U prometnim turističkim danima čak 70.000 ljudi luta veličanstvenim vrtovima i raskošnim interijerima Taj Mahala. Ali zbog brige o očuvanju i sigurnosti, to bi se uskoro moglo promijeniti. Kao što Anuja Jaiswall izvještava za Times of India, indijska vlada planira uspostaviti ograničenje broja lokalnih posjetitelja Taj Mahala, omogućujući tako da više od 40.000 indijanskih stanovnika svakodnevno ulazi u to mjesto.
Tijekom sastanka u utorak, predstavnici Arheološkog istraživanja Indije (ASI) razgovarali su o nekoliko strategija upravljanja mnoštvom s ministrom kulture Mahesh Sharmom i drugim visokim dužnosnicima. Kapica koja stupa na snagu 20. siječnja primjenjivat će se na indijske turiste koji plaćaju smanjenu ulaznicu. Između izlaska sunca i podneva, na Taj Mahal će biti dopušteno ući do 20.000 stanovnika Indije; još 20.000 imat će ulaz između podneva i zalaska sunca.
Ova ograničenja neće se uvoditi za ulaznice za strance, koje se cijene 1000 rupija (oko 16 USD), u usporedbi s 40 rupija (oko 63 centa) za domaće karte. Stanovnici Indije moći će zaobići kapu ako su spremni platiti skuplju kartu. Prema Indian Expressu, ASI je također predložio da karte budu važeće samo tri sata.
ASI već neko vrijeme pokušava nametnuti ograničenja za posjetitelje na Taj Mahalu, izvještava Michael Safi iz Guardiana. Organizacija je obnovila napore prošli tjedan, nakon što je u stampedu na jednoj od vrata Taj Mahala ranjeno pet osoba.
Zabrinutost za zaštitu također potiče nove propise. Taj Mahal je u 17. stoljeću sagradio mogulski car Shah Jahan, koji je naručio strukturu kao veliki mauzolej za svoju omiljenu suprugu. U posljednjih 400 godina, mjesto je počelo propadati, velikim dijelom zbog kroničnog onečišćenja zraka koje boje nekadašnje pjenušave vanjske mramorne građevine. No, velik broj posjetitelja također predstavlja problem.
Prema Jaiswall iz Indije Times, ASI je više puta upozoravao da bi preveliki promet nogu mogao naštetiti temeljima Taj Mahala. Kao što je Jeffrey Bartholet izvijestio u komadu za časopis Smithsonian iz 2011., "glavni ljudski utjecaj na spomenik vjerojatno se događa unutar grobnice, gdje je vlažni dah tisuća posjetitelja dnevno - i njihove masne ruke trljajući po zidovima - promijenio boju mramora."
Prema Safiju, oko 8 milijuna ljudi godišnje posjeti mjesto Unescove svjetske baštine. Kako Mahesh Sharma, ministar kulture, kaže Expressu, zbog tako intenzivnog prometa nogu, "kako bi se osiguralo nesmetano iskustvo na Taj Mahalu i spriječilo bilo kakva tragedija", dužnosnici "nisu imali druge mogućnosti osim da preduzmu ove mjere."
