Desetljećima su šišmiši u Europi naglo padali zbog gubitka staništa i duge tradicije bezumnog ubijanja letećih sisavaca. Ali posljednjih godina šišmiši su počeli odskakati. Mary Beth Griggs iz Popular Sciencea izvijestila je da je nedavna studija pronašla drugog potencijalnog krivca u padu šišmiša - i potencijalno rješenje. Ispada da su ponosni seljani u Švedskoj ugradili svjetiljke kako bi pokazali svoje čudne, povijesne crkve, koje doslovno istjeruju šišmiše iz zvonika.
Prema Griggsu, švedski biolog Jens Rydell proveo je popis smeđih dugosivih slepih miševa, Plecotus auritus, na 61 crkvenim potkrovljima i stepićima na jugozapadu Švedske tijekom 1980-ih. Od tada se trend rasvjetljavanja crkava povukao, pa je odlučio istražiti potencijalni utjecaj, revidirajući iste te crkve kao i 50 drugih prošle godine.
Fred Pearce iz New Scientist izvještava da je Rydell otkrio da 14 crkava koje nikada nisu postavile reflektorice još uvijek imaju kolonije šišmiša s dugim ušima. Dvije crkve koje su bile djelomično osvijetljene, polovina je izgubila kolonije šišmiša. U kućama za bogoštovlje koje su se cijele noći okupale u svjetlu na sve četiri strane nije bilo prijavljenih slepih miševa.
"Općenito šišmiši prilično dobro stoje na ovom području", kaže Rydell Griggsu. "Ali masivno uvođenje svjetala to očito može promijeniti. Kao što smo ustanovili, smanjenje kolonija od 38 posto je mnogo. "
Nije da svjetla drže palice cijelu noć. Umjesto toga, šišmiši više vole tamu da bi ih zaštitili od grabežljivaca poput mršavih sova i golubova koji ih grickaju kad napuste svoje korijene. U crkvi Brunn, koja je osvijetljena samo s tri strane, Rydell je primijetio kako se šišmiši zalijepe za sjene što je više moguće. "Izbrojali smo 68 slepih miševa koji su napuštali potkrovlje u večernjim satima. Svaka je osoba izlazila iz uskog tamnog hodnika na istočnom kraju crkve, blizu velikog hrasta koji je gotovo stigao do crkvenog zida ", govori on Pearce. U osnovi, koristili su tamnu mrlju kao rutu za bijeg da izbjegnu potencijalne grabežljivce.
Bob Yirka iz portala Phys.org ističe da su u Švedskoj zaštićeni svi šišmiši i da je nanošenje štete njima ili narušavanje njihovih korijena nezakonito. Vjerojatno će seljani upaliti svjetla kako bi istaknuli svoju arhitekturu, a ne odbacivali šišmiše. Yirka izvještava da istraživači sugeriraju kompromis, rekavši da bi crkve mogle ostaviti jednu stranu, po mogućnosti stranu okrenutu prema drveću, tamnu dok osvjetljavaju ostale tri strane.
Budući da Švedska ima vrlo malo špilja, šišmiši koriste crkve kao pijetlove više od 1000 godina, izvještava Griggs. Zapravo, kaže Rydell, potkrovlja i zvonici čine izvrsne ruže za leteće sisavce. "Crkvena potkrovlja su dovoljno velika i imaju gomilu insekata koji prezimuju kao što su muhe, leptiri (kornjačeve školjke), kao i, naravno, potencijalno štetni insekti u šumi." Rydell kaže Griggsu. „Šišmiši se hrane i tako mogu biti aktivni čak i kad je vani vrijeme neizvedivo. Mogu čak i uzeti obrok ako ogladnite danju ili usred zime. "
Umjetna svjetla općenito su imala široki utjecaj na šišmiše. Mnoge su vrste šišmiša svijetlo sramežljive i izbjegavat će vanjsku rasvjetu poput uličnih svjetiljki ili rasvijetljenih zgrada, dok druge privlače insekte koje svjetla privlače. Prirodna skupina EUROBATS trenutno sastavlja smjernice za korištenje noćne vanjske rasvjete prilagođene šišmišima.
