Žalbe na donacije na prosvjedima na okupiranoj Wall Streetu predlažu da se naruči hrana koja će biti poslana u park Zucotti, tražeći da se naglasi "veganske i vegetarijanske mogućnosti". Nema službenog broja koliko prosvjednika bježi od mesa, ali postoji duga povijest povezanosti vegetarijanstva i socijalnog aktivizma u Sjedinjenim Državama.
Prvu vegetarijansku organizaciju u zemlji, Američko vegetarijansko društvo (AVS), osnovao je 1850. godine William A. Alcott, liječnik i rođak male žene autorice Louisa May Alcott, zajedno sa Sylvesterom Grahamom, Graham krekera slave i Rev William Metcalfe iz Filadelfijske Biblijske kršćanske crkve. William Alcott prezir prema mesu bio je navodno iz zdravstvenih razloga. Njegova knjiga iz 1838., Prehrana s povrćem: Kako sankcioniraju medicinari i iskustvo svih uzrasta, obuhvatila je desetke pisama koja svjedoče o superiornosti vegetarijanske prehrane u održavanju zdravlja i oporavka od bolesti.
Ali do vremena prve američke vegetarijanske konvencije, održane u New Yorku u svibnju 1850., opravdanja za izbjegavanje mesa proširila su se i uključila moralna razmatranja. Među rezolucijama koje su usvojene na tom prvom sastanku bile su: „To jelo mesa ključni je kamen široko rasprostranjenog luka suvišnih želja, za ispunjenje kojih je život ispunjen strogim i hrapavim susretima, dok je prihvaćanje vegetarijanske prehrane izračunava se da uništi svađu antagonizma i održi život u spokoju i snazi ", i" Ta okrutnost, u bilo kojem obliku, samo za nabavku nepotrebne hrane ili za zadovoljavanje pokvarenih apetita, štetna je za čistog čovjeka dušu i odvratnu prema najplemenitijim svojstvima našeg bića. "
Prema Kulturnoj enciklopediji vegetarijanstva, koju je uredila Margaret Puskar-Pasewicz, AVS je objavio časopis koji je vegetarijanstvo povezao s brojnim drugim reformskim pokretima, uključujući ženska prava i ukidanje ropstva. Suprugista Susan B. Anthony i izdavatelj ukidanja i izdavač New York Tribunea Horace Greeley bili su među poznatim reformatorima koji su prisustvovali AVS događajima.
Greeley je govorio na vegetarijanskom banketu pod pokroviteljstvom New York Vegetarian Society, spinoffa iz nacionalne grupe. Novinarska pokrivenost događaja bila je mlaka. Pisac New York Timesa namignuo je: „Pokazivanje povrća nije bio primamljiv. Vratila su bila loše odjevena, a javnost koja je jela meso nije imala posebno znanje o radostima Grahamovog života; ali nakon što se ta večer ne može nazvati neuspjehom. Govornici, a bilo ih je puno, dali su sve od sebe da se zabave i stvarno su vrlo dobro uspjeli. "
Izbornik, uključen u članak, daje neku ideju zašto pisac nije ostao impresioniran: "lijevana farina", "lijevani pšenični griz" i "pirjane tikvice od šlaga" bili su među blagim zvukom jela u ponudi, samo s "čistom hladnom vodom" ”Naveden kao piće. (Mnogi su članovi društva bili i pobornici umjerenosti).
U roku od nekoliko godina, AVS je izgubio paru, a do 1865. - slučajno, ropstvo je ukinuto 13. amandmanom - raspalo se. No 1886. godine bivši član AVS-a Henry S. Clubb osnovao je Američko vegetarijansko društvo. Clubb je bio pametni publicista; njegova je nova grupa objavila vegetarijanski časopis s receptima i profilima ličnosti poznatih mesnih apstinenata, pozvala slavne osobe kao glavne govornike na svoje konvencije i izložila milijune posjetitelja vegetarijanskim idejama na Svjetskoj izložbi Columbia u Chicagu 1893.
Ali nakon što je Clubb umro, 1921. godine, tako je nastalo i Američko vegetarijansko društvo. Prošla su četiri desetljeća da se osnuje još jedna nacionalna organizacija, Američko vegansko društvo. Poput svojih prethodnika, vegansko društvo povezuje dijetu bez mesa s brojnim drugim uzrocima, uključujući moralna i ekološka razmatranja. Među razlozima za veganstvo popisi web stranica grupe su: zdravlje; "Pravedan, etički odnos između ljudi i drugih živih bića"; "Duhovni razvoj"; i "praktična rješenja za eksploziju stanovništva".
