Ažuriranje, 8. listopad 2009.: Novi roman Dan Browna Izgubljeni simbol vodi čitatelje u obilazak kralježnice nekih najpoznatijih građevina Washingtona, DC-a. S masonskom simbolikom kao svojom temom, knjiga se otvara razrađenom inicijacijom u Kući hrama škotskog obreda u 16. ulici. Autor je bio "prilično precizan u svojim opisima zgrade, simbola i referenci" na Hram, kaže glasnogovornica Heather Calloway. Iako nije tražio posebnu pomoć od osoblja, obilazio je "više puta", kaže ona. Od objave knjige u rujnu, posjeta Hramu povećana je za 60 posto. Prije dvije godine turneju je pokrenuo časopis Smithsonian .
Mamutski sfingi čuvaju kuću hrama škotskog obreda, sjajnu neoklasicističku zgradu u srcu Washingtona, DC Inside, egipatski hijeroglifi krase uzvišeni atrij. U zidovima debelim devet metara zgrade nalaze se ljudski ostaci. Brončane zmije zamotavaju veliki drveni prijestolje, nadstrešnica ljubičastim baršunom, u unutarnju svetinju na drugom katu zvanu Temple Room, gdje se muškarci iz cijelog svijeta okupljaju iza zatvorenih vrata svake dvije godine. Tijekom stoljeća odabrano članstvo uključivalo je potpisnike Deklaracije o neovisnosti; George Washington, Theodore Roosevelt, Gerald Ford i 13 drugih predsjednika; Senatori Charles Schumer i Robert Dole; Glavni sudac Earl Warren i ostali suci Vrhovnog suda. Formalno su poznati pod nazivom Slobodni zidari, ali većina ih poznaje jednostavno kao Masoni. A ovo vješto zabranjujući zgradu, na kilometar od Bijele kuće, njihovo je južno sjedište.
Izvanrednici koje dugo gledaju kao misteriozno društvo i jedno od najmoćnijih svjetskih bratstava, Masoni su nedavno postali predmet još veće radoznalosti jer filmaši i romanopisci miniraju masonske legende i simbole za stvari zavjere. U trileru Nacionalno blago 2004. godine, Nicolas Cage slijedio je masonske tragove i nevidljivo pisanje Deklaracije o neovisnosti u potrazi za skrivenim zlatnim kolačem. Dan Brown, autor knjige Da Vinci Code, rekao je da će njegov sljedeći roman uključivati masonsku arhitekturu u Washingtonu, DC Njegova web stranica izaziva čitatelje da pronađu masonske tragove na jakni od prašine Da Vincijevog koda . Možda se zbog takvih spletki broj posjetitelja hrama utrostručio u posljednje dvije godine, na 12.000.
Što pokazuje da masoni nemaju što sakriti, kaže umirovljeni general Armen Garabedian, zidar punih 49 godina. "Ta tajna stvar potječe od puta natrag", kaže on. "Da smo mi tajna organizacija, izleti se ne bi nudili." Hram je uvijek bio otvoren za javnost.
Masoni, kojih u Sjedinjenim Državama ima 1, 3 milijuna (prema vrhuncu od 1959. godine 4 milijuna), tvrde da je njihova organizacija posvećena filantropiji. Organizacija donira više od dva milijuna dolara dnevno za zdravstvo, obrazovanje i druge svrhe, izjavio je njezin glasnogovornik. Ipak, čak i masoni priznaju da je porijeklo grupe sumorno, iako je bratstvo vjerojatno nastalo iz srednjovjekovnog ceha graditelja katedrala iz 15. stoljeća u Europi i evoluiralo u klub elitne gospode. Slobodno zidarstvo stiglo je u Sjedinjene Države početkom 18. stoljeća. Izvorno u cijeloj muškoj bijeloj organizaciji, današnji masoni etnički su raznoliki, a neka poglavlja uključuju i žene.
Do ranih 1800-ih, stvarni zidani alati, poput kompasa i geodetskog trga, počeli su simbolizirati izgradnju vlastitog duhovnog hrama pomoću vrline i discipline. Kuća Hrama obiluje
drevni, ako ne i uvijek interpretativni, simboli, s 17-tonskih sfinga koji su se nalazili na ulazu u zvijezde u devet točaka, orlova s dvije glave i slike grčkog boga Hermesa. Vitražni prozor nosi drevno egipatsko "sve vidljivo oko", koje se teoretičari zazidarskih zavjera vole primijetiti pojavljuju se i na Velikom pečatu Sjedinjenih Država, dizajniranom 1782., i novčanici od dolara, koja je dobila okular ikonu 1935., zahvaljujući FDR-u, masoneru.
Dovršenu 1915. godinu, Hram je dizajnirao John Russell Pope, arhitekt drugih znamenitih zgrada Washingtona, uključujući Nacionalnu umjetničku galeriju (1941.) i Jefferson-ov memorijal (1943). "Hram je pokrenuo papinu karijeru u Washingtonu", kaže Paul Dolinsky, voditelj Anketa o povijesnim američkim zgradama. "To je vrijeme postao jedan od najcjenjenijih klasičnih dizajna u svijetu." Dolinsky kaže da pozlaćene zmije i baršunasti nacrti Temple Room podsjećaju na skup Kleopatre iz 1934. godine. "Cecil B. DeMille upoznaje slobodno zidarstvo", kaže on. "To je uistinu hollywoodski skup veći od života."
Po uzoru na hram u grčkom stilu, zgrada ne sadrži metalne nosače - samo kamen, kao što su je drevni ljudi sagradili. Masivna vapnenačka fasada okrunjena je s 33 jonska stupa. Broj 33 se širi u masonskom ritualu, ali povjesničari skupine kažu da ne znaju što je izvorno simbolizirao. Tamnozeleni mramorni podovi atrija vode do velikog stubišta i poprsja vođe škotskog obreda Alberta Pikea, bivšeg generala Konfederacije koji je 32 godine radio na masonskim ritualima. Štuka je i dalje kontroverzna figura, a zlostavljači su tvrdili da je bio član Ku Klux Klana i sotonista. Masoni su 1944. aktom Kongresa dobili dozvolu da iskope Pikeove ostatke s lokalnog groblja i pokopaju ih u hramu.
Među predmetima koji su izloženi je masonska potvrda o članstvu koju je potpisao Paul Revere. Navodno je srebrna brata zaposlila neku braću za Bostonsku čajnu zabavu 1773. godine. U banketnoj dvorani visi velika slika Georgea Washingtona koji je polagao kamen za Kapitol i nosio masonsku pregaču. Deseti portreta smještaju se u krivudavi hodnik od mahagonija u nekakvu galeriju koju nisam znao, znao-je-bio-zidar: Sam Ervin, John Glenn, Harry Truman, Arnold Palmer, John Wayne i Will Rogers. Na prvom katu je rekonstruirana kancelarija direktora FBI-a i Masona J. Edgara Hoovera.
Masoni su sa svojim brojem moćnih posrednika dugo optuživani za političku prirodu i nepotreban utjecaj, kaže Lynn Dumenil, profesorica povijesti na Occidental Collegeu i autorica Slobodnog zidarstva i američke kulture 1880-1930 . "Danas je sve pompozno i sticajno. U zgradi škotskog obreda nema dubokih mračnih tajni."
Ipak posjetitelje Washingtonskog hrama papar vodi sa skeptičnim pitanjima. Jesu li masoni sudjelovali u ispitivanjima Salema na vještice? Postoji li tajni tunel koji povezuje zgradu s Bijelom kućom? Tijekom jedne nedavne turneje, vodič se pritisnuo na mrlje na kamenom zidu tik uz raskošnu sobu Hrama. Zid je popustio, otkrivajući spiralno stubište koje je ulazilo u mrak. Nekoliko posjetitelja oprezno je zakoračilo naprijed. Sigurno, ovo je tajni prolaz do nekog blaga! Uistinu, stepenice vode do potkrovlja za sjajni organ cijevi.
David A. Taylor slobodni je pisac i autor Ginsenga, Božanskog korijena .
