JE LI NAI NAJOPASNIJI ČOVJEK AI WEIWEI U KINI? | UMJETNOST I KULTURA | SMITHSONIAN - ČLANCI, UMJETNOST I KULTURA, UMJETNOST I UMJETNICI

Prošle godine urednici časopisa ArtReview proglasili su kineskog disidenta Ai Weiweija najmoćnijim umjetnikom na svijetu. Bio je to neobičan izbor. Aijev raznovrstan raspršeni rad ne doseže najviše cijene na aukciji, a kritičari, iako se dive njegovom postignuću, ne tretiraju ga kao majstora koji je transformirao umjetnost svog razdoblja. U Kini je Ai - hrabar i neumoljiv kritičar autoritarnog režima - proveo vrijeme u zatvoru, vlada mu nije dozvolila da napusti Peking na godinu dana i ne može putovati bez službenog dopuštenja. Kao rezultat toga, postao je simbol borbe za ljudska prava u Kini, ali ne pretežno. Previše je kihzotičan lik da bi razvio moralne gravitacije velikih ljudi savjesti koji su dovodili u pitanje totalitarne režime 20. stoljeća.

Iz ove priče

[×] ZATVORI

Potkopavajući stavove o prošlosti, Ai su slikali posude stare za 5000 do 7000 godina za obojene vaze . (Ai Weiwei / Hirshhorn, SI)

(Stefen Chow / Novus Select)

U svjetlucavoj ironiji Cube Light je tako bogat kao i luster iz palače. (Ljubaznošću Galerie Urs Meile)

Ai Weiweijev triptih iz 1995. godine prikazuje ga kako odbacuje 2000-godišnju urnu iz dinastije Han. (Ai Weiwei / Hirshhorn, SI)

Iako je Ai bio umjetnički savjetnik koji je pomogao u osmišljavanju stadiona „Ptičje gnijezdo“ za Olimpijske igre 2008. u Pekingu, bojkotirao je ceremoniju otvaranja. (© Imaginechina / Corbis)

Zmijski strop, 2009. (Ai Weiwei, fotografija ljubaznošću Umjetničkog muzeja Mori, Foto Watanabe Osamu)

Moon Chest, 2008 (Ai Weiwei, Fotografska usluga muzeja Mori Art, Foto Watanabe Osamu)

Karta Kine, 2008. (Ai Weiwei / Hirshhorn, SI)

Fragmenti, 2005 (Ai Weiwei, ljubaznošću zbirke Sigg)

Zauvijek, 2003 (Ai Weiwei, foto galerija iz Mori Art muzeja, Foto Watanabe Osamu)

Stol s dvije noge na zidu, 2008. (Ai Weiwei / Hirshhorn, SI)

Krug životinja / Zodijak glave, 2010 (Ai Weiwei, Ljubaznost AW Azija, Foto Cathy Carver)

FOTOGALERIJA

Povezani sadržaj

Zašto se Ai Weiwei probija u Alcatraz?
Prošli i sadašnji sukob u Ai WeiWeijevim "Fragmentima"
Velike divovske glave životinja Ai WeiWei kod Hirshhorn fontane
Prvih pet najočekivanijih izložbi iz 2012. godine

Pa što je to s Ai? Što ga, prema zapadnjačkim očima, čini "najmoćnijim umjetnikom na svijetu"? Odgovor leži na samom Zapadu. Sada opsjednut Kinom, zapad bi sigurno izmislio Ai da on već ne postoji. Kina bi nakon svega mogla postati najmoćnija nacija na svijetu. Stoga mora imati umjetnika usporedivih posljedica da drži ogledalo i Kine propusta i njezina potencijala. Ai (njegovo ime se izgovara očnim putem ) savršeno je za dio. Nakon što je osamdesete godine umjetničkog života proveo u New Yorku u New Yorku, kada je Warhol bio bog, a konceptualna i izvedbena umjetnost su bili dominantni, on zna kako svoj život i umjetnost spojiti u odvažnu i politički nabijenu predstavu koja pomaže definirati kako vidimo moderna Kina. Upotrijebit će bilo koji medij ili žanr - skulpturu, ready-made, fotografiju, performanse, arhitekturu, tweetove i blogove - za slanje svoje oštre poruke.

Aijeva persona - koja je, kao i Warholova, neodvojiva od njegove umjetnosti - crpi snagu iz kontradiktornih uloga koje umjetnici obavljaju u modernoj kulturi. Najviše su oni mučenika, propovjednika i savjesti. Ai je ne samo maltretiran i zatvoren, već je i kontinuirano pozvao kineski režim na odgovornost; Napravio je, na primjer, popis koji uključuje ime svakog od više od 5000 školaraca koji su poginuli tijekom potresa u Sečuanu 2008. godine zbog neodoljive gradnje školskih kuća. U isto vrijeme, on igra očigledno neugodnu, Dada-nadahnutu ulogu - negativca provokatora koji svugdje bijesi dotrajale košulje. (Na jednoj od svojih najpoznatijih fotografija daje prst Bijeloj kući.) I na kraju, on je svojevrsni vizionarski showman. Kultivira tisak, budi komentare i stvara spektakle. Njegovo djelo, suncokretovo sjeme - djelo halucinacijskog intenziteta, što je bila senzacija na Tate Modernu u Londonu 2010. godine, sastoji se od 100 milijuna komada porculana, a svaki ih je jedan od 1.600 kineskih majstora oslikao nalik suncokretovom sjemenu. Kao što bi Andy rekao, u visokom roku, "Wow."

Ove godine Ai je tema dviju emisija u Washingtonu, DC, odgovarajuća pozadina umjetnika s A-popisa. U proljeće je u Galeriji Arthura M. Sacklera monumentalna instalacija Fragmenti (2005) otvorena „Perspektive: Ai Weiwei“. Radeći s timom iskusnih stolara, Ai je pretvorio željezno drvo izbačeno iz demontiranih hramova Qing ere u lijepo izrađenu strukturu koja na zemlji izgleda kaotično, ali, ako se vidi odozgo, koalira u kartu Kine. ( Fragmenti utjelovljuju dilemu karakterističnu za Ai: Može li drvo prošlosti, glupo odbačeno sadašnjost biti prepravljeno u Kinu, možda i bolju Kinu koju još ne možemo razaznati?) A muzej i vrt skulptura Hirshhorn predstavit će opsežno istraživanje Aijevog rada, od 7. listopada do veljače 2013. Naziv izložbe - "Prema čemu?" - posuđen je od slike Jasper Johns.

Pitanje koje se ne postavlja često je da li je Ai kao umjetnik više od suvremenog fenomena. Je li sjeme suncokreta na primjer više od prolaznog naslova? Hoće li Ai u konačnici biti važan za Kinu - i za budućnost - koliko i današnji zapadni svijet umjetnosti?

Ai živi u Caochangdi, selu u prigradskom Pekingu, kojega umjetnici favoriziraju, gdje poput kralja umjetnosti u egzilu redovno pozdravlja posjetitelje koji dolaze odati počast njegovoj viziji bolje Kine. Veliki, krupan muškarac, naklonjen divljim mačkama iz susjedstva, Ai, koja ima 55 godina, razoružavajuće je skromno za onoga koji provodi toliko vremena u žiži javnosti. Nedavno je rekao Christini Larson, američkoj spisateljici u Pekingu, koja je intervjuirala umjetnika za Smithsoniana, da ostaje zapanjena njegovom uglednošću. "Tajna policija rekla mi je da ga mogu vidjeti svi osim tebe, da si tako utjecajan. Ali mislim da me [njihovo ponašanje] čini utjecajnijim. Oni me stvaraju, umjesto da rješavaju probleme koje postavljam. "

Vlasti ga objavljuju u vijestima tako što su ga, na primjer, progonile zbog utaje poreza. Prošlog ljeta, za vrijeme rasprave o poreznom slučaju - kojem nije bilo dopušteno prisustvovati - njegov je studio bio okružen s oko 30 policijskih automobila. Priča je široko pokrivena. 2010. godine osnovao je studio u predloženom umjetničkom kvartu u Šangaju. Režim se u strahu da će postati središte neslaganja - a tvrdio je da je struktura prekršila građevinski kodeks - uništio je početkom 2011. godine. Prema Ai, „Napravio je svaku mladu osobu koja me možda ili ne mora voljeti prije nego što misli da moram biti nekakav heroj. "

Ai živi dovoljno dobro, čak je i u kućnom pritvoru, ali malo je toga što je ekstravagantno ili umjetnički. Njegova je kuća, kao i mnogi u okrugu, siva i korisna. Susjedstvo nema mnogo života na ulici ili kafiću; to je mjesto, rekao je jedan stanovnik Pekinga, gdje ljudi odlaze ostaviti se sami. Njegov dvorišni dom sastoji se od dvije zgrade: ateljea i rezidencije. Studio - veliki prostor sa svjetlosnim svjetlom - ima sivi pod i bijele zidove i čini se mnogo manje zbijenim od ostalih umjetničkih studija. I studio i rezidencija imaju neutralan zrak, kao da ih još nije ispunjeno, ali su umjesto toga okruženje u kojem umjetnik čeka ideje ili djeluje na impuls, ili pozdravlja mačke i posjetitelje. Poput Andyja Warhola, Ai uvijek ima pri ruci fotoaparat - u njegovom slučaju iPhone - kao da čeka da se nešto dogodi.

Čini se da je njegov život bio ukoren u "prije" i "poslije". Prije moderne ere, kaže, kineska je kultura imala svojevrsno "ukupno stanje, s filozofijom, estetikom, moralnim razumijevanjem i umijećem." U drevnoj Kini umjetnost bi mogla postati vrlo dobra snažan. "To nije samo ukras ili jedna ideja, već totalno visoki model koji umjetnost može provesti." On pronalazi slično i transcendentno jedinstvo vizije u djelu jednog od svojih najdražih umjetnika, Van Gogha: "Umjetnost je bila vjerovanje koje je izrazilo njegove poglede na svemir, kako on treba biti. "

Njegova neposrednija, međutim, nije drevna Kina, već totalitarna kultura u koju se rodio. Aijev otac, poznati pjesnik Ai Qing, našao se pod režimom u kasnim pedesetima i on i njegova obitelj poslani su u radni logor. Proveo je pet godina čisteći toalete. (Ai Qing je oslobođen 1978. i živio je u Pekingu do svoje smrti 1996.) Ai Weiwei je postojala i druga, manje lična praznina u odnosu na Kinu prije. "Na ulici gotovo da i nije bilo automobila", rekao je. "Nema privatnih automobila, samo automobili iz ambasade. Mogli biste hodati nasred ulice. Bilo je vrlo sporo, vrlo tiho i vrlo sivo. Na ljudskim licima nije bilo toliko izraza. Nakon Kulturne revolucije, mišići još uvijek nisu bili izgrađeni za smijeh ili pokazivanje emocija. Kad ste vidjeli malo boje - poput žutog kišobrana na kiši - bilo je prilično šokantno. Društvo je bilo sva siva i pomalo plava. "

Kad je postalo moguće da kineski državljani putuju u inozemstvo, 1981. godine, Ai se uputio u New York. Njegov prvi pogled na grad stigao je avionom u ranim večernjim satima. "Izgledalo je kao zdjelica s dijamantima", rekao je. Međutim, njega nije privlačilo gradsko materijalno bogatstvo, već njegova zasljepljujuća sloboda djelovanja i govora. Jedno je vrijeme Ai imao stan u blizini parka Tompkins Square u Istočnom selu, u kojem su se često okupljali mladi kineski umjetnici i intelektualci. Ali nije imao osobiti uspjeh kao umjetnik. Radio je neobične poslove i vrijeme provodio na izložbama. Pjesnik Allen Ginsberg, s kojim se sprijateljio, rekao je Ai da galerije neće mnogo primijetiti njegovo djelo.

Iako ima poseban interes za Jasper Johns, Warhol i Dada, Ai nije lako kategorizirati. Ima lutajući um koji može obuhvatiti vrlo različite, ponekad suprotno, elemente. Isti umjetnik koji, primjerice, voli transcendentalnu jedinku van Gogha, također se divi Johnsovoj opčinjenosti i ponekad analitičkom senzibilitetu. Veliki dio Aijevih najpoznatijih djela ukorijenjen je u konceptualnoj i dadaističkoj umjetnosti. Često je stvorio "moda pripravka" - predmete preuzete iz svijeta koje umjetnik potom mijenja ili modificira - koji imaju snažan satirični element. U jednom poznatom primjeru, stavio je kinesku figuricu u bocu Johnnie Walker Scotcha. No, za razliku od mnogih idejnih umjetnika, također je rano pokazao veliko zanimanje za vizualne kvalitete djela i poslao se na studij u Parsonsovu školu dizajna i Ligu studenata umjetnosti u New Yorku.

Aijevo zanimanje za dizajn i arhitekturu dovelo ga je 2006. godine do suradnje s HHF Architects na seoskoj kući u saveznom New Yorku za dva mlada kolekcionara umjetnina. Kuća je četiri kutije jednake veličine pokrivene s vanjske strane od valovitog metala; mali prostori između kutija dopuštaju da svjetlost uguši unutrašnjost, gdje je geometrija također omekšana drvetom i iznenađujućim kutovima. Nagrađeni dizajn je i nevjerojatno jednostavan i - zbog svoje upotrebe svjetla i grupiranja unutarnjih prostora - vrlo složen.

No, Aijevo zanimanje za dizajn i arhitekturu ima manje veze s konvencionalnim arhitektom nego sa ponovnom izgradnjom i preuređenjem same Kine. Povratak u Kinu 1993., kad se otac razbolio, obeshrabrila su ga dva nova oblika ugnjetavanja: moda i kronizam. "Deng Xiaoping je potaknuo ljude da se obogate", rekao je, dodajući da su oni koji su uspjeli to učinili svojim pripadanjem komunističkoj partiji. "Mogao sam vidjeti toliko luksuznih automobila, ali nije bilo pravde ni korektnosti u ovom društvu. Daleko od toga. "Nova roba široke potrošnje, poput magnetofona, unijela je svjež glas i glazbu u kulturu uginuća. Ali umjesto da se bore za stvaranje neovisnog identiteta, rekao je Ai, mladi su se umjesto toga prilagodili novom, laganom i modnom skladu. „Ljudi su slušali sentimentalnu tajvansku pop glazbu. Levijeve plave traperice pojavile su se vrlo rano. Ljudi su tražili da se poistovjete s određenom vrstom stila, što štedi mnogo razgovora. "

Ai je na novu Kinu reagirao škakljivom satirom, izazivajući svoj puritanski i konformistički karakter redovitim iskazivanjem nepristojne i gorljive individualnosti. Objavio je fotografiju sebe na kojoj je prikazan gol, smiješno skačući u zrak, dok nešto drži preko svojih genitalija. Fotografski opis - „Konj s travnatim blatom koji pokriva sredinu“ - na kineskom se govori poput grube šale o majkama i Centralnom komitetu. Osnovao je korporaciju pod nazivom "Pekinški lažni kulturni razvoj doo". Rugao se Olimpijskim igrama, koje su u Kini sada vrsta državne religije. CCTV toranj u Pekingu, koji je dizajnirao proslavljeni nizozemski arhitekt Rem Koolhaas, smatra se velikim nacionalnim ponosom; Kinezi su bili prestravljeni kada je požar progutao kroz prilog i obližnji hotel tijekom izgradnje. Aijev odgovor? „Mislim da ako zgrada CCTV-a zaista izgori, to bi bila suvremena znamenitost Pekinga. To može predstavljati ogromno carstvo izgaranja ambicija. "

Aijev otpor svim oblicima kontrole - kapitalističkim i komunističkim - očituje se na jedan revan način. Odbija slušati glazbu. Glazbu povezuje s propagandom starih vremena i preferira tihe prostore neovisne misli. „Kad sam odrastao, bili smo prisiljeni slušati samo komunističku glazbu. Mislim da je to ostavilo loš dojam. Imam mnogo prijatelja glazbenika, ali nikad ne slušam glazbu. "On krivi kineski obrazovni sustav za neuspjeh u generiranju bilo kakvog velikog ili otvorenog osjećaja mogućnosti ni za pojedince, ni za društvo u cjelini. "Obrazovanje bi vas trebalo naučiti razmišljati, ali oni samo žele kontrolirati svačiji um." Ono što se režim najviše boji, kaže, "slobodna rasprava."

Ai će povremeno reći nešto optimistično. Možda će Internet otvoriti raspravu koju škole, primjerice, obuzdaju, čak i ako blog koji je vodio bude ugašen. Ipak, u najvećem dijelu, Aijev komentar ostaje nejasan i demantirajući. Malo ljudi u Kini vjeruje u ono što rade, kaže, čak ni tajna policija. "Ispitivalo me preko osam ljudi, a svi su mi rekli: 'To je naš posao.' ... Oni ne vjeruju u ništa. Ali kažu mi: "Nikada ne možeš pobijediti u ovom ratu."

Ionako ne uskoro. Na zapadu su umjetnik kao provokator - Marcel Duchamp, Warhol i Damien Hirst poznati primjeri - poznati lik. U Kini koja se tek pojavljuje kao svjetska sila, gdje političke vlasti nagrađuju konformizam, disciplinu i nakupljanje bogatstva, umjetnik koji radi u provokativnoj zapadnjačkoj tradiciji i dalje se smatra prijetnjom. Kineski intelektualci možda ga podržavaju, ali Kinezi uglavnom nemaju više razumijevanja za Ai nego što to imaju tipični Amerikanci Duchampa ili Warhola. "U modernoj Kini nema heroja", rekao je Ai.

Zapad bi želio Ai pretvoriti u heroja, ali čini se da se nerado obvezuje. Živio je u postmodernom New Yorku. Poznaje reket slavnih i junaka. "Ne vjerujem toliko u svoj vlastiti odgovor", rekao je. "Moj otpor je simbolična gesta." Ali Ai, ako ne i heroj, pronašao je načine kako da simbolizira određene kvalitete koje će Kina jednog dana moći proslaviti u zaštiti i tvrđenju. Besplatna rasprava je jedna. Vanjska, mračna i rabelaizijska razigranost je još jedna. Ali najzanimljivija kvaliteta svih njih nalazi se u njegovim najboljim umjetničkim djelima: proročkom snu o Kini.

Velik dio Aijeve umjetnosti tek je prolazan interes. Poput toliko konceptualne umjetnosti, čini se i malo više od dijagrama nekog unaprijed zamišljenog morala. Umjetnost s moralom prečesto završava moralom, što može zaustaviti maštu. Razmislite o Aijevom zabavnom i dobro poznatom djelu Johnnie Walker. Da li sugerira da je Kina obuhvaćena zapadnom kulturom potrošača? Naravno da je. Jednom kada ste to vidjeli, ne morate više razmišljati o tome. Šale, čak i ozbiljne šale, takve su. Nisu oni drugi put dobri.

Ali nekoliko Ai djela bitno su različiti po karakteru. Oni su sastavljeni od više nego morala i komentara. Duha su otvorenog, tajanstvenog, ponekad utopijskog duha. Svaki se misli - kao što arhitektura i dizajn mogu - rađa novo. Najčudnija instanca je stadion „Ptičje gnijezdo“ na Olimpijskim igrama 2008. godine. Iako je bio zgrožen kritičar propagande oko Olimpijade, Ai je ipak surađivao s arhitektima Herzogom i de Meuronom pri dizajniranju stadiona. Kakva se Kina njeguje, pita se čovjek u tom šiljastom gnijezdu?

Prema Ai, vlade se ne mogu zauvijek sakriti od onoga što naziva "principima" i "istinitom argumentom". On odbacuje gubitak religije, estetskog osjećaja i moralne prosudbe, tvrdeći da je "ovo veliki prostor koji treba zauzeti." Da bi zauzeo taj prostor, Ai i dalje sanja o društvenoj transformaciji i osmišljava akcije i djela koja evociraju svjetove mogućnosti. Za album Documenta iz 2007., čuvenu izložbu suvremene umjetnosti koja se održava pet godina u Kasselu u Njemačkoj - Ai je dao dva djela. Jedna je bila monumentalna skulptura pod nazivom Predložak, kaotična Babel vrata i prozora iz uništenih kuća dinastije Ming i Qing. Ova vrata i prozori iz prošlosti činilo se da nigdje ne vode dok neobično oluja nije srušila skulpturu. Njegov drugi doprinos bilo je djelo „društvene skulpture“ pod nazivom Bajka, za koje je u Kinu doveo 1.001 osobu iz Kine - izabranu putem otvorenog pozivnog bloga. Dizajnirao im je odjeću, prtljagu i mjesto za njih. Ali nije ih usmjerio u određenom smjeru. Na ovom malo vjerojatnom putovanju šumom, kineski hodočasnici mogli bi pronaći za sebe novi, čarobni svijet. I oni bi mogli otkriti, kao i Ai kad je otišao u New York, „zdjelu s dijamantima“.

Sjemenke suncokreta, njegovo najslavnije djelo, postavljaju slična pitanja. Slika toliko pojedinačnih sjemenki je pomalo luda turneja. No, opseg djela koji je istovremeno malen i prostran - kišna i oceanska - čini se da nije luđi od potrošačkog društva „Made in China“ i njegovih bezidejnih želja. Da li broj sjemenki odražava vrtoglavu količinu novca - milijune, milijarde, bilijune - koju korporacije i nacije stvaraju? Da li sjeme istovremeno sugerira glad koja obilježava kinesku povijest? Da li oni evociraju kratki trenutak kulturne slobode u Kini 1956., poznat kao „Stota cvijeća?“ Da li oni predstavljaju i građanina i naciju, pojedinca i masu, obojicu obdaravajući zrakom? Hoće li Kina ikada procvjetati, pita se čovjek radosnim intenzitetom Van Goghovih suncokreta?

Christina Larson iz Pekinga doprinijela je izvještavanju o ovoj priči.