U Americi u 19. stoljeću, mogli biste očekivati da je većina žena isključena iz znanosti - uključujući astronomiju. Ali to nije bilo baš tako jednostavno. Po mnogim pričama, neke obrazovane djevojke u ranim 1800-ima zapravo su poticane na gledanje zvijezda i planeta, proces promatranja poznat kao "pomicanje neba". U one dane, mogli biste reći, astronomija još nije imala spol.
Povezani sadržaj
- Rockstar geolog koji je preslikao minerale kosmosa
- Svemir vam treba: pomoći u lovu na planetu 9
- Ova dama "Lady Doctor" iz 19. stoljeća pomogla je uvesti indijanske žene u medicinu
- Anatomistica Lady koja je iznijela mrtva tijela
- Dama astronom iz 17. stoljeća koja je uzela mjeru zvijezda
- Zašto je svemiru potrebno više crnačkih i latino astronoma
- Proslavite rođendan Marije Mitchell: prva ženska astronomica u Americi
To su bili stavovi koji su njegovali Mariju Mitchell (izgovara se Ma-rye-a), jednu od prvih profesionalnih žena astronoma, čiji ju je otac kao dijete naučio "pomesti nebo" i crtati zvijezde. U 19. stoljeću, Mitchell je osvojila medalju i borila se za ženska prava - čak i kad su se vrata nauke zatvorila na licima njenih studentica. Njena priča snažan je podsjetnik da društveni napredak za žene nikada nije bio stabilan i linearan.
Neki povjesničari tvrde da astronomija u to vrijeme nije bila otvorena samo za žene, već je na neki način bila više ženska aktivnost nego muška. "U ranom 19. stoljeću znanost u Americi bila je zaista za djevojčice, a ne za dječake. Ipak, to je sada nezamislivo", kaže Renée Bergland, profesorica engleskog jezika na Simmons Collegeu i autorica Maria Mitchell i Sexing of Science. Bergland u svojoj knjizi piše da znanost se smatrala „gospođom naklonošću“, a ne poslom.
Deborah Warner, kustosica odjeljenja za medicinu i znanost u Muzeju američke povijesti, slaže se da je astronomiji bilo lakše djevojčicama da uđu prije nego što se na teren profesionalizira.
"Kada je bila dijete uglavnom nije bilo posla za znanstvenike", kaže Warner. "Dakle, ako ste djevojka ili žena, a zanimala vas je tema i imali nekog rođaka koji je rado podijelio s vama i pustio vas da sudjelujete, to biste mogli i učiniti." Ali, Warner dodaje, to se može održati samo ako već ste bili među obrazovanom elitom; nisu sve djevojke imale astronoma za očeve.
Fotografija Starog opservatorija tijekom dana Marije Mitchell, 1879. godine (Fotograf GW Pach / Arhivi i posebne zbirke, Knjižnica koledža Vassar) Mitchell je rođena u Nantucketu 1818. Njena obitelj bila je Quaker, što je značilo da su vjerovali da i djevojčice i dječaci trebaju ići u školu. Njezin otac, učitelj i astronom, podučavao ju je o nebu kad je bila vrlo mala. U pogledu opreme, domaći astronomi nisu bili u nepovoljnom položaju; Harvard teleskop bio je otprilike iste veličine i snage kao i Mitchellsovi. Kad je imala 12 godina, ona i njen otac primijetili su pomračenje Sunca.
Odatle je Mitchellov uspon kao astronom bio brz. Danski princ je 1847. godine dodijelio 29-godišnjem Mitchellu medalju za prijavljivanje kometa koji je bio predaleko da bi ga vidjeli bez teleskopa (kometa je postala poznata kao "Komet gospođice Mitchell"). Sljedeće godine postala je prva žena izabrana na Američku akademiju umjetnosti i znanosti. 1850. bila je Američka udruga za unapređenje znanosti.
Mitchell je otputovao u Italiju 1856. i bio mu je zabranjen u promatračnicu Vatikana; ženama nije bilo dopušteno, jer je to bio samostan. Peticirala je. "Ako sam prije bila blagonaklona posjetiti opservatoriju, sada sam to bila silno zabrinuta", napisala je u svom časopisu.
Nakon dva tjedna, dužnosnici su je pustili unutra, čineći je prvom ženom koja je ušla unutra. Nije bila pretjerano impresionirana samom sobom, ali "Jupiter je bio lijep, a pri dnevnom svjetlu pojasevi su se jasno vidjeli", napisala je. "Mjesec je s malim snagama bio šarmantan."
Evo još jednog zapisa iz Mitchellovog časopisa za to vrijeme: "2. ožujka 1854." Progutao sam se "sinoć dva sata, u tri perioda. Bila je to sjajna noć - nije dah zraka, niti rub oblaka, sve jasno, sve lijepo. Uživam u takvoj vrsti posla, ali leđa mi ubrzo postanu umorna, mnogo prije nego što me hladnoća ohladi. U Leu sam vidio dvije maglice s kojima nisam bio upoznat i koji su mi to vratili za neko vrijeme. "
Mitchell je tijekom dana radio kao knjižničar u Nantucket Atheneum, a noću je gledao prema zvijezdama. Nikad nije mislila da radi astronomije, bilo je to široko prihvaćeno kao tipično žensko djelovanje, kaže Bergland. "Slučajno se pojavio u tome."
Ovaj je teleskop postavljen u novom opservatoriju na koledžu Vassar u Poughkeepsieju u New Yorku 1865. godine, a koristila ga je Maria Mitchell, njeni studenti i nasljednici. Teleskop ima jasan otvor od 4 inča i žarišnu duljinu od 5 stopa. Kružnice na bilo kojem kraju osi mjere promjer 30 inča. Jedan je fino diplomiran na luku od 3 "i čita ga vernier; drugi se koristi jednostavno kao pronalazač. Vassar College ga je poklonio Smithsonianu 1980. godine, zajedno s promatračkim kaučem i uređajem koji se koristio za preokret teleskopa." (Smithsonian Nacionalni muzej američke povijesti) Bila je to tako sjajna da je 1865. potpuno novi Vassar College zaposlio Mitchell-a kao svog prvog profesora astronomije i direktora njegove opservatorije. Povela je oca sa sobom i stigla na vrijeme za jesenski semestar. "U ranom 19. stoljeću, " kaže Bergland, "nije bilo profesionalnih znanstvenika. Oni ne predaju znanost na koledžu, pa su žene poput Mitchella koje su to radile, činile neprofesionalno u startu. Tako da ona postaje jedna od prvih profesionalnih znanstvenici bilo kojeg spola, ali ona je jedina žena koja je među tim ranim profesionalnim astronomima. "
Njeni su studenti proučavali nebo iz novoizgrađenog opservatorija; jedna učenica koja je kasnije uspjela Mitchell se sjetila da su joj učitelji najdraži planeti bili Saturn i Jupiter. Teleskop koji je Mitchell koristio u Vassaru nalazi se u zbirci Smithsonian's American History Museum, iako trenutno nije prikazan. (U muzeju se nalazi fotografija Mitchella i jednog njezina učenika kako sjedi ispred teleskopa na ekranu.)
Počevši od 1870-ih, mogućnosti za žene astronome počele su se zatvarati. "Ono što se jače steže kad jednom počnu da se zapošljavaju i ljudi plaćaju, manje je prostora za žene da uđu", kaže Warner. Kad su se vrata za znanstveno misleće žene počela zatvarati, Mitchell nije mirno stajala. Godine 1872. pomogla je pronaći Američko udruženje za unapređenje žena. Bila je predsjednica dvije godine, a u drugim je funkcijama bila sve do godine prije smrti, 1889.
"Za žene nesumnjivo postoje velike poteškoće na putu, ali toliko više za prevladavanje", rekao je Mitchell u predavanju iz 1874. godine. "Prvo, nijedna žena ne bi smjela reći:" Ja sam samo žena! " Ali žena! Što više možete tražiti da bude? Rođena žena - rođena s prosječnim mozgom čovječanstva - rođena s više od prosječnog srca - ako ste smrtni, kakvu biste višu sudbinu mogli imati? "
Mitchell je čak koristio retoriku vremena kako bi tvrdio za više žena u znanosti. "Obuka djevojke odgovara joj za osjetljiv rad", napisao je Mitchell u 1878. "Dodir njenih prstiju na osjetljivim vijcima astronomskog instrumenta mogao bi postati nevjerojatno precizni u rezultatima; ženine oči osposobljene su za nijansu boje." oko koje usmjerava iglu u nježne mrežice vezanja podjednako će dobro dijeliti zvijezdu s paukovom mrežom mikrometra. "
Mitchell je željela da njezini studenti uspije i zasluže pažnju i priznanje koje je imala u karijeri. Bila je "uzor, velika vremena", kaže Warner. Ali vremena su se promijenila. Znanost je postala profesija, što znači da žene više nisu toliko dobrodošle. "Kad je otišla u mirovinu, " kaže Bergland, "jedan od onih studenata prve godine bio je njen prvi student koji je dobio posao iz astronomije. A to je bio student koji je zamijenio Mitchella."
Maria Mitchell (Wikimedia Commons) Asteroid je nazvan po Mitchellu 1937. Google Doodle ju je počastio 2013. godine. Nantucket je znanstveni centar Maria Mitchell Association. Međutim, danas samo 26 posto onih koji primaju doktorate iz astronomije čine žene, prema Nacionalnoj zakladi za znanost; prema nacionalnom istraživanju iz 2010. godine četvrtina profesora astronomije u SAD-u čine žene; a analize pokazuju da se žene astronomi navode daleko rjeđe od svojih muških kolega. Ovaj ukoreni neravnoteža spolova potaknula je napore unutar znanstvene zajednice da potakne žene i djevojke da postanu profesionalne znanstvenice.
S obzirom na ovo zaostajanje, Mitchellovo nasljeđe za povjesničare je zbunjujuće, kaže Bergland. "Mi jednostavno ne volimo priče u kojima se stvari kreću unatrag", kaže ona. "I stvari se pogoršavaju za vrijeme od 1830-ih. Ne očekujete da ide tako. Želim priznati da je to tužna priča, a to ponekad radim i govoreći o Veneri koja ima retrogradno kretanje. To se čini ljubazno odgovarajućeg. "
Kad je Mitchell bio mlad, žene su viđene kao znanstvenici. Ali znanost još nije bila posao. "Zaista nam je danas izazovno misliti da je došlo vrijeme da je za djevojke potpuno normalno raditi znanost", kaže Bergland. „Bilo je vremena kada znanost nije bila spolovana kao muška. Jednostavno nije. "
