Uvečer 12. ožujka široko nasmiješena žena pojavila se na balkonu La Monede, čileanske predsjedničke palače u srcu Santiaga, glavnog grada. Neaugurirana dan prije kao prva žena koja je izabrana za šefa države u toj zemlji, predsjednica Michelle Bachelet ispružila je ruke, priznajući klicanje 200.000 sunarodnjaka na širokom trgu ispod. Čileanci su se okupili iz zajednica duž cijelog ovog zrna grana zemlje koja se proteže na 2.600 milja od sjevernih pustinja kroz plodne središnje doline do oborinskih južnih šuma.
Bachelet, 55-godišnja socijalistica, ponudila je svojoj publici poruku boli i iskupljenja, izvučenu iz vlastitog osobnog iskustva. Prisjetila se brojnih žrtava 17-godišnje desne diktature generala Augusta Pinocheta koja je završila 1990. "Koliko naših voljenih večeras ne može biti s nama?" - pitala je, pozivajući se na 3500 mrtvih i "nestalih" - građanke odvedene iz svojih domova, često u tamnoj noći, koje više nikada nisu čuli. Uključili su njezina vlastitog oca, Alberta Bacheleta, ljevičarskog generala zračnih snaga koji je gotovo sigurno mučen do smrti u zatvoru nakon državnog udara 1973. koji je Pinocheta doveo na vlast. Bachelet, tadašnja 21-godišnja studentska aktivistica, također je zatvorena, a, kako je rekla, zavezala je za oči i pretukla. "Taj dramatično podijeljeni Čile ostavljamo iza sebe", obećao je predsjednik te ožujske večeri. "Danas je Čile već novo mjesto."
Pa bi se činilo. Pinochet, koji sada ima 90 godina i bolestan je u svom prigradskom domu Santiago u podnožju zasijanih Anda, postao je predmet prezira. Njegove političke mjere dobro su dokumentirane: nekoliko tisuća ubijenih Čileanaca i još mnogo tisuća zatvorenih zbog pružanja potpore slobodno izabranoj vladi predsjednika Salvadora Allendea, socijalista koji je umro tijekom napada na palaču La Moneda od strane Pinochetovih snaga prije 33 godine u rujnu.
Čak je i većina obožavatelja bivšeg diktatora odustala od njega nakon otkrića od 2004. godine da je u tajnim bankovnim računima u inozemstvu sakupio najmanje 27 milijuna dolara, unatoč skromnoj vojničkoj plaći. Pinochet je izbjegao zatvor samo zato što ga je moždani udar i bolest srca ostavio previše oslabljenim da bi mogao podnijeti suđenje. "Bio je toliko temeljito diskreditiran i ponižen da je ili ne završava iza rešetaka u prugastom odijelu gotovo nevažno", kaže José Zalaquett, 64, vodeći čileanski odvjetnik za ljudska prava.
Pa ipak, Pinochetova despotska, ali ekonomski uspješna ostavština, ostaje zabrinjavajuće dvosmislena mnogim Čileancima. Pod vodstvom mladih kreatora politika slobodnog tržišta, Pinochet je privatizirao sve, od rudnika do tvornica do socijalnog osiguranja. Pozdravio je strana ulaganja i ukinuo trgovinske prepreke, prisiljavajući čileanske tvrtke da se natječu s uvozom ili zatvore. Reforme su bile ključne. U jednom trenutku, trećina radne snage bila je nezaposlena. No, od sredine 1980-ih, ekonomija je prosječno postizala gotovo 6 posto godišnjeg rasta, povećavši dohodak po glavi stanovnika za 16 milijuna Čileanaca na više od 7000 dolara - što ih čini među najprosperitetnijim stanovnicima Južne Amerike - i stvorilo uspješnu srednju klasu. Danas samo 18, 7 posto stanovništva živi ispod granice siromaštva, u usporedbi s, na primjer, 38, 7 posto u Brazilu i 62, 4 posto u Boliviji. Tim će tempom Čile, u roku od jedne generacije, postati najcrpnija nacija Latinske Amerike.
Susjedne zemlje, od kojih mnoge prihvaćaju populističku, lijevu ekonomsku politiku, imaju tendenciju da se zamjeraju rastućem napretku Čilea ukorijenjenom kao što je to slučaj u politikama koje provodi najozloglašeniji diktator regije. "Ne možemo se zaobići trljajući naš neokapitalizam u lica drugih Latinoamerikanaca", kaže Raul Sohr, čileanski romanopisac i vodeći politički komentator ljevice. "Bachelet to sigurno neće učiniti."
Kod kuće se, međutim, neokapitalizam ukorijenio. Demokratski izabrane vlade koje su naslijedile Pinocheta u Čileu jedva su se suočile s ekonomskim modelom koji je on uspostavio. "Birači smatraju da će se nastaviti s istim ekonomskim politikama bez obzira na to tko bude izabran", kaže bivši ministar ekonomije, 76-godišnji Sergio de Castro, koji je krivotvorio mnoge su reforme razdoblja Pinocheta. "Dakle, ako ljevica želi prilagoditi model koji smo stvorili, onda je to u redu."
Ali putujući ovom neodoljivo lijepom zemljom, teško je ne primijetiti napetost između ekonomskog konsenzusa i brutalne novije povijesti, čije sam korijene primijetio iz prve ruke kao inozemni dopisnik sa sjedištem u Santiagu za New York Times na kraju Vlade Allende i u ranom Pinochetovom režimu.
Moje najnovije putovanje započinjem posjetom rodea u Coronelu, agrarnoj zajednici, nekih 330 milja južno od glavnog grada. Tijekom godina Allende, militantne seljačke grupe preuzele su mnoge farme i rančeve, posebno oko Coronela. Konzervativni vlasnici zemljišta i dalje pokazuju jaku odanost Pinochetu jer je srušio militante i vratio im svoja imanja.
Prije trideset godina izvijestio sam o seljačkim preuzimanjima ovdje. Danas se vraćam da vidim krajolik preobražen. Putevi su prošireni i asfaltirani. Skromne farme kukuruza i pšenice ustupile su mjesto intenzivno obrađenim poljima šparoga, bobica, brokule i fava graha. Autocesta do luke Tihog oceana Concepción, udaljena 14 milja sjeverno, obložene su tvornicama u kojima su ogromne žetve proizvoda zamrznute i pakirane za izvoz u Sjedinjene Države i na druga tržišta sjeverne hemisfere.
Razlozi agrarnog procvata očigledni su njegovim korisnicima, a neke od njih sretnem na Coronel rodeu. Pinochetov režim slobodnog tržišta pružio je poljoprivrednicima ključni izbor: boriti se u gubitničkoj bitci protiv jeftinijeg uvoza žita iz Argentine ili razvijati proizvode za izvoz. Kritična masa poljoprivrednika mudro je i na kraju uspješno odabrala izvoznu rutu. "Pinochet nas je spasio", kaže Marina Aravena, koja sjedi na rodeo-u, stoji pored svog oca, starijeg rančera i vlasnika agrobiznisa. Inaceguracija Bacheleta dogodila bi se tijekom rodeo vikenda, ali Aravena, kao i mnogi od 2.000 gledatelja, nije imala namjeru gledati ceremoniju na televiziji. "Ni najmanje me ne zanima", kaže.
Noću se rančeri i supružnici okupljaju kako bi proslavili pobjednički huasos - čileanski kauboji - u improviziranoj dvorani za rodeo tlo, prostor koji se na dlanu širi s piljevinom. Parovi se provlače kroz cuecu, popularni ples koji me podsjeća na pijetao koji pokušava uloviti kokoš. U brzo mijenjajućem se društvu, sve urbaniziranije, čini se da mnogi Čileanci željno prihvaćaju huaso kulturu - s naglaskom na vojnu pripadnost; ismijavanje pjesama; i tvrdoća kuhinja koja se oslanja na empanade (obrok punjene mesom) i cazuela de carne (gusti goveđi gulaš preliven rižom).
Prepoznatljiva huaso kultura izrasla je iz geografskih ograničenja. Budući da je zemlja tako uska - nikada širi od 120 milja od Anda na istoku do Tihog oceana na zapadu - rančevi su uvijek bili mnogo manji nego u obližnjoj Argentini, sa njenim ogromnim ravnicama. Pašna zemlja u Čileu nije ograđena, pa su se stada sa susjednih ranča miješala i odvojena su tek nakon što su dovoljno tovljena za klanje. Najefikasniji način uklanjanja životinja bio je voditi ih pojedinačno u korale, a svaki prostor je pripadao drugom rančeru. Stoga je dodijeljena premija za nježno postupanje s stokom; nitko nije htio riskirati da ozlijedi susjedsku stoku.
Večeras, uz dugačku drvenu traku, bučni huasoni uzorkuju lokalne kabernete i merlot. Slijedi argument o prijedlogu da se ženama omogući da se natječu u budućim rodeosima. "Sve se može dogoditi", kaže Rafael Bustillos, 42-godišnji huaso, slegnuvši ramenima. "Nitko od nas nije mogao zamisliti ženu predsjednicu."
Bachelet bi se bez sumnje složila. "Prije nekoliko godina, iskreno, ovo bi bilo nezamislivo", rekla je argentinskom kongresu prilikom svog prvog posjeta inozemstvu, samo deset dana nakon što je preuzela dužnost. Diskriminatorni stavovi prema ženama, koji su se otvrdnuli za vrijeme Pinochetove vojne diktature, zadržali su se vrlo brzo nakon obnove demokracije. (Razvod nije legaliziran do 2004.; Čile je posljednja zemlja u Americi koja je to učinila.) Ipak Bachelet je samohrani roditelj troje djece.
Odrasla je kći časnika zračnih snaga karijere, krećući se oko Čilea dok je njezin otac bio premješten iz jedne baze u drugu. 1972. godine, s nacijom u ekonomskom kaosu i približavanju građanskim sukobima, predsjednik Allende imenovao je generalnu Bachelet da izvrši kontrolu cijena prehrambenih proizvoda i osigura njihovu distribuciju siromašnijim Čileancima. "To bi ga koštalo života", prisjetila se njegova kći u Michelle, biografiji Elizabeth Subercaseaux i Maly Sierra, nedavno objavljenoj u Čileu. General Bachelet je gorio za zadatkom koji je nazvan simpatizerom Allendea; uhićen je satima nakon puča pod vodstvom Pinocheta koji je započeo 11. rujna 1973. bombardiranjem La Monede. Michelle Bachelet promatrala je napad s krova svog sveučilišta i vidjela predsjedničku palaču u plamenu. Šest mjeseci kasnije, otac joj je umro u zatvoru, službeno od srčanog udara.
Nakon vlastitog kratkog zatvora (protiv nje nisu podnesene službene optužbe), Michelle Bachelet je 1975. deportirana u Australiju, ali nakon nekoliko mjeseci tamo se preselila u Istočni Berlin, gdje se upisala na medicinski fakultet. Udala se za još jednog čileanskog prognanika, Jorgea Dávalosa, arhitekta koji je otac njezinog dvoje starije djece, Sebastiána i Francisce. Bachelet govori o svom osobnom životu s neobičnom otvorenošću, posebno među javnim ličnostima, u ovoj konzervativnoj katoličkoj zemlji. Vjenčala se na civilnoj ceremoniji u Istočnoj Njemačkoj, rekla je svojim biografima tek nakon što je zatrudnila. Odvojila se od supruga, dodala je, jer "stalni prepirke i tučnjave nisu onakav kakav sam život želio ni za sebe ni za svoju djecu". Po povratku u Čile četiri godine kasnije, 1979., stekla je diplome iz kirurgije i pedijatrije na Medicinskom fakultetu Sveučilišta u Čileu. U bolnici u Santiago upoznala je kolegu liječnika koji je, poput Bachelet, pohađao bolesnike protiv AIDS-a. Par se odvojio u roku od nekoliko mjeseci od rođenja kćeri Sofije.
Nakon godina rada kao liječnika i administratora u javnim zdravstvenim agencijama, Bachelet je 2000. godine imenovala ministra zdravstva, predsjednika Ricarda Lagosa, socijalista za kojeg se kandidirala. Kao članica svog kabineta, Bachelet je brzo ispunila svoje javno obećanje da će prekinuti duge redove čekanja u vladinim klinikama. S velikom popularnošću, Lagos ju je 2002. dodijelio ministrom obrane, prvom ženom koja je zauzela to mjesto i kontroverznim imenovanjem, s obzirom na sudbinu svog oca. "Nisam anđeo", rekla je te godine New York Timesu . "Nisam zaboravio. Pustio je bol. Ali pokušao sam tu bol preusmjeriti u konstruktivno područje. Inzistiram na ideji da je ono što smo preživjeli ovdje u Čileu bilo tako bolno, tako strašno, da ne bih želio da svatko ponovo proživi našu situaciju. " Po većini računa, kći se pokazala popularnom među vojnim oficirima zbog napornog rada na uklanjanju trajnog nepovjerenja između oružanih snaga i političara lijevih centara. 2003. godine, na svoj sat, glavni zapovjednik vojske general Juan Emilio Cheyre javno se zavjetovao da vojska više nikada neće izvršiti državni udar ili se miješati u politiku.
Bachelet je predsjedništvo osvojila u drugom krugu, 15. siječnja 2006., sa 53, 5 posto glasova protiv konzervativnog Sebastiana Piñera, biznismena milijardera. Ona je imenovala žene na pola od 20 mjesta u svom kabinetu, uključujući Karen Poniachik (40) za ministricu rudarstva i energetike. "Kad posjetim svoj supermarket, ženski službenici i kupci - čak i oni koji priznaju da nisu glasali za Bachelet - kažu mi kako se dobro osjećaju kad vide žene na najvišim razinama vlasti", kaže Poniachik, bivša novinarka. Ali mnogi drugi, posebno u poslovnom svijetu, gdje je pristranost prema ženama raširena, zvuče nelagodno.
Osobito vlasnici rudnika ne vjeruju socijalistima još od Allende godina. Nazivajući bakar "plaćama u Čileu", Allende je nacionalizirao najveće rudnike za koje se dogodilo da su u vlasništvu američkih kompanija. Ta je akcija izazvala bijes Washingtona, i ubrzo je Centralna obavještajna agencija podržavala zavjere protiv Allendea. Marksistički predsjednik nije uspio dobiti potporu većine rudara bakra, koji su sebe smatrali elitom plave zemlje. Ogorčeni hiperinflacijom koja im je smanjila plaće, mnogi su se pridružili općim štrajkovima - dijelom financiranim od strane CIA-e - koji su oslabili Allende i postavili pozornicu za njegovo svrgavanje. Pod Pinochetom, većina državnih mina vraćena je privatnim ulagačima, stranim i čileanskim. Niski porezi i minimalne smetnje omogućuju vlasnicima rudnika da podignu razinu tehnologije, poboljšaju radne uvjete i uvelike povećaju proizvodnju. I civilne vlade lijevog centra koje su slijedile Pinocheta vodile su istu politiku. Nekoliko zemalja Južne Amerike, uključujući Venezuela, Bolivija i Ekvador, povećavaju državnu kontrolu nad prirodnim resursima. "Ali u Čileu to čak i nije problem", kaže Poniachik. "Svi misle da su privatna ulaganja pozitivna u svim aspektima rudarstva."
Većina čileanskih rudnika bakra nalazi se na suhom i bez oblaka sjeveru. Jedan od najvećih, Los Pelambres, oko 125 milja sjeverno od Santiaga, u većinskom je vlasništvu obitelji Andrónico Lukšić, koji je umro prošle godine u 78. godini. Kao mladić, Lukšić je prodao svoj udio u malom rudnom ležištu koje je otkrio investitori iz Japana. Japanci su smatrali da je cijena koju im je Lukšić citirao bila u dolarima, dok je u stvari bila u čileanskim pezosima. Kao rezultat toga, Lukšiću je plaćeno pola milijuna dolara, što je više od deset puta više od njegove tražene cijene. To je označilo početak njegova nevjerojatnog bogatstva. Prošle godine Los Pelambres je zaradio 1, 5 milijardi dolara, zahvaljujući rekordnim cijenama bakra koje su zabilježile jake azijske ekonomije. "Cijene će ostati visoke najmanje sljedeće tri godine", kaže Luis Novoa, izvršni direktor financije u Los Pelambresu. "Kina i Indija stalno rastu i trebaju nam sav bakar koji ih možemo prodati."
Na gornjem rubu Los Pelambresa, visok 11.500 metara, zrak je toliko tanak i čist da se grebeni iz iscrpljenih bakrenih vena pojavljuju bliže nego što jesu, kao i lopate mehanizirane mamutima koji skupljaju nova ležišta rude na dnu veličine kanjona jama. "Sva ta ležišta nekada su bila tekuća magma - rastopljena stijena duboko ispod površine - i mogla su izbaciti vulkane, poput onoga što se dogodilo diljem Čilea", kaže Alvio Zuccone, glavni geolog rudnika. "Ali magma se umjesto toga ohladila i stvrdnula u mineralne naslage."
Depoziti sadrže manje od 1 posto bakra; nakon iskopavanja moraju se usitniti, koncentrirati i otopiti u vodenoj emulziji koja se cijevi u pacifičku luku oko 65 milja zapadno. Tamo se emulzija osuši u kolaču (sada 40 posto bakra) i otprema, uglavnom u Aziju. Rad u Los Pelambresu je najjednostavniji dio postupka. "Mi smo samo gomila brusilica za kamen", kaže Zuccone.
Budući da se rudarstvo odvija u gotovo nenaseljenim sjevernim pustinjama, izbjeglo je kontroverzu okoline. Ali šumarstvo je pokrenulo burne rasprave. "Pod vulkanima, pored sniježnih planina, među ogromnim jezerima, mirisnom, tihom, zapetljanom čileanskom šumom", napisao je Pablo Neruda (1904-73), čileanski pjesnik nobelovca, o svom djetinjstvu u šumovitoj zemlji jug. Danas preživi malo njegove voljene šume. Nestale su ptica koja "pjeva poput oboje", i mirisi divljeg bilja koje su "preplavile cijelo moje biće", kako se prisjetila Neruda. Poput žutih kapilara, drveni prilazni putevi i ćelav zakrpe prekrivaju zelene padine.
1992. američki poduzetnik Douglas Tompkins iskoristio je dio prihoda od prodaje svog većinskog udjela u sportskoj tvrtki Esprit da stvori utočište za propadanje Čilea, drevne šume na Pumalínu, privatni park koji obuhvaća 738.000 hektara netaknutih šuma nekih 800 milja južno od Santiaga. U početku je Pumalín bio vrlo kontroverzan. Ultranacionalisti su tvrdili da, budući da je to rezervat u stranom vlasništvu koji je dijelio zemlju, prijeti sigurnosti Čilea. No oporba se raspala kad je postalo jasno da su Tompkinsove namjere bile dobroćudne. Nekoliko čileanskih milijardera slijedilo je njegov primjer i kupilo ogromna šumska prostranstva kako bi se sačuvalo kao parkove. (Međutim, u Argentini, gdje je Tompkins stvorio rezervat od 741.000 hektara, pojačano je protivljenje stranom vlasništvu izbjeglica u okolišu. Kritičari tamo pozivaju Tompkinsa da odustane - unatoč njegovoj izjavljenoj namjeri da donira posjede vladi.)
Pumalín je također važan jer je jedna od rijetkih kišnih šuma umjerenog svijeta. Godišnja količina oborina ovdje iznosi nevjerojatnih 20 stopa. Kao i u tropskim džunglama, većina stabala nikada ne izgubi lišće. Trupovi mahovine i lišajeva. Paprati narastu devet metara. Stajači vunenog bambusa dižu se mnogo više. I druge vrste biljaka razmještaju grane drveća, tražeći sunce. "Vidite istu međuovisnost vrsta i krhkost tla koja postoje u Amazoni", kaže vodič Mauricio Igor, 39, potomak Mapuche Indijanaca koji su uspijevali u tim šumama prije europskog osvajanja.
Ozbiljna stabla rastu kao sekvoje i žive tako dugo. Njihovim sjemenkama je potrebno pola stoljeća da klijaju, a stabla rastu samo centimetar ili dva godišnje. Ali njihovo drvo, koje je izuzetno teško, dugo je cijenjeno u gradnji kuća, i unatoč desetljećima službenih zabrana upotrebe, lovokradice su vrstu dovele na rub izumiranja. Pumalín je dio posljednjeg crvenog upozorenja - 750 000 hektara suvremene šume koja se protezala od Anda na argentinskoj granici do čileanskih fiordi na Tihom oceanu.
U katedrali s upozorenjima u katedrali, Igor ističe jednu s opsegom 20 stopa, koja se dizala gotovo 200 stopa i za koju se vjeruje da je starija od 3000 godina. Njezino korijenje isprepleteno je s onima drugih pet vrsta. Njeno je deblo drapirano crvenim cvjetovima. "Sumnjam da bi čak i ovo stablo preživjelo da Pumalín ne bi postojao", kaže on.
Mexico City i Lima izgradili su impozantne palače i crkve u baroknom stilu sa srebrnim bonanzama miniranim u Meksiku i Peruu tijekom 1600-ih i 1700-ih. No najstarije građevine Santiaga datiraju tek iz 19. stoljeća. "Čile je bio na margini Španjolskog Carstva, a njegova stroga arhitektura odražavala je njegove skromne ekonomske okolnosti", kaže Antonio Sahady, direktor Instituta za arhitektonsku restauraciju Sveučilišta u Čileu, koji je pomogao u očuvanju starijih četvrti Santiago.
Sada imućniji građani Santiaga kreću se prema istoku, u novije četvrti bliže Andama. "Oni su prihvatili kalifornijski model prigradske kuće s vrtom i bliskim pogledom na planine - i naravno, trgovački centar", kaže Sahady. Zalazim pored zrcalnog visokog zida gdje jedan od najvećih gradskih graditelja nekretnina ima svoje sjedište. Sergio de Castro, Pinochetov bivši ministar ekonomije i arhitekt njegovih reformi, predsjednik je tvrtke.
De Castro je bio vođa "čikaških dečki", partitura Čileanaca koji su studirali ekonomiju na Sveučilištu u Chicagu u pedesetim i šezdesetim godinama i postali zaljubljeni u ideologiju slobodnog tržišta Miltona Friedmana, nobelovca koji je tada predavao na škola. Jednom instalirani u najvišim dosezima Pinochetovog režima, čikaški su momci primijenili neokapitalističke pojmove koji nisu zagovarali Friedmana.
"Možda je najradikalnija od tih ideja bila privatizacija sustava socijalnog osiguranja", kaže de Castro. Da budemo sigurni, do trenutka kada je vlada Allende svrgnuta 1973. godine, isplate umirovljenicima postale su gotovo bezvrijedne zbog hiperinflacije. Ali nigdje u svijetu privatni mirovinski fondovi nisu zamijenili državni sustav socijalnog osiguranja. Prema sustavu uspostavljenom 1981. godine, zaposlenici predaju 12, 5 posto mjesečnih plaća tvrtki za upravljanje fondovima po vlastitom izboru. Tvrtka novac ulaže u dionice i obveznice. Teoretski, te investicije jamče "dostojanstveno umirovljenje" - tvrdi se u sloganu sustava - nakon doprinosa od četvrt stoljeća. Predsjednik Bush, koji je u studenom 2004. posjetio Čile, pohvalio je privatizirani mirovinski sustav u zemlji i sugerirao da bi on mogao pružiti smjernice za remont socijalnog osiguranja za koji se tada zalagao kod kuće.
Pozitivni učinci na čileansko gospodarstvo postali su očitiji mnogo prije. Kako su doprinosi mirovinskih fondova prikupljeni u milijarde dolara, Čile je stvorio jedino domaće tržište kapitala u Latinskoj Americi. Čileanske tvrtke, umjesto da moraju ovisiti o kreditima od visokih kamata od globalnih banaka, mogle bi prikupiti novac prodajom svojih dionica i obveznica privatnim društvima za upravljanje mirovinskim fondovima. "Ovo je bilo presudno u našem gospodarskom rastu", kaže de Castro. Vladini izaslanici iz drugih zemalja Latinske Amerike, kao i iz daleke istočne Europe, preletjeli su u Santiago kako bi saznali više o tom sustavu - i instalirali verzije u svojim zemljama.
No prije sedam godina Yazmir Fariña, računovođa na Sveučilištu u Čileu, počeo je primjećivati nešto nepristojno. Umirovljeni sveučilišni profesori, administratori i zaposlenici plavih ogrlica žalili su se da primaju znatno manje nego što su očekivali, dok je mala manjina koja je ostala uz stari, zloćudni, državni sustav socijalnog osiguranja išla prilično dobro. "Počeli smo istraživati diljem zemlje, samo među javnim zaposlenicima, " kaže Fariña, 53. "Više od 12.000 umirovljenika odmah nam je poslalo žalbe da čine djelić onoga što im je obećano. Otkrili smo katastrofu u cijeloj državi." Prema riječima glasnogovornika privatnih mirovinskih fondova, samo oni umirovljenici koji nisu uspjeli dati redovite doprinose trpe manjak u mirovinskim čekovima. Ali tome se osporavaju mnogi umirovljenici.
Graciela Ortíz (65), umirovljena vladina pravnica, prima mirovinu od 600 dolara mjesečno - manje od trećine onoga što je očekivala. Njezina prijateljica María Bustos (63), bivša glavna javna računovođa čileanske službe za interni prihod, živi od 500 dolara mjesečno. A Abraham Balda, 66, noćni čuvar na sveučilištu 35 godina, izdržava mjesečnu mirovinu od 170 dolara. "Privatni mirovinski fondovi pomažu državi da raste", kaže Fariña, koji je osnovao udrugu umirovljenika za lobiranje za izgubljene beneficije i mirovinsku reformu. "Ali što se dogodilo s" dostojanstvenom mirovinom "?"
Udruga Fariña okupila je 120.000 članova. Važnije je da su njihove žalbe postale najveće pitanje nedavne predsjedničke kampanje. Umirovljenici su vjerojatno dali Bachelet presudnu prednost u njezinoj pobjedi.
Tog 12. ožujka navečer nakon njezine inauguracije novi predsjednik dao je dugačak popis obećanja mnogim tisućama gledatelja okupljenih ispod balkona predsjedničke palače. Njihovi najglasniji obrazi odjeknuli su kad joj je obećala popraviti privatni mirovinski sustav. "Što bi moglo biti bolje od završetka 2010. godine s odličnim sustavom socijalne zaštite za sve građane?" pitala je. A što bi moglo biti bolje od velike ekonomske reforme koju bi slobodno izabrana čileanska vlada mogla nazvati svojom?
Jonathan Kandell, dopisnik New York Timesa u Čileu tijekom 1970-ih, piše o ekonomiji i kulturi.
