Kad je London počeo naplaćivati automobilistima vožnju u centru grada 2003., njegov plan smanjenja zagađenja i prometa potaknuo je predviđanja "kaosa i krvi na ulicama" - čak su i optužbe da je plan "kršenje ljudskih prava stanovnika". Dvanaest godina kasnije, izvještava CityLab, daleko od toga što nije uzrokovao uništavanje, plan je donio neočekivanu korist - nagli pad prometnih sudara i smrtnih slučajeva.
Prema novoj studiji koju je objavilo britansko Kraljevsko ekonomsko društvo, naknada zagušenja nije samo promijenila načine na koje ljudi putuju u središnji London, nego je također smanjila vjerojatnost da će Londončani doći u nesreći. Istraživači su otkrili "značajno smanjenje" broja nesreća u samom Londonu, a kada su usporedili podatke iz Londona s podacima o 20 drugih gradova u Velikoj Britaniji, također su otkrili pad od 40 posto u kilometru od vožnje uslijed gužve. A Guardian primjećuje da se broj nesreća proteže izvan sate i fizičkih granica zone.
"Veliki je protok, ali postoji još veći pad nesreća", rekao je Colin Green, vodeći autor studije, za CityLab. „Malo manje automobila koji se međusobno pogađaju.“ Iako su ranije studije pokazale da su sudari u Londonu u padu, ta otkrića nisu stavljala u kontekst - što ima smisla s obzirom na to da je cilj zone zagušenja bio smanjenje zagađenja i prometa, a ne nesreća.
Smanjenje nesreća dolazi skupo - 17, 34 dolara za privilegiju vožnje kroz užurbano središte Londona u satima zone zagušenja. Ali sada, kada je dokazano da spašava živote, koncept bi mogao dobiti pare i u Sjedinjenim Državama. Statistički podaci mogli bi se koristiti za poticanje plana zagušenja prometa u New Yorku, koji dobija novi život. A s obzirom na novi poticaj za smanjenje prometnih nesreća u cijeloj zemlji, možda će biti samo pitanje vremena prije nego što i vi platite za vožnju u žurbu.
