Kad ovaj pauk osjeti kako se njegov plijen približava iz bilo kojeg smjera, može se pretvoriti u udarac brže od treptaja oka, potrebno je samo jednu osminu sekunde da izvrši okret.
Istraživači sa Kalifornijskog sveučilišta Merced i Kalifornijske akademije nauka otkrili su da pauci na ravnim površinama - iz obitelji pauka Selenopidae - čine najbrži zaokret nogu na bilo kojoj kopnenoj životinji na planeti. Njihova otkrića objavljena su ovog tjedna u časopisu Journal of Experimental Biology .
Prema priopćenju za javnost o istraživanju Kalifornijske akademije znanosti, pauci plišani okreću se svom plijenu brzinom do 3000 stupnjeva u sekundi. Krećući se punom brzinom, čak mogu napraviti tri potpune rotacije u vremenu koje vam je potrebno da vam trepnete oko. Oni se svrstavaju među životinje koje se najbrže okreću, uz hummingbirds i voćne muhe.
"Otprilike polovica svih vrsta pauka ne koristi mreže da bi uhvatili plijen", kaže Sarah Crews, stručnjak za obitelj Selenopidae i postdoktorski istraživač s Akademije. "Neki se zabijaju i bacaju, a drugi su iz zasjede koji čekaju i čekaju - poput pauka."
Crews, autor nove studije, pretraživao je terenske lokacije kako bi pronašao pauke, koji se zadržavaju na drveću i stjenovitim površinama, kako bi ih odnio natrag u laboratorij. Pauci su noćni, pa je cijeli postupak prikupljanja morao biti obavljen u mraku. Mogu se naći diljem Sjeverne i Južne Amerike, kao i Afrike, Azije i Australije.
Budući da njihove brze vještine nisu vidljive golim okom, posade i glavni autor Yu Zeng iz UC Merced postavili su dvije sinkronizirane, brze video kamere iznad i pored pauka za snimanje akcije. Zatim su za svako suđenje puštali kriket i pustili ga da krene prema pauku. Usporili su snimke oko 40 puta više od originala kako bi pregledali mehaniku koja stoji iza lovačke pauke.
Ovo je otkrilo kako mogu koristiti svoje duge noge za hvatanje plena. Noga najbliža plijenu koristi se kao sidro u zemlji, omogućujući pauku da povuče svoje tijelo prema svom plijenu. Noge nasuprot plijenu istodobno se odgurnu od tla kako bi pomogle. Ovom kombinacijom postiže se sila uvijanja koja lansira pauka u njegov okret.
Iako pauci imaju osam očiju, istraživači još uvijek ne znaju jesu li ih zapravo koristili za viđenje. Umjesto toga, istraživači vjeruju da paušalni pauci mogu osjetiti plijen koji im se približava promjenama u zračnoj struji.
"Flattie pauci uvijek su jedan korak ispred ove evolucijske utrke oružja između grabljivice i grabljivice", rekao je Crews u priopćenju za javnost. "Ako plijen bude postavljen dalje, pauci se kreću brže i linearno i s povećanjem brzine rotacije - uistinu nema spasa."
Istraživači vjeruju da njihovo otkriće također ima praktične primjene; nadaju se da paukov red može informirati tehnologiju i inovaciju. "Mi dokumentiramo i modeliramo njihove brze vrtnje", kaže Zeng u izdanju, "kako bismo pomogli da napravimo tečaj za izradu robota i drugih strojeva u okretnosti."
Na primjer, najnovije otkriće moglo bi utjecati na kretanje robota u misijama za potragu i spašavanje, kaže za Smithsonian.com Alper Bozkurt, izvanredni profesor elektrotehnike i računalnog inženjerstva na Državnom sveučilištu Sjeverna Karolina. „Otkrivanje novih značajki u insektima uvijek nas uzbuđuje inženjere dok kontinuirano pokušavamo učiti od tih sitnih živih strojeva dok dizajniramo naše sintetičke robotske uređaje“, kaže on. „Koordinacija pauka za provođenje promatranog brzog manevara fascinantna je i puhanja uma, a rezultat je međusobne interakcije između osjetilnih organa, neuronskog kruga i biomehaničkih pokretača. Sposobnost ponoviti takav manevar na robotima omogućila bi nove sposobnosti u strojevima koji se koriste u potrazi i spašavanju, prijevozu, kao i u svemirskim misijama. "
Kako izvještava Elaina Zachos, za National Geographic, jedan bio-nadahnuti robot koji ima 3-D otisnutu školjku i osam nogu u obliku pauka već postoji. Ima pojedinačne motore koji pomažu stroju u kretanju. Ovo posljednje istraživanje moglo bi na kraju pomoći sličnim paukima poput pauka koji se vrte nevjerojatnom brzinom.
