7. prosinca 1972., članovi posade Apollo 17 - zapovjednik Eugene Cernan, pilot lunarnog modula Harrison "Jack" Schmitt i pilot zapovjednog modula Ron Evans - zauzeli su cijelu sferu Zemlje, prvu takvu sliku, s oko 28 000 milja u prostor. Al Reinert, scenarist filma " Apolon 13", odražavao se u eseju iz 2011. na Atlantiku na fotografiji pod nazivom Plavi mramor, i koliko je privilegiran pogled astronauta bio toga dana:
"Ne možete vidjeti Zemlju kao globus ako ne odete barem dvadeset tisuća milja od nje, a samo 24 ljudi su ikada otišli toliko daleko u svemir ... Da biste vidjeli naš planet kao potpuno osvijetljeni globus, morate proći točku između njega i sunca, što je uži prozor nego što biste mogli pomisliti ako putujete sa 20.000 milja na sat. "
(Grafička slika NASA / NOAA) Srećom, NASA već desetljećima dijeli s javnošću povlaštene poglede na planet kroz različite zbirke satelitskih slika. Posljednji skup koji su prošlog tjedna objavili NASA i Nacionalna uprava za okean i atmosferu baca pogled ne na plave oceane koji čine tri četvrtine Zemlje, već na kopno i njegov različit stupanj vegetacije.
Egipatska rijeka Nil okružena je pustinjom. (Grafička slika NASA / NOAA) Godinu dana, od travnja 2012. do travnja 2013., vidljivi infracrveni slikovni radiometar (VIIRS) na satelitu NEOM-a Suomi (satelit je također omogućio da ove noći mogu biti prikazane „Zemlje crnog mramora“, Zemlje) prikupljao podatke o vidljivom i blizu infracrveno svjetlo koje se odražava u prostor. U priopćenju za javnost NOAA objašnjava kako te razine reflektirane svjetlosti pomažu u određivanju "vegetacijskog indeksa", mjere biljnog života u bilo kojoj regiji kada se posmatra iz prostora:
„Biljke apsorbiraju vidljivu svjetlost kako bi pretrpjele fotosintezu, pa kada je vegetacija bujna, gotovo svu vidljivu svjetlost apsorbiraju fotosintetski listovi, a mnogo više infracrvene svjetlosti reflektira se natrag u svemir. Međutim, za pustinje i regije s rijetkom vegetacijom, količina odbijene vidljive i blizu infracrvene svjetlosti oboje su relativno velike. "
Ovaj pogled na Floridu pokazuje listopadni krajolik države. (Grafička slika NASA / NOAA) Iz tih podataka su se slike Zemlje složile u različite nijanse zelene. "Najtamnije zelene površine najgušće su raslinje, dok su blijede boje rijetke u vegetacijskom pokrovu bilo zbog snijega, suše, stijena ili urbanih područja", prenosi NOAA. Videozapis, iznad, prikazuje čak i promjene vegetacije tijekom godine i četiri godišnja doba.
Na sjevernoj strani planine Elburz u Iranu nalazi se vegetacijski pojas koji koristi blagu vlagu iz Kaspijskog mora, koja se u gornjem središtu slike vidi kao jednobojni ten. Ali, južno od planinskog lanca postoje pustinje. (Grafička slika NASA / NOAA) Prognoze mogu sakupiti informacije sa satelitskih slika o nadolazećim sušama, prijetnjama šumskih požara, čak i potencijalnim epidemijama malarije. ("Kako vegetacija raste u subsaharskoj Africi, tako i rizik od malarije", rekao je NOAA za New Scientist .) I, osim toga, oni rade ono što rade Plavi mramor i drugi pogledi na Zemlju iz svemira - nadahnjuju strahopoštovanje.
Ovdje možete vidjeti rijeku Mississippi i njezine pritoke koji se slijevaju u Meksički zaljev. (Grafička slika NASA / NOAA) Što više istražujem satelitske snimke, to više gubim ležajeve unutar fizičke geografije. Slike se iz stvarnog svijeta slijevaju u apstraktno, a rijeka Nil postaje samo vijugav hod, a doline američkog Tihog pacifičkog sjeverozapada, krupne zelene teksture - maslačak i ulomak akvarelne boje na pergamentu.
