Populacija leptira Monarha bila je u opadanju, ali sjevernoamerički insekti dobivaju malo vjerojatnu pomoć u njihovoj migraciji.
Povezani sadržaj
- Leptir Grenlanda smanjuje se kako se temperature povećavaju
Ovog mjeseca, Radna skupina za ispitivanje zdravlja, formirana na zahtjev predsjednika Obame i koja uključuje vladine agencije iz Saveza za autoceste u ribu i divlje životinje i nevladine partnere, objavila je plan zaštite staništa oprašivača i suzbijanje zagađenja od pesticida. "Nacionalna strategija za promicanje zdravlja pčela meda i drugih oprašivača" poziva na istraživanje zašto populacija oprašivača opada, javno obrazovanje, povećanje i poboljšanje staništa i formiranje javno-privatnih partnerstava za izvršavanje ovih ciljeva. Ali plan također predviđa neke zanimljive infrastrukturne planove.
"Mnogi će se prioritetni projekti fokusirati na koridor I-35 od Teksasa do Minnesote koji pruža proljetna i ljetna rasplodna staništa u ključnom migracijskom koridoru monarha", kaže se u planu. Leptiri monarhi, koji su ključni oprašivači, svake godine prelaze 1500 milja od središnjeg Meksika do Kanade i trebaju im mjesta za zaustavljanje, uz hranu i zaklon. I-35, koji vozi od Lareda u Teksasu do Dulutha u Minesoti, srce je njihova istočnog migracijskog puta. Učvršćivanjem prostora s obje strane autoceste gostoljubivim za monarhe, vladina se skupina nada da će do 2020. godine poboljšati populaciju leptira do 225 milijuna.
Zagađivači, koji uključuju i pčele, bube i ptice, bore se. Prošle godine pčelari u SAD-u izgubili su gotovo polovicu pčela, a tijekom proteklih 20 godina, sjevernoamerička populacija monarha je smanjena, smanjivši se sa milijarde na manje od 60 milijuna, uglavnom zbog gubitka staništa i zagađenja herbicidima i pesticidi. Pad je posebno zastrašujući, jer oprašivači nisu važni samo za biološku raznolikost. Pčele meda samo dodaju 18 milijardi dolara u poljoprivredni sektor svake godine. Ako oprašivači ne prežive, mi ne jedemo.
Autocesta, uz stalnu buku i onečišćenje zraka, može se činiti malo vjerovatnim staništem za osjetljive vrste. Ali, jer je cesta već tamo i neprekidna je, ima smisla za pravi put. Prema izvješću, autoceste se „uglavnom održavaju u sunčanim područjima s malom visinom vegetacije (idealno stanište zagađivača) i često se prostiru na znatnim udaljenostima, potencijalno djelujući kao koridori za kretanje vrsta i prilagođavanje klimatskim promjenama.“ Plus, vlada već posjeduje međudržavno zemljište i u snažnom je položaju raditi s susjednim vlasnicima zemljišta, poljoprivrednicima i neprofitnim grupama za vraćanje staništa.
Nacionalna zaklada za divlje životinje pokreće napore, zajedno s Službom za ribe i divlje životinje. Zajednički su zaradili 3, 2 milijuna dolara, a rade s partnerima, uključujući državne odjela za prijevoz. Prvi korak ka hodniku koji je ugodniji za život je sjeme. Stavit će biljke o kojima ovise monarhi, poput mliječne kašike, uz prometnice. Krvavo sjeme moglo bi izgledati trivijalno, ali gubitak opskrbe hranom, koji se dogodio na mnogim mjestima zbog uzgajanja velikih razmjera, imao je ogroman utjecaj na leptire. "Propad monarha povezan je s gubitkom mliječne trave", kaže američki direktor za ribu i divljinu Dan Ashe.
Put monarha do migranata - i I-35 - proteže se kroz srce kukuruznog pojasa i širokim dijelom nekadašnje visoke trave prerije, koja je sada pretežno poljoprivredno zemljište. To je dvostruka šaša za leptire. Osim gubitka staništa, na njih djeluju i pesticidi i herbicidi. Sljedeći korak u saveznoj politici je promjena u korištenju pesticida i integriraniji plan za suzbijanje štetočina. Kao dio strategije, radna skupina objavila je izvješće „Najbolje prakse upravljanja za onečišćavače za savezne zemlje“. Obuhvaća čitav niz tehnika gospodarenja, od prorjeđivanja šuma do korištenja drugih vrsta za suzbijanje štetočina. Nadaju se postavljanju standarda za javno zemljište koje će se tada moći koristiti na privatnom zemljištu.
Korišteni migracijski koridori ključni su za opstanak životinjskih skupina koje se kreću, ali ih je teško pronaći jer jedan prekid puta može imati veliki utjecaj. Nacionalna zaklada za divlje životinje radila je na odvajanju sličnih koridora za vukove, karibu i druge selidbene životinje. Put leptira je na neki način lakši, jer leteće životinje nisu odvraćene ogradnom linijom ili kolnikom.
Došlo je do nekih povratnih informacija od strane skupina za zaštitu prirode i znanstvenika, poput entomologa Sveučilišta na Havajima Daniela Rubinoffa, da monarh dobiva više pažnje koju zaslužuje i da bi dio sredstava namijenjenih leptirima mogao biti usmjeren na bolje korištenje ciljanih drugih vrsta, poput Mariana lutajući leptir. S druge strane, grupe koje zagovaraju leptire kažu da stvaranje staništa nije dovoljno i da bi se monarhi trebali staviti na popis ugroženih vrsta. Društvo Xerces, neprofitna organizacija za zaštitu insekata koja se fokusira na monarhe, kaže da nova strategija ne čini dovoljno za zaštitu oprašivača od specifičnih pesticida. Brinu se o sustavnim insekticidima, poput neonikotinoida, koji mogu oštetiti središnji živčani sustav insekata. "Nacionalna strategija uključuje vrijedne dugoročne planove koji bi s vremenom mogli ojačati regulatorni sustav za pesticide", kaže Aimee Code, koordinator programa za pesticide za društvo Xerces, u priopćenju za javnost. "Ali, on ne nudi ublažavanje pesticida za rješavanje problema s kojima se trenutno suočavaju oprašivači."
No do sada je većina odgovora na izvješće bila pozitivna. Senatorica Minnesote Amy Klobuchar, koja je bila glasna zagovornica tog napora, uzbuđena je zbog grupa koje su se našle na brodu. "Drago mi je što vidim da Riba i divljač poduzimaju pozitivne korake da preokrenu pad [monarha]. Ali svi moramo učiniti više", kaže ona. "Trebat će sve ruke na palubi da zaštiti leptira od izumiranja."
