Sveta Lucija, odnosno Santa Lucia, zaštitnica je slijepih, ali vjerojatno bi se mogla kvalificirati i zaštitnicom ljudi rođenih u prosincu. Kao što zna svaki Strijelac čiji je rođendansku pjesmu utopio božićni napjev, ne može se natjecati s rođenjem otprilike trećine svjetskog mesije. Ali s obzirom na to da je Lucy bila pobožna kršćanka (što je ipak preduvjet da postane svetac), vjerojatno joj ne bi smetalo da se njezin blagdan, 13. prosinca, često pretapa u opće božićno slavlje.
Čak i bez blizine glavnih događanja u sezoni, Dan svete Lucije obilježava dobar odmor: posebnu hranu, moćnu simboliku i uvjerljivu pozadinu.
Prvo, priča: Lucija je živjela u Sirakuzi na otoku Siciliji tijekom 4. stoljeća, kada je njome vladao rimski car Dioklecijan. Bila je djevica koja je svoj život posvetila Kristovoj službi, a ne udala se. Ovo nije prošlo dobro s njezinim obećanim mladenkom, koji ju je predao upravitelju kao kršćaninu; bila je mučena i ubijena. U jednoj verziji legende iskocirala je vlastite oči i predstavila ih prosuditelju (otuda i povezanost sa sljepoćom); često je prikazan kako drži par očiju na pladnju.
Dan svete Lucije obilježava se najčešće u Italiji i Skandinaviji, pri čemu svaki naglašava različit aspekt priče.
Prema Julijanskom kalendaru, 13. prosinca bio je zimski solsticij, najduža noć u godini ("ponoć godine", u pjesmi Johna Donnea "Noćna noć na dan Svete Lucije, biti najkraći dan"). U Švedskoj i drugdje u Skandinaviji, gdje je sunčevo svjetlo posebno oskudno u ovo doba godine, običaji Dana svete Lucije imaju veze sa svjetlom i tamom. Zapravo, ime Lucia znači svjetlo. U švedskoj tradiciji, mlade djevojke nose vijenac od svijeća i probude svoje obitelji noseći Lussekatter, posebne slatke grickalice s okusom jaja, aromatizirane šafranom i posute ribizlom ili grožđicama. Šafran im daje zlatnu boju koja predstavlja svjetlost.
Na Siciliji je naglasak na drugom aspektu legende, da je glad prestala na njen blagdan, kada su brodovi natovareni žitom ušli u luku. Ovdje je tradicionalno jesti cjelovite žitarice umjesto kruha 13. prosinca. To obično ima oblik cuccia, jelo od kuhane pšenične bobice često pomiješano s ricottom i medom, ili se ponekad poslužuje kao ljuta juha s grahom.
Hmm, to zvuči sumnjivo zdravo. Možda bi i Lucia trebala biti zaštitnica niskog kolesterola?
