Nijedan Amerikanac koji je bio živ i budan početkom 1980-ih nikada neće zaboraviti iransku krizu s taocima. Militanti su upali u američku ambasadu u Teheranu, zarobili američke diplomate i osoblje i držali 52 zarobljena u 444 dana. U Sjedinjenim Američkim Državama pojavila se televizijska informativna emisija "Noćna linija" koja će objavljivati noćna ažuriranja o krizi, a voditelj Ted Koppel započeo je svako izvješće najavljujući da je to sada "Dan 53" ili "Dan 318" krize. Za Amerikance, koji se još uvijek oporavljaju od poraza u Vijetnamu, kriza talaca bila je ozbiljna muka. To je zaprepastilo naciju i omalovažilo predsjedništvo Jimmyja Cartera. Mnogi Amerikanci to vide kao središnju epizodu u povijesti američko-iranskih odnosa.
Povezani sadržaj
- Isfahan: Iranski skriveni dragulj
Iranci, međutim, imaju sasvim drugačiji pogled.
Bruce Laingen, karijerski diplomat koji je bio šef osoblja američke ambasade, bio je talac najvišeg ranga. Jednog dana, nakon što je Laingen više od godinu dana proveo kao talac, jedan od njegovih zatočenika posjetio ga je u svojoj samoj ćeliji. Laingen je eksplodirao od bijesa, vičući svom zatvoru da je to uzimanje talaca nemoralno, nezakonito i "potpuno pogrešno". Zatvoritelj je čekao da završi, a zatim je odgovorio bez suosjećanja.
"Nemate se kome žaliti", rekao je Laingenu. "Sjedinjene Države uzele su cijelu našu zemlju kao taoce 1953. godine."
Malo se Amerikanaca sjećalo da je Iran pao u diktaturu nakon što su Sjedinjene Države srušile demokratsku vladu koju je ikada poznavao. "Gospodine predsjedniče, mislite li da je bilo prikladno da Sjedinjene Države vrate šah na prijestolje 1953. protiv narodne volje unutar Irana?" pitao je novinar novinar Carter na konferenciji za novinare tijekom krize talaca. "To je drevna povijest", odgovorio je Carter.
Nije za Irance. "Smatra se da je kriza talaca opravdana onim što se dogodilo 1953.", kaže Vali Nasr, profesorica rođenog Irana na Fletcher School of Law and Diplomacy sa sveučilišta Tufts u Massachusettsu. "Ljudi su to smatrali činom nacionalne asertivnosti. Irana ustaje i preuzima svoju vlastitu sudbinu. Ponižavanje iz 1953. izvršeno je uzimanjem američkih talaca 1979."
Ova provalija percepcije odražava ogroman jaz u načinu na koji su Amerikanci i Iranci gledali - i dalje gledaju - jedni druge. Teško će im biti pomiriti razlike ukoliko svijet ne počnu gledati jedni drugima kroz oči.
Iranska asertivnost na globalnoj sceni - posebno njezino prkosno traženje onoga što on smatra svojim suverenim pravom na nuklearni program - dijelom je proizvod traumatičnih događaja koji su tijekom generacija oblikovali njegovu nacionalnu svijest. Zapravo, sva se iranska povijest 20. stoljeća može smatrati da vodi ovom sučeljavanju. U toj je povijesti vladala jedna goruća strast: uništiti moć koju su stranci dugo držali nad Iranom.
Mnoge su zemlje na Bliskom Istoku moderne izume, koje su iz otomanskog carstva isklesale pobjedonosne europske sile nakon završetka Prvog svjetskog rata. To nije slučaj s Iranom, jednim od najstarijih i najslavnijih svjetskih naroda. Pola tisućljeća prije Kristova rođenja, veliki osvajači Ćir, Darije i Kserksi izgradili su Perzijsko carstvo u dalekosežnoj moći. Kad se Europa spuštala u tamno doba, perzijski pjesnici stvarali su djela bezvremenske ljepote, a perzijski znanstvenici proučavali su matematiku, medicinu i astronomiju. Tijekom stoljeća, nacija koja će postati Iran uspjela je uspjeti, asimilirajući utjecaje iz Egipta, Grčke i Indije.
Perzijske vojske nisu uvijek pobjeđivale. Nisu uspjeli odvratiti napade Arapa koji su osvojili Perziju u sedmom stoljeću, odlučno je preoblikujući uvodeći islam. No Perzijci su čak i ovaj poraz pretvorili u svojevrsnu pobjedu usvojivši svoj vlastiti oblik islama, šiizam, koji im je omogućio da zadrže poseban identitet koji su oduvijek njegovali. Šiitski muslimani prekinuli su redove sa većinom sunita kao rezultat spora o sukcesiji nakon smrti proroka Muhameda 632. godine.
Dok suniti vjeruju da je Muhamedov prijatelj i savjetnik, Abu Bakr, bio legitimni nasljednik, šiiti vjeruju da je 'Ali ibn Abi Talib, Poslanikov prvi rođak i zet, bio pravi nasljednik i da je Poslanikov zakoniti rođak završio sa "okultnost" Muhammeda al-Mahdija oko AD 874. Vjeruje se da je ovaj Dvanaesti imam imam skriven od Boga i da mu je suđeno da se vrati prije posljednjeg suda. Šiitski religiozni učenjaci tvrdili su da bi u međuvremenu trebali preuzeti neke od imama. (Ajatolah Ruhollah Khomeini dalje je proširio ovaj koncept da opravda klerikalnu vladavinu koju je nametnuo Iranu nakon 1979.) Šiitski vladari doveli su Perziju do drugog vrhunca moći u 16. i 17. stoljeću, stvarajući veličanstvenu prijestolnicu u Isfahanu, gdje su se nalazile spektakularne građevine poput imama Džamije još uvijek svjedoče o veličini carstva.
Iz te bogate baštine Iranci su razvili duboko ukorijenjeni osjećaj nacionalnog identiteta. Međutim, ponos koji oni postižu svojim postignućima pomiješan je s ogorčenošću. Počevši u 18. stoljeću, Perzija se spuštala sa veličanstvenih visina do zapanjujućih dubina. Slabi i korumpirani vođe dopustili su stranim silama da potčinje naciju. Afganistanski plemenci nadvladali su i pljačkali Isfahan 1722. Tijekom ranog 19. stoljeća Rusija je zauzela velike perzijske teritorije u kaspijskim provincijama Gruzije, Armenije, Dagestana i Azerbejdžana. 1872. britanska tvrtka kupila je "koncesiju" od dekadentne dinastije Qajar koja joj je dala ekskluzivno pravo da pokreće industrije Perzije, navodnjava svoje poljoprivredno zemljište, iskorištava svoje mineralne sirovine, razvija željezničke i ulične pruge, osniva nacionalnu banku i tiska svoju valuta. Britanski državnik Lord Curzon nazvao bi ovo "najcjelovitijom i izvanrednijom predajom cjelokupnih industrijskih resursa kraljevstva u strane ruke o kojima se u povijesti dosad sanjalo, mnogo manje ostvareno".
Javno negodovanje u Iranu dovelo je do povlačenja britanske koncesije 1873., ali incident je odražavao novi status Irana kao vazalne države i zaloga u rivalstvima velikih sila. Gotovo 150 godina Rusija i Britanija dominirale su iranskom ekonomijom i manipulirale njezinim vođama. Ta povijest još uvijek kljuca. "Nacionalizam, želja za neovisnošću temeljna je tema", kaže Shaul Bakhash, koji predaje iransku povijest na sveučilištu George Mason u Virginiji. "Sjećanje na inozemnu intervenciju u Iranu jako je duboko. Ponovo se igra u današnjem okršaju sa Sjedinjenim Državama zbog nuklearnog programa. Iranci misle:" Još jednom nam Zapad želi uskratiti tehnologiju, modernizam i neovisnost. ' To je vrlo moćna povijest. Iran je neobično osjetljiv na bilo kakve naznake stranog utjecaja ili stranog smjera. "
Niz ustanka oblikovao je moderni iranski nacionalizam. Prvi je izbio 1891. godine, nakon što je britanska Imperial Tobacco Company preuzela kontrolu nad iranskom duhanskom industrijom, koja je duboko ušla u nacionalni život zemlje u kojoj su mnogi ljudi preživjeli uzgajajući duhan, a mnogi su ih pušili. Moralno i financijski bankrotirani katarski vođa, Nasir al-Din Shah, prodao je tu industriju britanskom Imperialu za smiješno malu svotu od 15.000 funti. Prema uvjetima sporazuma, iranski poljoprivrednici duhana morali su prodavati svoje usjeve po cijenama koje je odredio britanski Imperial, a svaki pušač morao je kupiti duhan u trgovini koja je bila dio njegove maloprodajne mreže. To je pokazalo da je jedan bijes previše. Nacionalni bojkot duhana, koji su podržavali svi intelektualci i kleričari do ženskih harema Nasir al-Din, progutao je zemlju. Vojnici su pucali na prosvjednike na velikoj demonstraciji u Teheranu. Nakon što je izbio niz još većih demonstracija, koncesija je poništena. "Irani su dugo vremena promatrali kako drugi ljudi kontroliraju svoju sudbinu", kaže John Woods, profesor studija Bliskog Istoka na Sveučilištu u Chicagu. "Duhanski bunt bio je trenutak kada su ustali i rekli da im je dosta."
Taj je pobun kristalizirao osjećaj bijesa koji se u Iranu gradio više od jednog stoljeća. Također je postavio temelje Ustavnoj revoluciji 1906. godine, u kojoj su reformatori odbacili vlast umiruće dinastije Qajar uspostavljajući parlament i nacionalni izborni sustav. Tijekom stoljeća koje je uslijedilo, mnogi su iranski izbori bili organizirani i mnoge ustavne odredbe su prekršene. Unatoč tome, demokracija nije nova ideja za Irance. Bore se protiv toga više od 100 godina. To Iran stvara plodno tlo za demokratsku tranziciju na način na koji većina obližnjih zemalja nije.
"Sastojci su tu svi", kaže Barbara Slavin, nedavno starija kolegica iz američkog Instituta za mir i autorica Bitter Friends, Bosom Enemies: Iran, SAD i upleteni put konfrontacije . "Iran ima uspostavljenu povijest izbora koji su navikli ljude da idu na birališta. Iranci su navikli čuti različita mišljenja izražena u parlamentu i tisku. Ispostavilo se da glasaju u velikom broju i smatraju izabrane dužnosnike odgovornim za svoje postupke. "
Iako je ustavna revolucija 1906. oslabila dinastiju Qajar, to nije stalo na kraj. To je bilo u redu s Rusima i Britancima, koji su Iran nastavili tretirati kao koloniju. 1907. godine dvije su zemlje potpisale sporazum kojim je Iran razdijelio. Britanci su preuzeli kontrolu nad južnim provincijama, jamčeći im kopneni put do Indije, a Rusija je preuzela sjever, osiguravajući joj kontrolu nad regijom koja se nalazi uz njenu južnu granicu. Nijedan predstavnik Irana nije prisustvovao konferenciji u Sankt Peterburgu na kojoj je potpisan ovaj izvanredni ugovor.
Interes Moskve za Iran se smanjio dok je Rusiju progutao građanski rat, a zatim je 1917. godine pao pod boljševičku vlast. Britanija je krenula da ispuni vakuum. Godine 1919. preuzela je kontrolu nad iranskom vojskom, riznicom, prometnim sustavom i komunikacijskom mrežom nametanjem anglo-perzijskog sporazuma, osiguravajući njegovo odobrenje jednostavnim hitnim podmićivanjem iranskih pregovarača. U memorandumu svojim kolegama iz britanskog kabineta, Lord Curzon branio je sporazum, tvrdeći da Britanija ne može dopustiti da se granice njenog Indijskog carstva spuste u "žarište nesporazuma, neprijateljskih intriga, financijskog kaosa i političkog nereda". Oduševio je tradicionalno rivalstvo Britanije Rusijom strahom od komunističkih zavjera: "Da je Perzija sama, postoji svaki razlog da se boji da će je nadvladati boljševički utjecaj sa sjevera."
Anglo-perzijski sporazum, koji je gotovo samo okončao status Irana kao neovisne države, izazvao je drugi ustanak 1921. dinastija Qajarina uklonjena je s vlasti i zamijenjena žestokim reformističkim diktatorom - nepismenim bivšim stabilnikom koji se počeo zvati Reza Shah ( shah je perzijska riječ za "kralja"). Izgleda da je Reza bila zastrašujuća figura, "visine šest stopa tri, s mršavim načinom, ogromnim nosom, grizuranom kosom i surovom vilicom", napisala je britanska kronistica Vita Sackville-West nakon sudjelovanja u kruniranju 1926. "Izgledao je, u stvari, poput onoga kakav je bio, kozački vojnik, ali nije se moglo poreći da je bio kraljevska nazočnost. "
To je prikladno osvojilo dualnu prirodu Reza Shaha. Pribjegao je brutalnoj taktiki da sruši razbojnike, plemenske vođe i sve ostale koje je vidio kako blokiraju njegov nagon za ponovnim uspostavljanjem Irana kao velike sile, ali također zaslužuje zaslugu za stvaranje moderne iranske države. Izgradio je prvu željeznicu u zemlji, osnovao nacionalnu banku i oduzeo sveštenicima velik dio njihove moći. Šokantno je zabranio veo ženama. Dekret je bio tako radikalan da su mnoge žene odbile napustiti svoje domove.
Iako je Reza Shah grozio mnoge Irance, divili su mu se i podržavali ga jer su vjerovali da je potrebna jaka središnja vlada kako bi se borila protiv strane dominacije. Tijekom tog razdoblja počela se oblikovati moderna ideja o tome što znači biti Iranka. "Prije početka 20. stoljeća, ako pitate jednog seljana odakle je, rekao bi da je iz takvog i takvog sela", kaže Janet Afary, profesorica povijesti na sveučilištu Purdue koja je opširno pisala o Ustavna revolucija. "Kad biste ga pritisnuli zbog njegovog identiteta, rekao bi da je musliman. Nacionalna identifikacija, u smislu da se svi u državi nazivaju iranskom, započeli su s intelektualcima ustavne revolucije i institucionalizirali se pod Reza Shah."
Iranska vlada razvila je uske gospodarske i političke veze s Njemačkom, europskim rivalom iranskim tradicionalnim neprijateljima, Britanijom i Rusijom. Ta veza potaknula je saveznike da napadnu Iran 1941. Oni su srušili iransku jadnu vojsku u kampanji koja je trajala manje od mjesec dana. To je pokazalo Irancima da je, unatoč svemu što je Reza Shah postigao, Iran još uvijek previše slab da bi se odupro stranim silama. To je bilo još jedno nacionalno poniženje i dovelo je do prisilnog abdikacije Reza Shaha u rujnu 1941. Njegov 21-godišnji sin, Mohammad Reza, zauzeo je njegovo mjesto.
Vjetrovi nacionalizma i antikolonijalizma koji su zahvatili Aziju, Afriku i Latinsku Ameriku u godinama nakon Drugog svjetskog rata zahuktali su pješčanu oluju u Iranu. Od početka 20. stoljeća, neizmjerno bogata iranska naftna industrija bila je pod nadzorom britanskog monopola, Anglo-iranske naftne kompanije, koja je u glavnom bila u vlasništvu britanske vlade. Iranska nafta pokrenula je britansko gospodarstvo i omogućila visok životni standard Britanaca u kojima su uživali 1920-ih i 40-ih. Takođe je podstakla i Kraljevsku mornaricu jer je projicirala britansku snagu širom svijeta. U međuvremenu je većina Iranaca živjela u bijedi.
Ljutnja zbog ove sjajne nejednakosti pokrenula je sljedeću iransku revoluciju, mirnu, ali duboko transformativnu. Godine 1951., iranski parlament izabrao je za premijera jednog od najobrazovanijih muškaraca u zemlji Mohammeda Mossadegha, čiji je stupanj Sveučilišta Neuchâtel u Švicarskoj učinio ga prvim irancem koji je ikada stekao doktorat prava na europskom sveučilištu. Mossadegh se zalagao za ono što je postalo transcendentnim ciljem nacije: nacionalizacija naftne industrije. Još prije nego što je preuzeo dužnost, predložio je zakon o nacionalizaciji koji su oba doma parlamenta donijeli jednoglasno. Britanci su, na ničije iznenađenje, to odbili prihvatiti. Oni su povukli svoje naftne tehničare, blokirali luku iz koje se izvozila nafta i zatražili od Ujedinjenih naroda da nalože Iranu da povuče plan. Mossadeghova popularnost kod kuće naglo je skočila; kao što je napisao britanski diplomata u izvještaju iz Teherana, učinio je "nešto što je perzijskim srcima uvijek drago: on je planuo autoritetom velikih sila i velikim stranim interesom".
Mossadeghov odvažni izazov Britaniji također ga je pretvorio u svjetsku figuru. Časopis Time izabrao ga je za Čovjeka godine 1951. U listopadu je otputovao u New York City kako bi se izjasnio o slučaju u Ujedinjenim narodima. Bio je to prvi put da je vođa siromašne zemlje montirao ovu fazu kolovoza tako izravno i izazvao veliku silu.
"Mojim zemljacima nedostaju gole potrebe za postojanjem", rekao je Mossadegh Vijeću sigurnosti UN-a. "Njihov životni standard je vjerojatno jedan od najnižih na svijetu. Naš najveći nacionalni resurs je nafta. Ovo bi trebalo biti izvor rada i hrane za stanovništvo Irana. Njegova eksploatacija trebala bi pravilno biti naša nacionalna industrija, a prihodi od to bi trebalo ići na poboljšanje naših životnih uvjeta. " Većina američkih novina, međutim, nije bila simpatična prema Mossadeghovom priznanju krivnje zbog toga što je prkosio međunarodnom zakonu i prijetio prilivu nafte slobodnom svijetu. New York Times, na primjer, proglasio je Iran "prkosnim prezira" Ujedinjenih naroda, te je još više optužio "iranski nacionalizam i islamski fanatizam" za prenošenje spora "izvan polja zakonitosti i zdravog razuma".
Epska borba za kontrolu naftne industrije pomogla je transformirati iranski nacionalizam iz apstraktne ideje u pokret. "Dok je Reza Shah izrađivao brod, Mossadegh ga je napunio", kaže iransko-britanski znanstvenik Ali Ansari. "Između 1951. i 1953., perzijski nacionalizam postao je zaista iranski - uključiv, široko utemeljen i sa sve većom masovnom privlačnošću." Tijekom tog razdoblja, mnogi Iranci su se nadali da će se Sjedinjene Države pojaviti kao njihov prijatelj i zaštitnik. Većina Amerikanaca koji su došli u Iran tijekom prve polovice 20. stoljeća bili su učitelji, medicinske sestre i misionari koji su ostavili vrlo pozitivne dojmove. To se gledište naglo promijenilo u ljeto 1953., kad su Sjedinjene Države poduzele korak zbog čega su u Iranu postale predmet duboke ozlojeđenosti.
Nakon što je pokušao na svaki zamisliv način pritisnuti Mossadegha da odustane od svog nacionalizacijskog plana, premijer Winston Churchill naredio je britanskim agentima da organiziraju državni udar i svrgnu ga. Kad je Mossadegh saznao za zavjeru, zatvorio je britansko veleposlanstvo u Teheranu i protjerao sve britanske diplomate, uključujući agente koji su planirali njegovo svrgavanje. Churchill je u očaju zatražio od predsjednika Harryja S. Trumana da naloži novoosnovanoj Središnjoj obavještajnoj agenciji da svrgne Mossadegha. Truman je to odbio. "CIA je tada bila nova agencija, a Truman je svoju misiju shvatio kao okupljanje i prikupljanje obavještajnih podataka, a ne potkopavanje ili svrgavanje stranih vlada", kaže James Goode, povjesničar s Državnog sveučilišta Grand Valley u Michiganu koji je bio dobrovoljac mirovnog korpusa u Iranu i kasnije predavao na Sveučilištu Mashhad. "Bio je gotovo jednako frustriran s Britancima kao i s Irancima."
Nakon što je predsjednik Dwight D. Eisenhower stupio na dužnost 1953. godine, američka se politika promijenila. Državni tajnik John Foster Dulles želio je uzvratiti udarac sve većem komunističkom utjecaju širom svijeta, a kad su mu Britanci rekli da Mossadegh vodi Iran prema komunizmu - divlja izobličenja, budući da je Mossadegh prezirao marksističke ideje - Dulles i Eisenhower su se složili poslati CIA u radnja.
"Snažna odbojnost koju su Dulles i Eisenhower imali prema Mossadeghu bila je visceralna i neposredna", kaže Mary Ann Heiss, povjesničarka sa Sveučilišta Kent State koja se specijalizirala za povijest ranog hladnog rata. "Uopće ih nije zanimao pregovor. Za Dullesa, proizišlog iz korporacijskog prava, ono što je Mossadegh učinio izgledalo je kao napad na privatno vlasništvo, a smetalo mu je što je smatrao presedan što bi ga moglo postaviti." bio je zabrinut i zbog mogućnosti da se Sovjetski Savez ustopi u Iranu .... Sve je to bilo vrlo emotivno i vrlo brzo. Nije bilo stvarnog pokušaja da se otkrije tko je Mossadegh ili što ga je motiviralo, da razgovara s njim ili čak i da odgovori na pisma koja je slao u Washington. "
U kolovozu 1953., CIA je poslala jednog od svojih najneustrašivijih agenata, Kermita Roosevelta mlađeg, unuka predsjednika Theodora Roosevelta, u Teheran sa zapovijedom da svrgnu Mossadegh. Primjenjujući taktiku u rasponu od podmićivanja urednika novina do organiziranja nereda, Roosevelt je odmah počeo raditi. Iz zapovjednog centra u podrumu američke ambasade uspio je stvoriti dojam da se Iran urušio u kaos. U noći 19. kolovoza bijesna gomila koju su predvodili iranski agenti Roosevelta - a koju podržavaju policija i vojne jedinice čiji su vođe podređivali - prišla je Mossadeghinoj kući. Nakon dvosatne opsade, Mossadegh je pobjegao preko stražnjeg zida. Kuća mu je opljačkana i zapaljena. Nekoliko američkih agenata koji su organizirali puč bili su, kako je kasnije Roosevelt napisao, "puni razuzdanosti, slavlja i povremenih i potpuno nepredvidivih udaraca po leđima, jer je jedno ili drugo iznenada prevladalo od entuzijazma." Mossadegh je uhićen, suđeno mu je zbog izdaje države, tri godine zatvoren, a zatim osuđen na kućni pritvor do doživotnog zatvora. Umro je 1967. godine.
Državni puč 1953. godine okončao je demokratsku vlast u Iranu. Nakon što je Mossadegh svrgnut s vlasti, CIA je dogovorila da se Mohammad Reza Shah vrati iz Rima, odakle je pobjegao tijekom pre-državnog previranja, i vrati ga na Paunovo prijestolje. Vladao je sve većom represijom, koristeći svoju brutalnu tajnu policiju, Savaka, kako bi mučio opozicijske ličnosti. Nikakve neovisne institucije - političke stranke, studentske grupe, sindikati ili građanske organizacije - nisu tolerirane tokom njegovog četvrt stoljeća na vlasti. Jedino mjesto gdje su disidenti mogli naći utočište bile su džamije, koje su razvoju oporbenog pokreta dale religijski ton koji će kasnije gurnuti Iran prema fundamentalističkoj vlasti.
Tijekom hladnog rata odnosi Washingtona i Teherana bili su izuzetno bliski, uglavnom zato što je Shah, kako je u svom memoaru napisao bivši državni tajnik Henry Kissinger, "onaj najrjeđi vođa, bezuvjetni saveznik". Iranci su sa svoje strane gledali na Sjedinjene Države kao silu koja je podstakla omraženu diktaturu. "Iranci su tradicionalno vjerovali da Sjedinjene Države nisu kolonijalna sila, a stariji ljudi pamte antikolonijalna stajališta [predsjednika] Woodrowa Wilsona", kaže Mansour Farhang, koji je bio prvi ambasador revolucionarne vlade u Ujedinjenim narodima, a sada predaje povijest u Benningtonu Koledž. "Čak je i Mossadegh u početku imao dobru volju prema Sjedinjenim Državama. No, tijekom 1950-ih i 60-ih, uglavnom kao rezultat državnog udara 1953. i ustupka koje je Shah napravio Amerikancima, pojavila se nova generacija koja je Sjedinjene Države vidjela kao imperijalističku i neo Kako je vrijeme prolazilo, ta je perspektiva postala potpuno dominantna. "
Udaran novcem od prihoda od nafte, Shah je pokušao transformirati Iran u regionalnu vojnu silu. Sjedinjene Države prodale su mu desetine milijardi dolara naprednog naoružanja, što je američkim proizvođačima oružja donijelo ogromne profite, dok je Iran osigurao moćnog saveznika hladnog rata na južnoj granici Sovjetskog Saveza. Međutim, dugoročno bi ta politika imala teške posljedice.
"Neke stvari koje je Shah kupio od nas daleko su prevazilazile njegove potrebe", primjećuje Henry Precht, američki diplomata koji je služio u Teheranu tijekom 1970-ih, a kasnije je postao iranski ured za State Department. "Prestiž i njegova fascinacija vojnim hardverom igrali su veliku ulogu. Nije bilo racionalnog postupka donošenja odluka. Isti je put bio na civilnoj strani. Došlo je do ogromnog otpada i korupcije. Došlo je do pošiljaka zrna, a kamiona nije bilo iskrcajte ih, tako da bi samo gomilali zrno u planinama i zapalili ga. "
Ljutnja zbog vojne nazočnosti SAD-a i Shahova diktatorska vladavina kulminirala je nacionalnim ustankom 1979. Bila je to posljednja moderna revolucija Irana, poput prethodnih, pobuna protiv režima za koji se vidjelo da se rasprodao stranim silama. Gotovo svaka važna skupina u iranskom društvu pridružila se anti-šah ustanku. Muslimanski svećenici bili su istaknuti među njezinim vođama, ali takvi su bili i drugi, od prosovjetskih komunista do demokrata koji su podržavali Mossadegh 1950-ih. U jednom od najupečatljivijih političkih zaokreta 20. stoljeća, Šah, kojeg su mnogi u Washingtonu i drugdje vidjeli da je neranjiv, svrgnut je i prisiljen na bijeg. Iz Irana je napustio 16. siječnja 1979. godine, a nakon boravka u Egiptu, Maroko, Bahami i Meksiko primljen je u Sjedinjene Države na liječenje 22. oktobra iste godine. Mnogi Iranci su to vidjeli kao dokaz da Carterova uprava planira vratiti ga na vlast. Trinaest dana kasnije, militanti su zauzeli američku ambasadu u Teheranu. Fundamentalistički šiitski svećenici iskoristili su krizu kako bi srušili umjerene frakcije, učvrstili kontrolu nad novom vladom i pretvorili Iran u teokratsku državu pod ajatolahom Homeinijem, koji se vratio iz egzila u Parizu 1. veljače 1979.
Sve produbljeno neprijateljstvo između Teherana i Washingtona dovelo je do katastrofe kakvu nitko u Iranu nije predvidio. Saddam Hussein, diktator susjednog Iraka - koji je bio suparnik Iranu otkako su dvije zemlje bile kraljevine Perzije i Mezopotamije - vidio je da Iranu odjednom nedostaje moćni saveznik i da se njegova vojska nalazi u neredu. Iskoristivši ovu priliku, pokrenuo je invaziju na Iran u rujnu 1980. Uslijedivši rat trajao je osam godina, opustošio je iransku ekonomiju i koštao Iran čak milijun žrtava, uključujući tisuće ubijenih ili onesposobljenih kemijskim oružjem. U Iraku je ubijeno između 160.000 i 240.000.
Sjedinjene Države, još uvijek bjesnile nad krizom talaca, stale su na stranu Iraka, što je vidjelo kao borbu protiv šiitske militantnosti koja prijeti percipiranim američkim interesima poput stabilnosti sunitske monarhije u zemljama koje proizvode naftu. Predsjednik Ronald Reagan dva puta je uputio posebnog izaslanika, Donalda Rumsfelda, u Bagdad da razgovara o načinima na koje bi Sjedinjene Države mogle pomoći Sadamu. U jeku posjeta, Washington je Iraku pružio pomoć, uključujući helikoptere i satelitsku obavještajnu službu koja je korištena u odabiru ciljeva za bombardiranje. "Rat je imao dva duboka efekta", kaže Fawaz Gerges, profesor međunarodnih odnosa i muslimanske politike na Sarah Lawrence Collegeu. "Prvo, produbljivao je i proširio antiamerički osjećaj u Iranu i učinio antiameričku vanjsku politiku temeljnim razlogom iranske vlade. Drugo, upotreba kemijskog oružja u Iraku i američka uloga u sprječavanju istraga [o njima] ] i štiteći Sadama od kritike, uvjerili su [iranske] mula da trebaju provesti program za razvoj vlastitog nekonvencionalnog oružja. "
Kriza talaca, iransko-irački rat i intenzivni napori vjerskog režima da potkopa snagu SAD-a na Bliskom Istoku i drugdje pretvorili su Iran i Sjedinjene Države u gorke neprijatelje. Čini se da mnogi Amerikanci snose samo radikalan, agresivan i gotovo nihilistički režim u Teheranu, koji je prijetio Izraelu, protivio se američkim naporima da riješi sukobe na Bliskom Istoku i povezan je s terorizmom u gradovima od Berlina do Buenos Airesa.
Iranski aktualni čelnici - konzervativni vrhovni vođa, veliki ajatolah Ali Khamenei i provokativni, zapaljivi predsjednik Mahmoud Ahmadinedžad - vješto iskorištavaju nacionalističko raspoloženje te zemlje, navodeći prijetnje i zahtjeve Washingtona da opravdaju oštre akcije sudaca, studenata, sindikata, žena i drugih nezadovoljnih grupa. Ponekad Ahmadinedžad čak brani ove drakonske mjere dok sjedi ispred fotografije veličanstvene planine Damavand, tradicionalnog nacionalističkog simbola.
"Režim se hrani američkim neprijateljstvom", kaže Robert Tait, koji je proveo gotovo tri godine u Iranu kao dopisnik Guardiana, sve dok nije bio prisiljen otići prošlog prosinca, kada je vlada odbila obnoviti njegovu vizu. "Svaki put kada postoji još jedna prijetnja od Washingtona, to im daje više kisika. Te prijetnje neće moći koristiti u nedogled. U Iranu je raširen osjećaj da stvari nisu takve kakve bi trebale biti. Ljudi vjeruju u to prevelika izolacija nije bila dobra za njih. No, sve dok se čini jasnom i sadašnjom opasnošću, vlada ono što vidi kao opravdanje da radi što god poželi. "
Ovo je opravdanje posebno prikladno u vrijeme kada sve veći broj Iranaca izražava svoje nezadovoljstvo vladom. Niske plaće, spiralna inflacija, visoke cijene benzina, diskriminacija žena, ugušujuća društvena kontrola, vjerski orijentirani sveučilišni nastavni programi i širenje društvenih bolesti poput prostitucije i zlouporabe droga, razljutili su velik dio stanovništva. Neki od ovih neslaganja lebde ispod površine svakodnevnog života - kao u Teheranu, gdje je autobus pretvoren u pokretnu diskoteku kako bi se izbjegle vjerske vlasti. Drugi oblici neslaganja više su otvoreni, pa čak idu toliko daleko da surađuju s idiomima vlasti. Prošle jeseni štrajkajući radnici u tvornici šećera uzvikivali su „Naša plaća je naše apsolutno pravo!“ - predstava o vladinom sloganu „Nuklearna energija je naše apsolutno pravo“.
Retorika nacionalizma više ne zadovoljava Irance. Njihova je zemlja napokon postigla neovisnost, ali sada većina želi više: slobodu, prosperitet i suradnju s vanjskim svijetom. Iran neće biti uistinu stabilan sve dok mu vođe ne ponude te sjajne nagrade.
Bivši dopisnik New York Timesa Stephen Kinzer napisao je All Shah's Men i, u posljednje vrijeme, A Thousand Hills, koji dokumentiraju obnovu Ruande nakon genocida 1994. godine.
Ide nuklearno Osmogodišnji iransko-irački rat "produbio je i proširio antiamerički osjećaj u Iranu", kaže jedan znanstvenik. (Henri Bureau / Sygma / Corbis)
Iranski bijes zbog desetljeća stranog uplitanja u unutarnje poslove dosegao je vrhunac u revoluciji 1979. godine. (Abbas / Magnum fotografije) 
Dani bijesa Američko-iranski savez završio je revolucijom 1979. godine, koja je dovela do vladavine ajatolaha Homeinija i stala iza krize s taocima od 444 dana. (AP slike)
