Danas povijesna plantaža Montpeliera služi kao muzej opredijeljen ne samo za dokumentiranje života i djela oca Jamesa Madisona i njegove obitelji, već i za otkrivanje šire povijesti i konteksta imanja od 2.650 hektara, uključujući porobljenu zajednicu koja tamo živio i radio.
Nedavno su arheolozi saznali nešto više o životima tih porobljenih pojedinaca. Prema NBC29 Peteu DeLuca, ranije ovog mjeseca arheološki tim na povijesnom imanju koristio je LiDAR tehnologiju mapiranja kako bi otkrio staze u šumi imanja. Te cestovne mreže, koje potječu iz 1700-ih, jednom su redovito prolazili porobljeni ljudi na imanju.
"Ovo je za mene ostvarenje snova; ovo je Božić u travnju", kaže za DeLuca Matthew Reeves, direktor arheologije Montpeliera.
Prema web stranici Montpelier, na imanju je za obitelj Madison živjelo i radilo oko 300 porobljenih. Budući da je formalnih dokumenata o njima malo, prethodni arheološki nalazi bili su presudni za učenje o tome kakvo je njihovo iskustvo.
"Zbog potpune nevidljivosti dnevnih rutina robova iz povijesnih zapisa, iskopavanje svakodnevnih stvari pruža bitne tragove koji nude uvid u život robova i pružaju informacije o nasadu dostupne bez ikakvog drugog izvora", navodi se na web stranici.
Prošle godine, Montpelier je otvorio izložbu "Jedno samo razlikovanje boja", izložbu koja je provedena gotovo dva desetljeća, a koja povezuje porobljeno stanovništvo Montpeliera s većom pričom o robovanju u Americi. Ovog veljače izložbu je prepoznalo Nacionalno vijeće za javnu povijest koje ju je počastilo izvanrednom nagradom za javni povijest.
DeLuca izvještava da arheološki tim u Montpelieru planira obnoviti putove kako bi posjetitelji dobili više uvida u živote porobljenih ljudi koji su nekad živjeli tamo.
Kako Reeves kaže za DeLuca, moguće je da će ti novootkriveni putevi pomoći dovesti do više nalaza duž ruta. Kaže da je sljedeći korak tima uzimanje detektora metala nekim stazama kako bi se iskušali i otkrili artefakti.
Nedavni nalazi otkrivaju da na povijesnom imanju treba otkriti još puno. Samo prošlog mjeseca, NBC12 izvijestio je da su istraživači u Montpelieru otkopali kopče, lonce za kuhanje i druge artefakte koji datiraju još iz početka 1800-ih.
