Najmanje nekoliko znanstvenika moralo je otkazati planove kako bi sudjelovali na ovogodišnjem sastanku Američkog društva za tropsku medicinu i higijenu, zakazanom za vikend u New Orleansu. Razlog? Posjetili su zemlju zaraženu ebolom u posljednjih 21 dan ili su u tom roku stupili u kontakt s pacijentom zaraženom ebolom.
Kako prenosi ScienceNOW, odluku su donijeli državni zdravstveni službenici Louisiane, koji ne žele riskirati da će neki od tih znanstvenika prenijeti bolest i mogli bi je širiti na sastanku. Kao što su napisali u pismu distribuiranom e-poštom: „S obzirom na to da se sudionicima konferencije s poviješću putovanja i izloženosti [Eboli] preporučuje da ne sudjeluju u velikim grupnim postavkama (poput ove konferencije) ili da koriste javni prijevoz, ne vidimo nikakvu uslugu kad putujete u New Orleans kako biste jednostavno bili zatvoreni u svoju sobu. "
Nije iznenađujuće da oni koji su pogođeni nisu zadovoljni. Većina se slaže da ne postoji znanstvena osnova koja bi podržala odluku. Evo nekih njihovih reakcija, kako su izvijestili u ScienceNOW-u:
"Ova je politika u osnovi pogrešna, a ne temelji se na dokazima", kaže Daniel Bausch, istraživač Tulane School of Public Health and Tropical Medicine u New Orleansu koji je organizator jednog od dvaju specijaliziranih simpozija protiv ebole na sastanku.
"To je vrlo nesretno i potencijalno bi moglo biti kontraproduktivno, sprečavanjem zdravstvenih radnika iz Liberije, Sijera Leonea i Gvineje da dijele svoja iskustva i nalaze na jednom od najvažnijih svjetskih skupa s tropskim bolestima", dodaje Peter Hotez, dekan Nacionalne škole za Tropske medicine na Medicinskom fakultetu Baylor u Houstonu u Teksasu.
Zdravstveni dužnosnici sami priznaju da asimptomatski pojedinci ne mogu prenijeti bolest, nastavlja ScienceNOW, ali kažu da ipak zabranu postavljaju kao mjeru predostrožnosti.
Ipak, dodaju, njihova odluka da ne puste istraživače "sigurno ne odražava nedostatak zahvalnosti za vašu službu i žrtvu u naporima za liječenje i okončanje epidemije [ebole]". S obzirom da su znanstveni skupovi važna prilika istraživačima za razmjenu ideja, uspostavljanje suradnje i raspravu o trenutnim problemima u stvarnom svijetu, odluka da se ne dozvoli prisustvo ključnim igračima u toj borbi protiv ebole mogla bi spriječiti napore za zaustavljanje epidemije ebole.
