Feltman za Washington Post .
"Nova staza iz Skyea jedno je od najupečatljivijih otkrića dinosaura ikada napravljeno u Škotskoj, " rekao je u izjavi paleontolog Sveučilišta u Edinburghu Steve Brusatte. "Toliko je staza koje se međusobno križaju da izgleda kao dinosaurusska diskoteka sačuvana u kamenu. Prateći staze možete hodati s tim dinosaurima dok su prolazili lagunom prije 170 milijuna godina, kada je Škotska bila toliko toplija nego danas. "
Nalaz baca svjetlo na razdoblje povijesti o kojem znanstvenici malo znaju. Srednji jur "jedan je od najnerazumijevanijih vremenskih intervala u evoluciji dinosaura", jer je rijetko pronaći kosti dinosaura sačuvane u stijenama iz tog doba, Brusatte kaže Brianu Switeku za National Geographic .
Iako je nemoguće za istraživače utvrditi koje su vrste napravile tragove, a da nisu pronašli kostur u blizini, oni su dovoljno detaljni da ih Brusatte i njegovi kolege mogu identificirati kao pripadnike sauropodima poput Cetiosaura, ranog rođaka Brontosaurusa. Ali ono što je zapravo zaintrigiralo znanstvenike, jesu da su otisci stopala pokazali da su ovi dinosaurusi barem dio svog vremena provodili tureći kroz vodu.
Tragove su napravili sauropodni dinosauri na otoku Skye prije 170 milijuna godina. Preko Stevea Brusattea. Budući da su sauropodi bili toliko masivni, paleontolozi su godinama pretpostavljali da dugotrajni biljaši ne mogu izdržati vlastitu težinu i većinu svog vremena provode lutajući močvarama i obalnim područjima, Brusatte kaže Willu Dunhamu za Reuters . Ta je teorija izbačena tijekom 1970-ih i 80-ih kada su novi nalazi fosila ukazivali na to da bi sauropodi mogli savršeno lutati po zemlji. Zahvaljujući ovom nalazu i drugim sličnim nalazištima fosila, Brusatte vjeruje da su ovi dinosauri uglavnom živjeli na kopnu i vjerojatno su proveli prilično vremena u vodi.
"Možda su te lagune bile gotov izvor hrane ili su pružale zaštitu od grabežljivaca. No, bez obzira na odgovor, ovo otkriće i drugi noviji nadahnjuju nas da ponovno zamislimo životni stil ovih najnevjerojatnijih drevnih bića", kaže Brusatte Dunham.
Bez obzira na razlog zašto su ovi dinosauri lutali škotskom obalom, ovi otisci stopala pokazuju da znanstvenici još uvijek moraju puno toga naučiti o tim divovskim gmazovima.
