Nije tajna da u Louvreu velika zbirka uključuje 1.752 djela nacističkih djela. Ali u pokušaju da se skrene pažnja na komade s problematičnim podrijetlom - i da se potaknu zakoniti nasljednici da se predstave - muzej prikazuje više od 100 predmeta opljačkanih od nacista.
Kako izvještava Gareth Harris za novine Art, u cijelom je muzeju obješeno 76 umjetničkih djela, a još 31 komad sada je prikazan u dvije galerije. Prema Jamesu McAuleyu iz Washington Posta, ovo je prvi put od 1945. godine, kada je Louvre prikazivao nacistička djela u posvećenom prostoru
"Činilo nam se da ako nismo stvorili stalni prostor, radili smo kao i nekada", kaže Sébastien Allard, direktor odjela za slike Louvre-a, Aurelien Breeden iz New York Timesa . Cilj muzeja, dodao je, "jasno je vratiti sve što možemo."
Između 1940. i 1945. nacisti su samo iz Francuske pljačkali oko 100 000 umjetničkih djela. Mnogi izvorni vlasnici djela bili su židovske žrtve nacističkog progona, čiji su domovi opljačkani tijekom nacističke okupacije Francuske. Neki su bili prisiljeni prodati svoje umjetnosti kako bi pobjegli ili preživjeli.
Nakon Drugog svjetskog rata francuska vladina komisija uspjela je povratiti oko 61.000 radova, a procjenjuje se da je 45.000 vraćeno njihovim zakonitim vlasnicima. Ostale su prodane na aukciji, a francuska je država zadržala 2.143 predmeta. Ostaje nejasno kako su i zašto izabrana ta konkretna djela, prema Breedenu. Vlada je katalogizirala predmete u popisu pod nazivom Musées Nationaux Récupération (ili MNR) i dodijelila ih francuskim muzejima, gdje su djela često bila izložena.
Francuska je 1999. osnovala komisiju za ispitivanje zahtjeva za repatrijaciju koje su podnijele žrtve pljačke tijekom nacističke okupacije, a 2015. francuska vlada najavila je da će raditi s nacionalnom organizacijom genealoga na pronalaženju nasljednika žrtava. No, dužnosnici priznaju da je proces bio spor.
"Ako samo pogledate broj restitucija, očito je da imate puno toga za napraviti", kaže Thierry Bajou, kustos francuskog ministarstva kulture, za Breeden.
Od 1951. godine Louvre je vratio tek oko 50 slika nacističkih slika u svom posjedu, a muzejski službenici kažu da se nadaju da će novi prikazi pomoći u povezivanju djela s njihovim zakonitim nasljednicima.
Kritičari napora muzeja novi potez nazivaju polusvijestom, govoreći kako muzej ne čini dovoljno da bi pronašao nasljednike žrtava, koji možda i ne znaju da djela trebaju svoje potraživanje. I drugi su rekli da inicijativa dolazi prekasno; više od 70 godina nakon završetka rata preživjelo je nekoliko žrtava nacističkih pljački.
"Iskreno, stvaranje ovih prostorija MNR-a u Louvreu je premalo, prekasno", kaže za Post Post McAuley Marc Masurovsky, znanstvenik restitucije i suosnivač Projekta restitucije umjetnosti holokausta. „Čini se da je promidžbeni štos usmjeren na slanje poruke širom svijeta da francuska vlada ozbiljno uzima„ neprijavljena “djela, očiti ostatak iz Drugog svjetskog rata.“
