Vunene, pametno obojene i dražesne ptice najjužnijeg kontinenta uspjele su preživjeti u surovom krajoliku (iako možda na štetu svojih okusnih pupoljaka) zahvaljujući specifičnim prilagodbama. Primjerice, carski pingvini izmjenjuju se zagrijavajući u središtu velike gužve koja će trajati kroz dugu zimu. Sada su istraživači i građanski znanstvenici možda pronašli još jednu inovativnu strategiju preživljavanja. Pingvini trebaju snijeg da očiste svoja stjenovita mjesta za razmnožavanje prije nego što se krene u akciju, a očito bi mogli upotrijebiti svoj rod kako bi brže otopili snijeg, izvještava Louis Doré za The Independent .
U vremenskom snimku kolonije pingvina na ostrvu Cuverville Island Gentoo na Antarktičkom poluotoku, možete vidjeti kako obrazac pingvina koji se spajaju i ostavljaju njihove izljeve slijedi topljenje snijega.
Ideja topljenja snijega uz bok može izazvati kikotanje, ali promatranje je proizašlo iz pokušaja boljeg razumijevanja s kakvim prijetnjama se suočavaju pingvini. Tom Hart s Odjela za zoologiju Sveučilišta Oxford pomaže u organizaciji projekta pod nazivom Penguin Watch. Istraživački timovi pomoću daljinskih kamera špijuniraju pet vrsta pingvina - Gentoo, Chinstrap, Adélie, King i Rockhopper - na Antarktiku.
Broj pingvina opada, a istraživači su se povezali s klimatskim promjenama. Dok carski pingvini mogu imati načina da se nose s padom morskog leda, na kraju su pingvini u problemima. Ali proučavanje ovih ptica može biti teško. "Većina je kolonija pingvina tako udaljena, a okruženje je toliko neprijateljski da je najpraktičniji način da ih proučimo ostavimo za sobom nešto", kaže Hart u izjavi za medije napisanoj prošle jeseni. "Između australskog odjela Antarktika i nas imamo mrežu od preko 50 automatiziranih kamera. Te kamere nam danas pružaju stotine tisuća slika pingvina."
Analizirajući sve te fotografije potrebno je puno pogleda, pa Penguin Watch pomoć svakodnevnim ljudima pruža putem internetskog portala Zooniverse, zbirke mrežnih znanstvenih napora za građane. Tamo dobrovoljci mogu kliknuti kroz mnoge fotografije i pomoći učenju računala kako računati i prepoznavati vrste pingvina, kao i je li pojedinac odrasla osoba, pilić ili jaje.
Stranica objašnjava da znanstvenici pokušavaju otkriti vrijeme ciklusa u kolonijama - kada ptice stignu, kad se razmnože, vrijeme inkubacije jaja i dan lovanja. Te bi informacije trebale pomoći istraživačima da utvrde koliko su na to stanovništvo pingvina utjecale ljudske aktivnosti poput klimatskih promjena i ribolova.
Kamere su već zabilježile jednu cijelu sezonu (kao u videu gore), a tim je ove godine instalirao nove kamere.
"Nadamo se da će ove nove kamere otkriti koliko često pingvini hrane svoje piliće i koliko dugo moraju ići na more da se hrane u različitim regijama, " rekao je Hart za The Independent . "Do sada je to bilo moguće samo postavljanjem GPS-a na pingvine. Nada je da ćemo razvijanjem neinvazivne metode pratiti pingvine po cijelom Južnom oceanu, a da ih istraživači ne moraju uznemiriti. "
Već su volonteri pomogli analizirati 175.000 slika iz prošle godine, izvijestio je Doré iz The Independenta . Sljedeća bi godina trebala donijeti stotine tisuća više. Ako vam je važno da kliknete pingvinim slikama i možda pomognete nekoj znanosti, ovo je web mjesto za vas.
