Ako živite u Sjevernoj Americi, vjerojatno prepoznajete europske starlinge, one male crne ptice s bijelim polka točkicama koje cvrkutaju i brbljaju, a zimi se druže u tisućama jata. Na kontinentu ima 200 milijuna ovih ptica, a mogu se naći i na sjeveru Aljaske i na jugu Meksika. Iako su mnogobrojne, starlingovi su zapravo ne-domorodne invazivne vrste. I možemo okriviti Shakespearea za njihov dolazak u Ameriku.
Povezani sadržaj
- Je li Shakespeare bio svjestan znanstvenih otkrića svog vremena?
Steven Marche objašnjava u tome kako je Shakespeare promijenio sve :
6. ožujka 1890. njujorški farmaceutski proizvođač imena Eugene Schieffelin donio je prirodnu katastrofu u srce potpuno bez smisla. Kroz jutarnji snijeg, koji se ponekad smrzavao na susnježicu, šezdeset starlinga, uvezenih s velikim troškovima iz Europe, pratio je Schieffelina na putu iz njegove seoske kuće u Central Park - bučnim, prljavim ispunjenjem njegovog plana da predstavi svaku pticu koju spominje Shakespeare u Sjevernu Ameriku. Schieffelin je volio Shakespearea i obožavao je ptice ... Američko je društvo za aklimatizaciju, kojem je i pripadao, pustilo druge vrste ptičje vrste koje su pronađene u Shakespeareu - spavaćice i plavokosi koji se češće spominju u njegovim dramama i pjesmama - ali nijedan nije preživio. Nije bilo razloga da vjerujem kako će starleži ići na bolje. Schieffelin je otvorio kaveze i pustio ptice u novi svijet, bez i najmanjeg pojma o onome što je oslobodio.
Za nekoga tko naizgled voli ptice, morate priznati da je ovo bio prilično lukav plan. Bilo je razloga za vjerovanje da će ptice umrijeti - bilo je hladno i hladno, a pokušaji s drugim vrstama doveli su do mrtvih ptica. Ali sićušno stado našlo je utočište ispod streha Američkog muzeja prirodne povijesti, upravo zapadno od parka, i preživjelo je zimu. A onda su počeli uzgajati, širiti se i uzgajati još neke.
Čini se da su starleži neke posebne karakteristike koje su im davale prednost u odnosu na druge vrste ptica, piše Marche:
Mreže mišića njihovih kljunova omogućuju im da proviruju i da se bolje probijaju od ostalih ptica. Svoje račune mogu otvoriti nakon što ih uguraju u tlo, što im omogućava da lako hrane i beskralješnjacima lako i u sušijim područjima. Starlingovo oko evoluiralo je do uskog prednjeg dijela lica, što mu je pružalo savršen pogled za znatiželjnike. Njegov binokularni vid u kombinaciji sa sposobnošću sondiranja na otvorenom računu znači da škverji mogu naći insekte u hladnijim klimama bolje od ostalih ptica, što znači da starci zimi ne moraju migrirati u toplije klime, što znači da mogu uzeti najbolje rupe za gniježđenje tijekom sezone uzgoja.
Starlings će maltretirati druge ptice, izbacujući plavulje, trepere i djetliće iz svojih gnijezda. Mogu konzumirati cijela polja pšenice i prenijeti bolesti ptica, životinja i ljudi. Gljiva nazvana Histoplasma capsulatum može rasti u tlu ispod ukorijenjenih stabala; gljivične spore mogu doći do zračenja ako je tlo uznemireno i uzrokovati bolest histoplazmoze, što u rijetkim slučajevima može uzrokovati sljepoću ili smrt.
Ljudi su brzo shvatili što mogu biti štetnici ove ptice i pokušali su ih se riješiti. U Hartfordu u Connecticutu 1914. godine stanovnici su pokušali prestrašiti ptice iz svojih gnijezda pričvršćivanjem plišanih medvjeda na ta stabla i ispaljivanjem raketa kroz grane. Bijela kuća je isprobala zvučnike koji su emitirali pozive sova. Stupovi oko američkog Kapitola bili su opremljeni elektrificiranim žicama. Ljudi su pokušali pucati, otrovati, hvatati lopte, odbijati i plašiti ptice, ali populacija i dalje raste. Imaju puno jela i puno staništa za život - što još vrsta treba?
Ove su ptice sjajan primjer zašto je biti teško kontrolirati invazivnu vrstu nakon što se ona ustanovi - bez obzira koliko ih izbrisali, ima još mnogo toga da zauzmu njihovo mjesto.
