Njujorčani - ili bilo koji gradski stanovnici u tom pogledu - koriste se za dijeljenje ulica s mrljama životinja, uključujući štakore, golubove i vjeverice. Iako ta stvorenja često vidimo kao štetočine, naše vlastite navike omogućuju im da napreduju: puno besplatne hrane, u obliku legla i smeća.
Međutim, kako izvještava New York Times, te vrste kralježnjaka nisu jedino odlaganje smeća u gradu. Masivna legija insekata čisti se i nakon nas. A ne govorimo samo žohari. Deseci vrsta u rasponu od mrava do grinja do muha zauzeti su bez lutaka. Neki djeluju izravno na oguljene kore od banane i ostatke sendviča koje ostavljamo da sjede okolo, drugi na leglu lišća koje zagrijavamo u urednim posrednicima.
Međutim, ukupno, samo na Manhattanu insekti pojedu ekvivalent od 60 000 hot-dogova godišnje, piše Times, ili do 2100 kilograma organske materije suhe težine.
Istraživači su došli do ovog izračuna nakon uzorkovanja parkova i medijanata na Manhattanu za insekte; skupili su ih oko 16.000. Također su postavili zamke za hranu - neke koje su isključivale veće životinje poput štakora, druge koje su bile otvorene elementima, kaže Times - i koje su sadržavale poslastice u rasponu od čipsa do kolačića. Insekti su pojeli svu hranu, ali ponuda koja je bila dostupna i za kralježnjake nestala je približno dvostruko brže, što ukazuje da se insekti i kralježnjaci natječu za iste vrste prehrambenih resursa u gradu.
Iako bi se misao o insektima koji puze po nama možda malo uznemirila, Times ističe da je njihova funkcija u gradu zapravo korisna: oni vjerojatno ograničavaju broj štakora i rado će se pokupiti za nama.
