Venecijanski biennale u osnovi je Olimpijada u arhitekturi kombinirana s arhitektonskom državom Unije i maturantskom arhitekturom. Ovogodišnji događaj, 14. naslovljen Osnove utjecajnog arhitekta i kustosa festivala Rem Koolhaas, obuhvatio je izložbu o prošlosti, sadašnjosti i budućnosti 16 arhitektonskih „elemenata“ koje su arhitekti diljem svijeta koristili kroz povijest - zid, pod, strop i dr. kamin, stepenice i mnogi drugi pojmovi, uključujući balkon. Pomične političke i društvene konotacije ovog posljednjeg elementa bile su posebno fascinantne, kao i njegova „priča o podrijetlu“ iz arhitekta iz 19. stoljeća i teoretičara Eugena Emmanuela Viollet-le-Duca, koji je u svom rječniku Raisonné de l’architecture Française du XIe au XVIe Siècle prati povijest vanjskog balkona do uređaja protiv opsade iz 11. stoljeća: sat.
Satnica je bila drvena skela koja se mogla montirati i koja je bila postavljena na gornjim zidovima ili kulama dvorca kad je bila bitka neposredna - ponekad čak i tijekom bitke. Kao što je opisano u katalogu Bijenala, „kao kasniji balkoni, sat povećava izlaganje vanjštini, uravnotežujući sigurnost i povezanost sa svijetom ispod.“ Ova proto-plug-in arhitektura brza i jednostavna za sastavljanje dodala je dodatni sloj zaštite dok je pruža način da se napadne snage izvedu visoko, kao što se vidi na gornjoj slici, i omoguće braniteljima da vide preko zida bez izlaganja polovine tijela. Uz prikačenu satnicu, zamaci dvorca bili su poput vrata koja vode na obranu poput balkona, čija je obloga bila obično obložena pločicama škriljevca i povremenom vlažnom životinjskom kožom (ili čak stajskim gnojem) kako bi zaštitili branitelje od praćki i strijela napadača dok su padali stijene na manijakalnim hordi koje pokušavaju razbiti zidove dvorca.
Obnovljena satnica na Cité de Carcassonne Primjeri rekonstruiranih satnica još uvijek se mogu vidjeti u dvorcima diljem Europe, uključujući Cité de Carcassonne, srednjovjekovnu tvrđavu u južnoj Francuskoj koja je danas najpoznatija kao inspiracija za popularnu igru na ploči. Sam Viollet-le-Duc dobio je zadatak da obnovi tvrđavu 1853. I premda je arhitekt cijenio funkcionalni aspekt srednjovjekovne arhitekture - svaki kamen, kapija, ispunac i rupa služili su svrsi - često je uzimao neku pjesničku licencu. Međutim, kao restaurator srednjovjekovne arhitekture, Viollet-le-Duc je svojim djelima često uzimao neku pjesničku licencu; lijepa restauracija Carcassonnea kritizirana je zbog neosjetljivosti na regionalne građevinske tradicije.
Do 14. stoljeća, sat je nestajao, zamijenjen jačim, trajnim kamenim bitkama. Ali njegova ostavština zaštite živi i danas. U izjavi svog kustosa, Koolhaas je svoj život pripisao balkonu. "Bez balkona moga roditelja ne bih bio ovdje. Živjeli su na petom katu nove socijaldemokratske šetnje. Rođena u posljednjim mjesecima rata, hladne, ali vrlo sunčane zime, kad je izgorjelo sve što je moglo, bila sam izložena suncu, gola, svake moguće sekunde da uhvatim toplinu, poput mini solarne ploče. "
