Preko noći, ogromni meteor - za kojeg se procjenjuje da će težiti oko deset tona - probijao se ranim jutarnjim nebom nad ruskim gradom Čeljabinskom. Nakon brzine brzinom do 15 do 20 kilometara u sekundi (33.500 do 45.000 milja na sat), kaže Ruska akademija znanosti, meteor se razbio iznad glave. Bilo zbog udara vala izazvanog brzinom ili eksplozije usred zraka, meteor je razbio prozore širom regije - u šteti je ozlijeđeno najmanje 500 ljudi, piše Associated Press, a 34 osobe su sada u bolnici.
Vatrena kugla gorućeg meteora, kaže loš astronom Phil Plait, izgorjela je tako sjajno da je "suparnik Suncu!" AP:
Nastala je panika. Ljudi nisu imali pojma što se događa. Svi su obilazili kuće ljudi da provjere jesu li u redu ", rekao je Sergej Hametov, stanovnik Čelijabinska, oko 1.500 kilometara istočno od Moskve, najvećeg grada pogođene regije.
Iako su takvi video snimci rijetki, sami meteori koji eksplodiraju nisu. Prema AP-u, manji meteorski napadi se događaju "pet do 10 puta godišnje", a oni na skali današnjeg ruskog meteora osvjetljuju se svakih pet godina. Najnoviji sličan događaj bio je meteor iz 2008. godine koji je eksplodirao nad Sudanom, dok se u samoj Rusiji sličan događaj dogodio 2002. godine.
Samo u proteklih nekoliko godina, znatne eksplozije meteora srednjeg zraka privukle su pažnju ljudi širom svijeta, od Kalifornije do Utaha, Velike Britanije i Niue.
Što se tiče razumijevanja kako ili zašto bi meteor mogao eksplodirati s takvom silom, a ne samo uranjati u zemlju, kaže Ethan Siegel za svoj blog "Počinje s praskom!", Često se svodi na samo malo vode ili ugljičnog dioksida:
Kad meteor uđe u Zemljinu atmosferu, kreće se vrlo, vrlo brzo u odnosu na Zemlju. Meteori imaju brzinu u odnosu na Zemlju negdje između oko 40 000 do 260 000 kilometara na sat (11 do 72 kilometra u sekundi), što je nevjerojatno brzo. Zemaljska atmosfera djeluje - trenjem - kako bi usporila ovaj meteor, zagrijavajući ga i uzrokujući da svijetli.
Ali ako je u ovom meteoru puno leda i / ili smrznutog ugljičnog dioksida, on će se zagrijati i početi ključati. Ako u sebi imate čvrsti komad stijene sa špiljom kipuće vode, samo je pitanje vremena kada će se tlak stvoriti dovoljno da prouzrokuje snažnu eksploziju.
AP javlja da su fragmenti meteora pali u akumulaciju izvan obližnjeg grada Chebarkul. Analiza ovih fragmenata trebala bi dati bolji uvid u to od čega je načinjen meteor, a možda i odakle dolazi. Za sada se nagađa da je meteor bio uglavnom napravljen od željeza.
Više sa Smithsonian.com:
Zašto se ruski krater zasipa dijamantima?
