Skloništa za beskućnike postala su raširena tijekom 1980-ih, kada je ekonomska recesija, uklanjanje mnogih jednosobnih stanarskih zgrada i zatvaranje nekih mentalnih ustanova dovelo do epidemije beskućništva. Uz stroge policijske časove i spartanske uvjete, skloništa su trebala biti privremena. Logika je bila da ljudi nisu bili spremni za stalne domove dok se nisu riješili njihove ovisnosti i psihološki problemi. Za neke je ta strategija imala smisla. No, mnogi su izbjegavali liječenje i zatvarali se u i iz skloništa.
Iz ove priče
[×] ZATVORI
Transformacija Amerike beskućnika. (Ljubaznošću Društvenog centra Ocean Park, Santa Monica, koja je smjestila Angelu (na slici)) 
Transformacija Amerike beskućnika. (Ljubaznošću Društvenog centra Ocean Park, Santa Monica, koja je smjestila Angelu (na slici)) 
FOTOGALERIJA
"Nije uspjelo", kaže Eric Belsky, znanstvenik sa Sveučilišta Harvard. "Ono što ste trebali učiniti je dovesti ljude u smještaj, a zatim im pružiti skrb." Poznat kao "prvo stanovanje", ovaj je pristup uveden devedesetih psiholog New Yorka Sam Tsemberis, a kasnije je pomogao u iskorjenjivanju beskućništva na Times Squareu,
Danas se čak i neka privremena skloništa više osjećaju kao kod kuće. Michael Bell, profesor arhitekture na Sveučilištu Columbia, pomogao je voditi redizajn kuće Andrews, renovirane zgrade od 146 jedinica koja pruža kratkoročno stanovanje u New Yorku. Preuređeno, najsuvremenije utočište za beskućnike, kaže Bell, „može proći dug put do stvaranja psihičke razine utjehe koja bi omogućila nekome da se otvori i počne istraživati njegov život.“
Kad se kronično beskućnici iznenada presele u svoje stanove, mnogi radije isprva spavaju na podu. Ali u roku od šest mjeseci većina se toliko bolje odmori, nahrani i obuče da su radnici iz cijele kampanje 100.000 domova snimili fotografije "prije" i "poslije". „Nešto se mijenja u njihovom duhu“, kaže Rebecca Kanis, direktorica inicijative. Prije dugo, čak i oni koji su desetljećima bili beskućnici mogu početi posezati za otuđenim članovima obitelji, tražiti mentalno zdravlje i tražiti posao.
Koalicija organizacija zajednica u cijeloj zemlji, kampanja 100 000 domova ima za cilj da do 2014. godine trajno smjesti većinu od 110 000 ili toliko kroničnih beskućnika (svi govore da ima oko 640 000 Amerikanaca bez beskućnika, ali većina je bez stana tjednima ili mjesecima umjesto godina.) Od 2010. godine kampanju je smjestilo više od 12 000 ljudi.
Paradoksalno je kako je pružanje trajnog smještaja za beskućnike jeftinije od mnogih drugih alternativa, a u prosjeku koštaju oko 15.000 dolara - tisuće manje od godinu dana boravka u skloništima - i pomažu u sprječavanju skupih zaustavljanja u zatvorima ili hitnim službama. Još bolje, to je trajno rješenje: 85 posto sudionika ostaje u svojim domovima, umjesto da se vraća na ulicu.
