To je tragičan prizor: stotine kitova raspoređenih na obalama i u plićacima Faberwell Spit na Novom Zelandu. Od 416 prebrojanih, smatra se da je skoro 300 umrlo kad su u petak ujutro na scenu stigli djelatnici Odjela za zaštitu. Volonteri su se brzo odazvali pozivima za pomoć 100 preostalih kitova, izvještava Eleanor Ainge Roy za The Guardian .
"To je jedna od najtužnijih stvari koje sam vidio", rekao je dobrovoljni spasitelj Peter Wiles za Novi Zeland Fairfax, prenosi Roy, "da su mnoga živa bića upravo izgubila na plaži."
U četvrtak navečer, osoblje DOC-a uočilo je kitove na obalama Farewell Spit - usku traku pijeska koja se proteže od sjevernog kraja Južnog ostrva Novog Zelanda, navodi se u priopćenju DOC-a. Nijedan posao nije završen preko noći zbog sigurnosnih briga zbog rada tako blizu stvorenja u mraku.
Do 500 lokalnih volontera napustilo je posao i školu kako bi pomoglo što većem broju kitova. Spasioci su pomogli više od 100 stvorenja pokušavajući ih zamrznuti tijekom plime. Pedeset se uspješno izbacilo na more, ali samo pet sati kasnije 80 do 90 su bili nasukani, izvještava Ben Westcott za CNN.
Ovo je treći najveći masovni niz od kada je započeto snimanje zapisa 1800-ih. Najveći se dogodio 1918. godine kada je 1.000 kitova postalo nasukano na otocima Chatham. Neobično je vidjeti tako veliki broj pilotskih kitova koji putuju zajedno, rekao je Westcott rendžeru zajednice zajednice Kath Inwood.
"Već nas je bilo 180, ali mislim da je mnogo (odgovora zašto) stvarno nepoznato", kaže Inwood, kaže Westscott. "Postoji puno različitih teorija."
Kitovi su članovi obitelji dupina. Obično žive s obiteljima u mahunama od otprilike 20 do 100 članova, ali grupe mogu prerasti u mnogo veći broj, prema novozelandskom DOC-u. Plodovi morskih sisavaca su uobičajeni na Novom Zelandu, a zabilježeno je više od 5000 od 1840. i za kitove i za delfine. Zemlja ima najveću stopu naleta kitova na svijetu, izvještava Roy, a u njemu su najčešće kitovi s dugim petama, navodi se na web stranici DOC-a.
Morske životinje mogu se nasukati na obalu iz više različitih razloga, ali istraga uzroka masovnih naleta može biti pomalo tajna, izvijestila je Erin Blakemore za Smithsonian.com u siječnju kada je pronađeno 95 lažnih kitova zarobljenih u korijenu i plitkoj blatnjavoj vodi od Florida Everglades. Budući da mnoge vrste kitova i dupina, uključujući kitove, putuju u velikim obiteljskim skupinama, broj žrtava može biti velik ako se svi odvezu u plitke vode. "Mahune mogu naći svoj put na obalu zbog ljudske aktivnosti poput podvodne buke, promjene temperature vode, primamljivog plijena u blizini obale, bolesti ili čak masovne zbrke kada se životinje dezorijentiraju prema geografskim značajkama tijekom plivanja", piše Blakemore.
U posljednjem izvještaju, Farewell Spit je još uvijek bio prekriven stotinama mrtvih kitova. Planovi uklanjanja i odbacivanja tijela stavljeni su na čekanje dok su se spasilački napori nastavili.
