Knjižnice se obično vide kao skladišta povijesti, a ne mjesta na kojima se stvara povijest. Ali jučer je bila iznimka dok je Senat pokrenuo potvrdu za sljedećeg Kongresa bibliotekara - onoga za koga se očekuje da će zauvijek promijeniti instituciju i ulogu. Sada, kako izvještava Peggy McGlone za Washington Post, Carla Hayden postat će američka knjižničarka 14. Kongresa i prva Afroamerikanka i prva žena koja je ikad preuzela tu ulogu.
Hayden, izvršni direktor Baltimoreovog besplatnog sustava javnih knjižnica, školovao se kao dječji knjižničar i bio je prošli predsjednik Američkog knjižničarskog udruženja (ALA). Stekla je slavu u Baltimoreu usredotočivši se na tehnologiju u 130-godišnjem knjižničnom sustavu i upravljala je velikim proračunima i osobljem, izvijestio je John Fritze iz Baltimore Sun.
Haydenovo imenovanje i prihvaćanje podržalo je Američko udruženje biblioteka koje je postavilo široku kampanju društvenih medija (# Hayden4LOC) u nadi da će je instalirati na položaj. U priopćenju, Julie Todaro, predsjednica ALA-e, navodi da je "knjižničarska zajednica uzdignuta" na vijestima. I to s dobrim razlogom - Hayden je nesumnjivo moderniji knjižničar od ostalih koji su igrali u prestižnoj ulozi.
Haydenovog prethodnika Jamesa Hadleya Billingtona nominirao je predsjednik Ronald Reagan i u ulozi je služio 28 godina. Ali dao je ostavku prošle godine nakon mandata koji je, prema riječima New York Timesa Michaela D. Sheara, uključivao "niz upravljačkih i tehnoloških kvarova u knjižnici koji su dokumentirani u više desetaka izvještaja agencija za nadzor stražara". Billington je bio kritiziran zbog toga što je pustio milijune knjiga u gomile u skladištima i nije uspio digitalizirati više od 162 milijuna predmeta po kojima je knjižnica poznata, a Shear izvještava da je odbio koristiti e-poštu, radije umjesto toga komunicirati putem faksa.
U prošlosti su se predsjedničke nominacije uglavnom usredotočile na pokroviteljstvo i nejasne kvalifikacije, a uloga nije zahtijevala da knjižničar u bilo kojem trenutku bude profesionalni knjižničar. Bivši knjižničari Kongresa izveli su ono što je, zapravo, bio doživotni rok. Kao rezultat toga, institucija je u svojoj 216-godišnjoj povijesti imala samo 13 čelnika. To se nedavno promijenilo kada je Kongres donio prijedlog zakona kojim se bibliotekarima ograničava mandat na 10 godina.
Hayden je morao proći potvrdni postupak i političku zabludu prije nego što je na to mjesto potvrđen glasom od 74-18, javlja McGlone. Što podrazumijeva njezin post? Ukratko, ona će biti odgovorna za nadzor najveće kulturne institucije u zemlji, ali njezin će posao imati druge pogodnosti (i izazove). Kongresni bibliotekar ne samo da je imenovao nacionalnu nagradu za pjesnika, već nadgleda Ured za autorska prava, donosi kritična izuzeća od Zakona o autorskim pravima digitalnog tisućljeća, nadgleda Nacionalni registar za snimanje i Nacionalni registar filmova i služi kao javno lice knjiga u Sjedinjenim Državama Države.
To je visoko naređenje - ali čini se da će ga najnoviji američki knjižničar Kongresa oduševiti. Hayden kaže Fritzeu da se raduje što će još više otvoriti "škrinju s blagom koja je Biblioteka Kongresa i [učinila ga] mjestom koje svi mogu pronaći i koristiti."
